パーカーは獣を殴りたい衝動を抑え、白箐箐の後ろに歩み寄って言った。「箐箐、うちにもハチミツがあるよ。お昼に焼いて食べさせてあげるから、彼のを受け取らないで。」
カーティスはもっと直接的だった。蛇の尾を振ると、空中に一筋の影が走り、入り口にいた熊獣が消えた。
「ドン！」遠くから重い物が地面に落ちる音が聞こえ、すぐ後に熊の悲鳴が続いた。「ガオー！」
「カーティス！」白箐箐は慌てて振り向いたが、部屋にはもうカーティスの姿はなかった。
熊獣が飛ばされて地面に落ちるやいなや、カーティスはすでに熊獣の傍らに立っていた。見下ろすように熊を睨み、冷たい目で鮮紅の唇から冷酷な言葉を吐いた。「次があったら、お前を殺す。」
巨獣のように体格の良い茶色の熊は、その視線に身体を微かに震わせた。
トニーは心の中で泣き叫んだ。放浪獸は怖すぎる。こんな冷酷な奴がかわいいメスの側にいるなんて。メスはきっと怖がって死んでしまうよ。
白箐箐が走り出てきて、カーティスの腕を引っ張りながら言った。「なんで人を殴るの？」そう言って茶色の熊を見ると、少し下がった大きな目に申し訳なさそうな表情を浮かべた。「ごめんなさい。大丈夫？」
茶色の熊の目にすぐに涙が浮かんだ。メスが僕を心配してくれた。負けたのに心配してくれるなんて、なんて思いやりがあるんだ。もっと好きになっちゃったらどうしよう！
彼が白箐箐に話しかけようとした瞬間、蛇獸の殺意に満ちた視線を感じ、体が震え、声が喉に詰まった。
カーティスは白箐箐を横抱きにし、蛇の尾を揺らしながら家の中へ戻っていった。
トニーは致命的な視線から解放され、体の力が抜けて地面に崩れ落ちた。
うう...こんなにかわいいメスなのに、もう追いかけられない。
オスの命は安いもので、メスを争って死ぬのはよくあることだ。だからメスを追いかけるには、まず自分を守る能力が必要だ。メスにとても好かれて、メスの他の伴侶が手を出せないようになっていない限りは。
でもこの蛇獸は一撃で彼を殺せる。トニーは絶望した。ただハチミツ焼き肉を食べて自分を慰めたいだけだった。
トニー熊は口を開け、手にした焼き肉を一口で飲み込んだ。
