パーカーは慌てだした。箐箐が好きになったらどうしよう？
修はせせら笑って言った。「俺と比べたら、お前はまだ弱いな。」
パーカーは修と言い争わず、草の束を竹かごに入れ、けものの皮のスカートを着て、荷物を持って出て行った。
修は自分の贈り物が竹かごに入れられるのを見て少し慌てた。あれは子供を入れる物なのに。しかし、パーカーの気性の荒さも知っていたので、結局何も言わなかった。
パーカーに食べ物を渡してもらえただけでも幸運だった。パーカーに会わなければ、箐箐に食べてもらう機会さえなかったかもしれない。
パーカーが家に戻ると、雨はすでにかなり強くなっていた。強風が寒気を運び、風の音には殺伐とした空気が漂っていた。
白箐箐は獣皮に包まって居間で火にあたっていた。パーカーを見て言った。「どうしてこんなに遅いの？早く入って着替えて。」
修がパーカーの腹を殴らなかったおかげで、白箐箐はパーカーが喧嘩したことに気付かなかった。
「うん。」パーカーは竹かごを背負ったまま家に入った。短翅鳥は家に入る前に小屋に繋いでおいた。箐箐に竹かごの中の草を見られないよう、彼は曲がり角で白箐箐に向き直り、後ろ向きに寝室に入った。
パーカーの奇妙な行動に、白箐箐は彼を一瞥した。「食べ物は寝室に持って行かないでね。寝室が濡れちゃうわ。」
「ああ。」パーカーは部屋の中で心虚に返事をし、竹かごを壁際に置いて、ゆっくりと獣皮のスカートを探し始めた。
部屋にはすでに食事の香りが漂っていた。カーティスは白箐箐が空腹になることを心配し、寝室に入って竹かごを持ち出した。
「これは何？」カーティスは一握りの草を取り出し、白箐箐に向かって尋ねた。「パーカーに摘ませたの？」
パーカーはすぐに振り返った。竹かごが確かになくなっていた。彼はもたもたしていた動作を素早く変え、あっという間に乾いた獣皮のスカートに着替えた。
白箐箐は驚いて「あ！」と声を上げた。「ほうれん草よ。私はパーカーに摘んでくれとは言ってないわ。パーカー、あなたが摘んだの？」
パーカーは部屋から出てきた。白箐箐はにこにこしながら彼を見た。「どうして花まで挿してあるの？」そう言いながら一輪の花を抜き、首を傾げて不確かに言った。「これも食べられるの？」
