「わっ！」白箐箐は驚いて叫んだ。「花鳥街ってこんな感じなのね。」
パーカーは鼻をひくつかせ、匂いに誘われてこちらに顔を向けた。「えっ、きれいになったの？そういえば、花鳥街って何？」
「ええと、泥鳥って呼ぼうか。」白箐箐は舌を出した。「私も分からないわ。適当にやったけど、うまくいったみたい。」
「君たちの部族はすごいね。」パーカーは思わず言った。
白箐箐は達成感に満ちて、泥団子を持って寝室に入り、カーティスに見せてから出てきて食べ始めた。
鳥の腹の中の米は午後ずっと蒸されていて、肉の香りが一粒一粒の米に染み込んでいた。一口ごとに肉汁がたっぷりと染み込んでいて、柔らかくて弾力があり、とても美味しかった。
こんなに美味しいので、白箐箐はカーティスとパーカーにも一口ずつ味わってもらわずにはいられなかった。
この雨はまた何日も続き、外にはザリガニがいっぱいいた。白箐箐にとっては美味しい食べ物だが、部族の獸人にとっては害虫だった。子供たちがよく挟まれてケガをするので、萬獸城に住む獸人で、ザリガニに挟まれたことのない者はいないと言えるほどだった。
今では白箐箐がよく外でザリガニを拾っているので、偶然にも子供たちへの自然の脅威を軽減することになった。
時間はこうしてのんびりと20日ほど過ぎ、ある朝、白箐箐が目を覚ますと、生理が来たことにすぐ気づいた。
これ自体は大したことではないが、問題なのは生理用ナプキンがなくなっていたことだった。やばい。
白箐箐はカーティスの蛇尾から這い出そうとした。血がカーティスにつかないよう気をつけながら。
「シュー」休眠中の大蛇が突然舌を出し、透明な目の膜を開けた。ぼんやりとした赤い瞳がすぐにはっきりとした。
白箐箐はすぐにカーティスの蛇尾の上に両膝をついた。
「あはは、おはよう。」白箐箐は干からびた笑顔で挨拶した。
白箐箐が起き上がるにつれ、濃厚な血の匂いが部屋中に漂った。
「ウォー」パーカーは目を閉じたまま鼻を激しく鳴らし、突然身を翻して立ち上がり、豹の頭を白箐箐の方に向けた。「ウォー？」
白箐箐がパーカーの方を見ると、笑顔はさらに固くなった。「おはよう。」
