「前回の会議で、墨社長もこんな感じだったのを覚えているか？」
「もしかして、墨社長が恋をしているのでは？」
「そんなはずがない。墨社長はずっと女性に興味がなかったじゃないか。もし恋をしているなら、何か兆候が見られるはずだ」
＊
会議室の外。
墨夜司は喬綿綿からの電話を終え、魏徵を呼んだ。
「墨社長」
墨夜司は首のネクタイを引っ張り、エレベーターの方向に向かって歩き出した。「これからの会議を代わりに進行してくれ。私は少し出かける」
え？！
魏徵は目を丸くした。
このような重役会議を、彼のような小さな助手が進行できるわけがない。
それに、墨社長はちゃんと会議を進めていたのに、突然出かけるなんて。
これはとても重要な会議なのに。
魏徵はすぐに追いかけた。
「墨社長、私にはできません」彼は勇気を振り絞ってやっと言った。「中には会社の重役が座っているんです。私が彼らに会議を進行するのは、よくないでしょう」
墨夜司は足早に歩いていた。
エレベーターの前に着くと、ボタンを押した。「私がいいと言えば、それでいいんだ。もう無駄口を叩くな。これもあなたの本来の仕事の一つだ。できないなら即刻クビだ」
エレベーターのドアが開いた。
この言葉を残し、墨夜司は中に入り、ドアを閉めた。
魏徵：「……」
クビにすると脅されては、もう何も言えない。
もう一言も言えなくなった。
天地の広大さも、社長の前では小さい。
タスクがどんなに困難で、厳しくても、彼はやり遂げなければならない。
これから多くの重役と向き合わなければならないと思うと、魏徵はプレッシャーを感じた。
最近、墨社長がますますわがままになっているような気がする。
勤務中に早退すると言えば早退し、途中の重要な会議を抜け出すと言えば抜け出す。
明らかに、以前はこんな風ではなかったのに！
＊
喬綿綿がベッドの整理を終えたところで、下階から騒がしい声が聞こえてきた。
騒ぎが大きかったので、寮の皆が見に行った。
彼女と薑洛離も出て行った。
下を見ると、社会人風の男性たちが女子寮に入ろうとしていて、寮母さんが彼らを止めようとしているのが見えた。
