獣の潮が押し寄せてきた。獣王の卵の匂いが空中に漂い、獣たちは地面を「ドンドン」と跳ね、強烈な震動で大地に亀裂が走った。
巨獣の突進によって、鉄塔のような巨木が次々と轟音を立てて倒れていった。
カーティスは蛇の尾を振りながら、倒れかけている木の冠から別のより太い木へと這い上がった。その危険さは体験した者にしか分からないものだった。
とにかく病弱だった白箐箐は驚いて少し元気になり、文句を言う余裕ができた。「うわっ！これ映画の撮影？」
カーティスが空中で揺れることで生じる無重力感は、ジェットコースター以上のものだった。白箐箐の心臓は胸から飛び出しそうだった。
彼女はカーティスにしがみつき、目の前の景色が飛び去り、ただ緑の影しか見えなかった。
カーティスが登った木は何年も生きているのか分からないほど古く、幹の周りは恐らく100人でも抱えきれないほどだった。木に穴があり、おそらく何かの動物の巣穴で、小さな部屋ほどの大きさがあった。カーティスは白箐箐を抱えてその中に入った。
「私たちどうすればいいの？」木が衝撃で揺れるたびに、白箐箐の声も震えた。
カーティスは白箐箐を見つめ、大きな手で彼女の細い首に触れ、軽く掴んだ。
メスはとても脆弱で、軽く絞めれば命が終わってしまう。しかし、彼にそんなことができるはずがなかった。
白箐箐は本能的に危険を感じ、全身の毛が逆立った。弱々しく呼びかけた。「カーティス？」
カーティスは悲しげな目で白箐箐を見つめ、突然彼女の頬に手を当てて言った。「鷹獸のところに送るよ」
白箐箐は喜んだが、カーティスの絶望に満ちた目を見て、すぐに顔から喜色を消した。「私が巨獣群から離れれば大丈夫よ。私たち二人とも生きられる。あなたは後で部族に会いに来てくれればいいわ」
白箐箐の顔に浮かんだ喜びは明らかだった。カーティスにそれが分からないはずがなく、苦笑いを浮かべた。
彼は白箐箐から手を離し、彼女の胸元に視線を落とした。
「ああ！何するの？」白箐箐は驚いて叫んだ。カーティスの冷たい大きな手が彼女のブラを持ち上げたのだ。彼女は胸を押さえ必死に避けようとし、心の中で恐怖を感じた。
まさかカーティスは最後の時間に、自分を強制しようとしているのか？
