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「エネルギーを補充？寿命まで延ばせるの？」白箐箐は一瞬、世界が幻想的になったように感じた。
「そうだよ。だから美しいメスたちは、みんな強力な獸人を伴侶に選んで、彼らに巨獣を狩らせて、自分の若さを保つんだ。」
パーカーは白箐箐のこの面での無知さに驚かなかった。力の弱い家系では、メスたちにこういったことを教えないものだ。メスが目を高くして、他の種族の強いオスを伴侶に選び、種族が衰退するのを防ぐためだ。
特に小さな部族では、多くのメスたちはエネルギー結晶が何なのかさえ知らない。白箐箐は猿族で、猿族のオスは戦闘力が低いから、彼女がエネルギー結晶を知らないのは当然だ。
もし彼がこの巨獣を倒していなければ、白箐箐にこれらのことを話すつもりはなかっただろう。今、彼は巨獣を倒したので、当然白箐箐にできるだけ理解してもらいたい。一つには彼女に自分のことをもっと好きになってもらえるし、二つには、白箐箐が適当にオスを選ばないようにするためだ。
白箐箐は目を丸くして聞いていた。さらに何か聞きたいと思った時、上空からムーアの鷹の鳴き声が聞こえた。
「ピュー！」
ムーアは足の爪に掴んでいた葉の包みを地面に置くと、地上に立って人間の姿に変わった。「巨獣が来たのか？」
「うん。」白箐箐は素早くムーアの方へ歩み寄った。
ムーアは葉で包んだ泥を白箐箐に渡すと、再び鷹の姿に変わり、丘の方へ飛んで行って様子を見た。
「まずい、多くの巨獣があの方向から登ってきている。」ムーアは戻ってきて言った。
白箐箐は急いでうろこで髪の毛を少し切り、葉を開いて手際よく泥を頭に塗りつけた。
終わると、パーカーが近づいてきて嗅ぎ、うなずいて言った。「匂いはかなり弱くなったが、まだ少し嗅ぎ取れる。離れれば巨獣の嗅覚を逃れられるだろう。」
「よかった。」白箐箐は泥だらけの顔で八本の白い歯を見せて笑った。
ムーアは白箐箐の顔を見て、口角が少し上がった。白箐箐が見た時には、また冷たい表情に戻っていた。
「俺の背中に乗れ。」ムーアはそう言って白箐箐の側に歩み寄り、巨大な黑鷹に変身した。体長は約3メートル、翼を広げると7メートル近くあった。
