喬綿綿はびっくりした。
彼女は目を大きく見開き、少し怖がって後ろに一歩下がった。「あなたは？」
雷恩は微笑んで、目の前の20歳にもならない幼い若奥様を見て、優しい声で言った。「私は墨邸の執事の雷恩です。坊ちゃまは今、ダイニングで食事中ですが、若奥様も今朝食を召し上がりますか？」
墨邸……
喬綿綿は一瞬ぼんやりし、振り返って周りを見回し、目の前の信じられないほど豪華で贅沢な邸宅を見渡した。
これが墨夜司の家だったのか。
最初は、ただの豪邸だと思っていた。
でも今は……
貧困が彼女の想像力を制限していたことがよくわかった。
この古城のように大きな家は、豪邸よりもはるかに大きかった。
「墨夜司はまだ家にいるの？」さっき時間を確認したとき、彼はもう墨氏に行ったと思っていた。
彼女が墨夜司の名前をそのまま呼ぶのを聞いて、雷恩は一瞬驚いたが、すぐに表情を元に戻し、うなずいて言った。「はい、坊ちゃまはお家にいらっしゃいます。」
「そう。」
喬綿綿はうなずいて言った。「じゃあ、彼に会いに行くわ。案内してもらえますか。」
雷恩は急いで言った。「若奥様、お気遣いなく。」
*
喬綿綿が数分歩いてようやくダイニングに着いたとき、彼女は確かに雷恩に案内してもらう必要があったと感じた。
そうでなければ、きっと道に迷ってしまっただろう。
数メートルの長さの白い彫刻が施されたダイニングテーブルの横で、男性はゆったりとしたカジュアルな家着を着て、コーヒーカップを持ち、優雅な動作で一口飲んでいた。
足音を聞いて、彼は顔を上げた。
深く黒い瞳が喬綿綿に落ち、数秒見つめた後、男性の整った濃い眉が軽くしかめられた。
彼が眉をしかめると、喬綿綿は思わず緊張した。
何か間違いを犯したのではないかと感じた。
しばらくして。
墨夜司は腕を上げ、彼女に手招きをした。「こっちに来なさい。」
男性の声は相変わらず強圧的で、長年上に立つ者の威厳を帯びており、彼女に命令するかのようだった。
喬綿綿は近づいていった。
