彼は鉄のように青ざめた顔を上げ、まるで彼が極端に嫌悪するものを見るかのように喬綿綿を見つめ、歯を食いしばって怒鳴った。「悪鬼め、まだ立ち去らないのか、そこに立っているのは何のためだ！」
「お前のせいで林おばさんと安心がこんな目に遭ったというのに、まだ満足できないのか。私にまで手を出させようというのか？」
「出て行け、今すぐ出て行け。もうお前の顔など二度と見たくない。これからはお前という娘はいないものとする」
喬綿綿の体の横に垂れた手がまた強く握りしめられた。
彼女は唇を引き締め、深呼吸をし、少し青白い顔を上げて、口を開こうとした瞬間、一つの手が彼女の肩に軽く置かれた。
彼女は少し驚いて振り返ると、隣にいた男性にそっと抱きしめられた。
墨夜司は彼女を抱きしめながら、もう一方の大きな手を彼女の頭に置き、優しく撫でながら低い声で言った。「ベイビー、確かに私たちは立ち去るべきだ。こんな最悪な場所に、もう居続ける必要はない」
男性の抱擁はとても暖かかった。
彼女の頭を優しく撫でるその大きな手も、とても暖かかった。
この暖かさは彼女の体に染み込み、少しずつ彼女の心まで温めていった。
彼に抱きしめられた瞬間、喬綿綿はまるで癒されたかのように感じた。
まだ悲しさは残っていたが、以前よりもずっとずっと良くなっていた。
墨夜司は彼女に話しかけた後、顔を向け直すと、先ほどまで温かさと愛情に満ちていた漆黒の瞳が一瞬にして冷たさを帯びた。
その墨色の瞳の周りには寒気が集まり、霜が結晶化したかのようだった。
氷のように冷たい目つきで喬如海と喬安心を鋭く見つめ、薄い唇を少し上げ、声は大きくはないが、はっきりと全員の耳に届くように言った。「喬如海、あなたが綿綿の父親だという関係があるから、少しは礼儀を持って接していたんだ」
「しかし、今あなたが私のベイビーに辛い思いをさせたからには、もうその面子を与える資格はない。よく聞け、喬おばさまの寝室は以前どうだったか、今もそのままだ。私のベイビーが他の人が入って住むことを許さないと言ったんだ。だから誰も入ることは許されない」
「警告はしたぞ。それでも私に逆らうつもりなら、信じてくれ、その結果はあなたたちには耐えられないものになる」
