"¡Este juego es demasiado real!"
Incremento de fuerza en un 10%.
¿Qué clase de tecnología avanzada era esta?
Aunque pensándolo bien, ¿esto contaba como un dulce o como un estimulante?
Chu Guang no tenía idea de los componentes de esta paleta. El empaque no mostraba ni la fecha de fabricación ni los ingredientes.
"¿Diez horas de duración?"
El efecto de mejora del 10% no parecía nada mal. En momentos cruciales, incluso un aumento de una décima parte en fuerza podría cambiar el curso de un combate.
Sin embargo, comerse una paleta en pleno combate...
No encajaba mucho con su imagen de hombre rudo al estilo Wu Jing.
Además, no estaba claro cuánto tiempo tardaría en hacer efecto.
Después de pensarlo un rato, Chu Guang decidió guardarla.
"Tener un as bajo la manga nunca está de más."
A la mañana siguiente.
Los jugadores se conectaron puntualmente.
Aunque su trabajo en la vida real los agotaba, en el juego parecían revitalizados, llenos de energía y listos para trabajar.
El horno de cemento de Old White ya estaba completamente seco.
Él y Whirlwind fueron al sitio de construcción marcado en el mapa y regresaron con decenas de kilos de piedra caliza en una carretilla. También trajeron varios cubos de arcilla y arena del río, listos para comenzar la primera prueba de cocción de cemento Portland.
En realidad, la receta del cemento Portland es información pública y puede encontrarse fácilmente en internet.
En términos simples, consiste en triturar piedra caliza y mezclarla con arcilla y restos de hierro en proporciones específicas, luego calentar esta mezcla en un horno especializado a 1450 grados Celsius.
El material resultante, llamado clínker, solo necesita ser mezclado con arena y agua para formar mortero de cemento adecuado para construcción.
Con la ayuda de sitios web especializados, incluso se pueden encontrar recetas detalladas que varían según los requisitos de construcción.
Gracias a esto, para los jugadores, preparar cemento en este mundo era mucho más fácil que haber viajado al pasado y empezar desde cero.
Para su primera prueba, Old White eligió una receta simple. Este método no exigía materiales demasiado sofisticados, lo que lo hacía viable con los recursos limitados del puesto de avanzada del refugio.
Con su "fuerza sobrenatural innata", levantó un martillo y comenzó a triturar las piedras recolectadas en el sitio de construcción hasta que quedaran lo más pequeñas posible. Mezcló los fragmentos con arcilla y residuos de hierro obtenidos al reducir carbón, y lo metió todo en el horno recién construido.
Prendieron el carbón vegetal.
El humo empezó a elevarse lentamente.
Por otro lado, Coming Soon ayudaba con entusiasmo, manipulando un ventilador improvisado hecho con ramas atadas a un plato de arcilla. Este ventilador, construido con tubos de plástico, corteza de árbol y cuerdas, permitía introducir grandes cantidades de aire en el horno, intensificando la combustión.
"¿Cómo sabemos la temperatura del horno?"
"No lo sabemos."
"¿¡Cómo que no lo sabemos!?"
"Pues eso, ¿tienes un termómetro industrial? No te preocupes, sigue dándole al ventilador, más fuerza. ¡Ojalá pudiéramos conseguir un generador!"
"..."
Old White suspiraba mientras se rascaba la barbilla, mientras Coming Soon observaba al lado, sin saber si reír o enfadarse.
Este tipo...
Desde que lo nombraron "jefe de construcción", realmente empezaba a parecer un contratista de obra.
Mientras seguía moviendo las ramas del ventilador, su mente vagaba, preguntándose qué estarían haciendo Whirlwind y Night Ten ahora mismo...
La verdad era que no solo él lo desconocía; incluso Chu Guang, siendo el administrador, tampoco lo sabía.
Aunque podía verificar si los jugadores estaban en línea o fuera de línea, y su ubicación general en términos de distancia, no tenía acceso a coordenadas exactas de su posición.
Al menos, no por ahora.
Mientras Chu Guang seguía preguntándose qué estaban tramando esos dos jugadores, los vio acercándose desde la distancia, cargando un balde.
"¿A dónde fueron?"
Ante la pregunta del administrador, Whirlwind respondió sinceramente:
"Fuimos cerca del nido de las sanguijuelas mutantes."
Las cejas de Chu Guang se fruncieron de inmediato.
"¿No les dije que no se acercaran allí?"
"No entramos en el nido, solo colocamos trampas cerca... Mire, esto es lo que atrapamos: crías de sanguijuelas mutantes."
Antes de que Whirlwind pudiera dar más detalles, Night Ten, al notar la expresión de disgusto del administrador, rápidamente colocó el balde en el suelo y se apresuró a explicarse.
Chu Guang miró dentro del balde. Había varias botellas de vidrio, cada una de ellas contenía larvas del tamaño de la palma de una mano.
Estas criaturas se retorcían con movimientos grotescos, extendiendo y contrayendo sus deformadas piezas bucales. Se enredaban unas con otras en una masa caótica, recordándole escenas sacadas de ciertos cómics... cuestionables.
"Interesante... ¿Cómo lo lograron?"
Durante su tiempo en Bethe Street, jamás había oído hablar de alguien que capturara estas cosas.
Aunque las criaturas mutantes eran ricas en proteínas, también solían estar infestadas de parásitos, los cuales no se eliminaban simplemente cocinándolos. Además, estas criaturas vivían en ambientes especiales, raramente actuaban solas, y su nivel de amenaza era difícil de evaluar. Por estas razones, los sobrevivientes no solían mostrarse interesados en ellas.
"¡Sangre! Usamos sangre animal para atraerlas hacia botellas de vidrio con cebo. Las sanguijuelas grandes no podían entrar, pero las pequeñas lograban colarse y luego no podían salir."
Night Ten explicó emocionado, mientras Whirlwind añadía algunos detalles:
"Estas sanguijuelas mutantes parecen salir a buscar comida por la noche. Durante el día, regresan a sus nidos. Aparte de algunas botellas que se rompieron, la mayoría de las crías quedaron atrapadas en las que sobrevivieron. Solo estaba probando una idea, y el resultado fue sorprendentemente bueno."
Chu Guang asintió mientras se rascaba la barbilla.
"Ya veo... Es una idea inteligente."
Así que eso era lo que Whirlwind tenía en mente cuando pidió un poco de carne de los animales cazados ayer: usarla como cebo para atrapar crías de sanguijuelas mutantes.
Sin embargo...
"¿Para qué quieres estas cosas?"
Chu Guang miró a Whirlwind mientras preguntaba.
"No estoy seguro de las sanguijuelas normales, pero las mutantes definitivamente no son comestibles."
"No estoy planeando averiguar cómo comerlas, quiero usarlas para pescar."
"¿Pescar?"
"Sí," Whirlwind asintió con entusiasmo. "Mientras exploraba la orilla del lago, vi unos pájaros negros grandes pescando en la superficie. ¡Si hay peces en el lago, podríamos obtener alimento pescando!"
¡Esta idea era genial!
Después de escuchar las palabras de Whirlwind, los ojos de Chu Guang brillaron de inmediato.
Él mismo había intentado pescar antes, considerando que, en comparación con la caza, pescar implicaba menos riesgos.
Sin embargo, su habilidad para pescar era desastrosa. Incluso con equipo adecuado y buen cebo, le costaba atrapar algo, y mucho menos sin herramientas adecuadas.
En realidad, no era del todo su culpa. Si pescar fuera tan fácil, los sobrevivientes habrían establecido sus hogares a orillas del lago.
Los peces de Ling Lake eran en su mayoría mutantes, conocidos por los sobrevivientes como "especies alteradas".
Después de algunos intentos fallidos, en los que incluso perdió las herramientas improvisadas que había construido con esfuerzo, Chu Guang decidió abandonar la idea.
"¿Sabes pescar?"
Ante la pregunta del administrador, Whirlwind se quedó pensando un momento antes de responder:
"No... pero investigué en internet y vi algunos diseños de trampas para peces. Planeo intentar construir algunas."
Aunque no estaba seguro de si los NPC podrían entender lo que significaba "investigué en internet", notó que en ocasiones anteriores, cuando hablaban de cosas del mundo real, los NPC simplemente no reaccionaban. Dedujo que el sistema estaba diseñado para ignorar estos comentarios, por lo que decidió ser directo.
Chu Guang se alegró enormemente en su interior, pero mantuvo una expresión seria mientras asentía con calma.
"Muy bien, si sabes cómo pescar, encárgate de esto."
Tras recibir la orden, Whirlwind y Night Ten se apresuraron a trabajar en la construcción de las trampas.
Pescar era mucho más emocionante que cortar árboles o mover ladrillos.
Chu Guang los observó recolectar algunas ramas y un puñado de cuerdas de plástico encontradas en algún lugar, y luego los vio acurrucarse en un rincón para comenzar a construir.
Decidió dejarlos a su trabajo. Su enfoque ahora estaba en otra tarea: descubrir cómo curar carne con las hojas de tabaco que había comprado.
El día anterior, había seguido el método de los sobrevivientes de Bethe Street: triturar las hojas y envolverlas alrededor de la carne, luego asarla lentamente sobre leña. Este proceso permitía que los compuestos químicos de las hojas, ricos en alquitrán y cetonas, se filtraran en la grasa de la carne, matando parásitos y microorganismos.
Sin embargo, por alguna razón, sentía que algo no estaba bien.
"Esto no debería estar pasando..."
Tomó un trozo de carne de la pierna trasera y lo acercó para olerlo. Chu Guang frunció el ceño.
Normalmente, la carne curada con este método debería tener un aroma leve a nicotina, con una capa superficial dorada y brillante de grasa.
Pero el trozo que tenía en la mano era visiblemente de un rojo oscuro, con una cocción desigual (superficie cocida y interior crudo) y un leve olor a descomposición.
"¿Acaso hice algo mal?"