「なんでそんなことをするの？私のことを好きなら、堂々と私を追いかければいいじゃない……」白箐箐は目に涙を浮かべながら言った。悔しさを感じていた。
他の人が追いかけられるのは甘くて幸せなことなのに、彼女の場合は誘拐に強姦未遂だった。
「私を部族に帰してくれない？部族でも会えるわ」
カーティスの表情が一瞬ゆるんだが、すぐにより一層硬くなった。「お前は俺一人のものだ！他のオスを許すつもりはない。もう獣人の部族に戻ることは考えるな」
白箐箐は急いで言った。「違う違う！私も一人以上のオスは欲しくないわ。パートナーは一人で十分よ。もし私があなたを選んだら、他のオスは要らないわ」
「信じられない」カーティスは白箐箐の顔を見つめ、その整った輪郭を細かく観察した。その繊細な眉目、少し上がった口角、一つ一つの細部が彼の心を揺さぶった。
「お前はあんなに美しい。きっと多くのオスに追いかけられているはずだ。心が柔らかいから、俺のような冷血な放浪獸でさえお前の心を動かすことができた。ましてや情熱的なオスたちなら……」
白箐箐は言葉につまり、必死に言い訳を考えた。
カーティスは言った。「もう言うな。絶対にお前を帰すつもりはない」
白箐箐はあきらめるしかなかった。
地面の揺れは一日中続いた後、一時的に静かになり、カーティスもようやく休むことができた。
このように断続的に3日間追いかけられ、食事をしていないカーティスは明らかにやせ細っていた。しかし、より衰弱していたのは白箐箐だった。彼女にはもうカーティスを説得する力が残っていなかった。
「シーシー」カーティスは海の方向に向かって舌を出し入れし、喜んで抱いている白箐箐に言った。「波の音が聞こえた。最大でも3日で、俺たちは安全だ」
白箐箐はまぶたを少し開けてカーティスを見つめ、また朦朧とした状態で目を閉じた。
カーティスは心配そうに白箐箐を見つめ、彼女を地面に寝かせた。少しでも安らかに眠れるようにするためだった。
ここ数日、彼は白箐箐に無理やり血を飲ませていた。白箐箐は毎回激しく抵抗し、もがいた後はさらに衰弱してしまう。どうしてなのかわからなかった。
このまま続けば彼女は死んでしまう。
