獸人たちは嗅覚が鋭く、魚の火鍋の独特な香りが部族中に漂い、すぐに獸人たちが集まってきた。
「なんだこれは？魚の薬か？」
「パーカー、お前のメスは病気なのか？これはハービーが処方した薬か？」
獸人たちは火鍋の周りに集まり、口々に尋ねた。
白箐箐は鍋に塩を加えながら、その声を聞いて皆に笑いかけた。「私は病気じゃありませんよ。これは食べ物を煮ているんです。薬じゃありません。皆さん、味見してみませんか？」
みんなは非常に興味を持ち、その香りは本当に食欲をそそった。思わず唾を飲み込み、目には「欲しい」という気持ちが明らかに表れていた。
パーカーは食べ物を守るように威嚇の低い唸り声を発し、黒い瞳孔が細長く引き伸ばされた。オスの獸人たちは心臓が震え、すぐに数歩後退し、争う意思がないことを示した。
冗談ではない。パーカーは年齢は若いが、戦闘力は部族で断然トップだ。彼の顔の二本の獣紋がその証拠だ。
白箐箐はその様子を見て何も言わなかった。食べ物は彼女のものではないから、当然他人を招待する資格はない。
尤多拉も自分の伴侶たちと匂いを嗅ぎつけてやってきた。白箐箐が石鉢にどんどん塩を入れているのを見て、すぐに非難の声を上げた。「本当に無駄遣いなメスね。おやつを作るのはまだいいとして、そんなに塩を使うなんて。この塩がどれだけの干し肉と交換できるか知ってる？一人一年分の塩はたった一罐よ。これじゃあパーカーの今年の塩は絶対足りなくなるわ」
白箐箐は手を止め、尤多拉には応えず、申し訳なさそうにパーカーを見た。「塩はとても高いの？」
パーカーは元々尤多拉に対して特別な感情はなかったが、今では益々嫌いになっていた。口から「ちっ」という音を出し、「彼女のことは気にするな。俺のメスに、俺が塩を交換できないわけがないだろう？」
「じゃあ本当に高いってことね？」白箐箐は細い木の枝で魚のスープを少し味見した。とても美味しかったが、少し薄かった。しかし、彼女は塩の瓶を置いた。
「じゃあ、節約して食べましょう。これからは火鍋を作らないことにします」
パーカーは怒りと焦りで、短い黄色い毛が全て立ち上がった。「だめだ！どうせこの瓶の塩じゃ俺たち二人には足りない。数日後に萬獸城に行って交換してくる。10瓶交換してくる。食べ放題だ」
