パーカーは言った：「そうなら動かないで、巣の中に座っていればいいよ。」
白箐箐は恥ずかしそうに言った：「お母さんにもう少し借りられないの？」
「季節が過ぎたから、メスは綿を残していないだろうし、摘み残しの綿も雨に濡れてしまったよ。」パーカーは言いながら考えて、言った：「獣皮を使ってみたら？」
白箐箐はそれを聞いて首を振り続けた、「うーん〜やめておくわ。」
動物の毛皮は使う勇気がなかった。もし細菌がいたら泣くに泣けない。
じゃあ今年はどうしたらいいの？綿は少なくとも来年の夏まで手に入らないでしょう。考えただけで生きる気力がなくなりそうだった。
豪雨のせいで、川の水は急流で濁っていて、直接川から汲んだ水には多くの泥が混じっていて、使うにも長時間沈殿させなければならなかった。カーティスは石鉢を持って外で半分ほど雨水を受け、寝室に持ち帰った。
カーティスは白箐箐を自分の尻尾の上に抱き上げた。
白箐箐は驚いて、急いでカーティスの手を押さえた、「自分で洗うわ。」
「お腹が痛いって言ったじゃないか？」カーティスは言いながら白箐箐の顔色を見た。
多くの女の子は朝に低血糖になりやすく、特に生理中は低血糖の症状がより顕著になる。白箐箐の顔色は普段よりもかなり青白く、唇の色まで白っぽくなっていた。
「慣れてないの。お腹はそんなに痛くないわ。」白箐箐は小さな声で言った。
「ふざけないで。」カーティスは視線をそらし、白箐箐と目を合わせなかった。目の奥に気づかれないほどの寂しさが閃いた。彼は強引に濡れたタオルで白箐箐を拭き始めた。
白箐箐の表情はたちまち崩れそうになった。彼女は下を向く勇気がなく、ただ目線を横に逸らし、見ざる聞かざるを選んだ。
また昔からの問題に悩まされるのか！
白箐箐は素直な子だが、封建的で保守的な古い考えの持ち主ではなかった。以前カーティスを受け入れなかったのは、彼を自分のパートナーとして見ていなかったからだ。今や二人はあれほど長く一緒に暮らしているのだから、彼女はカーティスを本当に受け入れる努力をすべきだった。
もし妊娠したとしても、ちょうど数ヶ月の生理の悩みを解決できるし、一石二鳥じゃないか。
