Bab ini mengandung indikasi pelecehan seksual, silakan baca dengan kebijaksanaan Anda sendiri.
Tak mungkin bagi siapa pun untuk tidak mengenalinya – tinggi, ramping, postur yang anggun, bahu kuat dan dada lebar; rambut coklat yang berkilau keemasan setiap kali terkena sumber cahaya, kulit halus bak porselen, memancarkan kilauan sehat, walaupun sedikit lelah, bibir sensual yang pecah-pecah, mungkin karena dehidrasi ringan, dan mata abu-abu tajam, ciri yang dibagi baik oleh Rosalie dan Ian Ashter.
Raphael Ashter adalah cerminan ibunya. Dan seseorang mungkin dengan adil menyebutnya versi wanita dari Rosalie. Dan seperti halnya saudara perempuannya, dia telah mematahkan banyak hati, diam-diam membara dengan kerinduan yang tak terbendung untuknya.
"Tinggalkan ruangan ini dan jangan kembali sampai diperintah sebaliknya."
Pria itu memberi isyarat kepada pelayan untuk keluar dari ruangan tapi Aurora enggan untuk pergi. Dia memperhatikan Rosalie dengan seksama, wajahnya terdistorsi oleh campuran ketakutan dan kecemasan. Tidak ada gunanya ragu lebih lama, jika Aurora tidak keluar saat diperintahkan, dia juga akan dihukum berat, dan Lady Ashter tidak menginginkan itu. Jadi, dia memberikan anggukan kecil yang menenangkan kepada pelayannya dan cepat menggeser pandangannya kembali ke dinding, menghindari kontak mata langsung dengan saudaranya.
Raphael menyaksikan Aurora meninggalkan ruangan, dan ketika dia akhirnya menutup pintu kamar mandi yang berat di belakangnya, dia melihat gadis yang diam duduk di bak mandi, perlahan berjalan mendekatinya, duduk di salah satu bangku kayu, dan mendekat ke tubuh Rosalie yang telanjang, dengan rakus menghirup aromanya.
"Seperti biasa, kau memakai wewangian ini dengan sangat pas, Rosalie."
Kehadiran Raphael membuatnya sangat tidak nyaman; dia gelisah dengan tangannya untuk beberapa saat, kemudian menyilangkan lengan di depan dadanya, berusaha menutupi sebanyak mungkin tubuhnya, yang tampaknya membuat Raphael cukup marah. Dia memegang saudara perempuannya di pergelangan tangan dan menarik lengannya menjauh dari tubuhnya, wajah tampannya cemberut dengan amarah.
"Apa yang sedang kau lakukan? Ada sesuatu di tubuhmu yang kau coba sembunyikan? Mengapa? Ada orang yang menyentuhmu ketika aku pergi?!"
Dia menarik tubuh atas saudara perempuannya semakin dekat padanya, kemudian menatap matanya langsung, matanya bersinar dengan kegilaan, dan mendesis seperti ular berbisa,
"Apakah itu si idiot William Amado?"
Tanpa memberi kesempatan kepada Rosalie untuk menjawab, Raphael menekan tangannya yang besar di atas kepala gadis itu dan mendorongnya ke bawah air, menyaksikan perjuangannya seperti hewan yang tenggelam, berjuang dengan putus asa untuk mendapat kesempatan hidup. Akhirnya, saat terlihat seperti gadis itu siap menyerah, dia dengan kasar menariknya ke atas, masih mencengkeram rambutnya di antara jemarinya, lalu memasukkan tangannya yang bebas di bawah air, dan Rosalie merasakannya menyapu bagian dalam pahanya dan pangkal paha, sebelum akhirnya masuk ke dalamnya, membuatnya menegang seolah terkena petir, dan membelalakkan matanya, tercengang oleh tindakan saudaranya yang begitu blak-blakan.
Dengan tangannya masih menyentuh di antara kakinya, Raphael tersenyum agak licik dan berkata dengan bisikan serak, bibirnya hampir menyentuh telinganya,
"Jika aku mengetahui bahwa kau membiarkan seseorang menyentuhmu, aku akan membunuhmu, Rosalie."
Lady Ashter merasakan seluruh tubuhnya bergetar dalam ketakutan yang tak terukur. Dia tahu bahwa Rosalie masih memiliki tubuh yang suci tetapi perilaku gila saudaranya, bahkan sekadar kata-katanya, membuatnya terguncang hingga ke inti.
Puas dengan hasil "inspeksinya", pria itu memeluk tubuh saudara perempuannya dan mengangkatnya ke dalam pelukannya yang luas dan kuat, mengeluarkannya dari bak mandi. Kemudian dia membungkus tubuhnya yang masih gemetar dengan handuk besar yang lembut, mengangkatnya seolah tidak berbobot, hampir berlari keluar dari kamar mandi, dan dengan hati-hati meletakkannya di atas tempat tidurnya, mengambil posisi tubuhnya tepat di sampingnya, dan memeluknya dalam pelukannya sekali lagi, kini dengan lembut, sambil mengelus punggung telanjangnya dan menekan keningnya ke dada yang sedang berdebar.
Rosalie dapat merasakan detak jantungnya seperti drum, sementara kulitnya yang erat menempel pada kulitnya sendiri terasa panas membara, sedangkan kulitnya sendiri dingin seperti es. Raphael mulai terangsang dan itu membuatnya bergidik dalam kejijikan yang menyeluruh.
Tanpa sadar, pipi gadis itu menjadi basah oleh air mata yang panas dan asin, menyebar kelembapan yang terbakar pada kulit Raphael yang tidak tertutup. Pria itu dengan lembut mengangkat kepala gadis itu ke atas, wajah mereka kini hampir bersentuhan, meletakkan punggung tangan kirinya di atas pipi lembut Rosalie dan menawarkan senyum yang agak baik, bahkan penuh kasih.
Namun kecemasan saudara perempuannya yang tak terkontrol tidak begitu mudah dihapus, oleh karena itu, seolah telah mengantisipasi tingkah laku seperti itu, atau mungkin semata-mata sudah terbiasa, Raphael memberikan kecupan lembut di dahi gadis itu, dan berbisik, bibirnya menyapu kulit halus gadis itu,
"Shh, jangan menangis, Rosalie sayang. Aku tahu kau takut, tapi aku akan mengurus segalanya. Aku akan mengurus serangga William Amado itu, dia tidak akan pernah menyentuhmu."
Kemudian dia sedikit bergerak ke bawah, mencium matanya yang masih menangis, dan melanjutkan, napas hangatnya meninggalkan sensasi lembap di kelopak mata Rosalie yang tertutup,
"Selama kau berperilaku baik, aku akan selalu berada di sisimu, Rosalie. Aku akan melindungi dan menjagamu dari semua orang dan segalanya. Selama kau mendengarkan aku. Mengerti?"
Pikiran Rosalie sepenuhnya kosong. Satu hal membaca tentang interaksi gila Raphael dengan saudaranya dalam novel, tetapi sekarang saat dia langsung mengalaminya, dia tidak bisa tidak ingin menghilang saja. Dia takut. Dia benar-benar ketakutan. Dan tidak ada jalan keluar.
Tiba-tiba, gadis itu merasakan cengkeraman kuat Raphael di dagunya - dia mengangkat wajahnya sekali lagi dan menatap matanya yang berkilauan, bibirnya masih melengkung menjadi senyum licik,
"Sekarang, aku telah pergi hampir dua minggu. Tidakkah kau merindukanku?"
Rosalie mengangguk diam-diam, takut untuk mengucapkan satu kata pun, tetapi saudaranya bahkan senang dengan itu.
"Bagus. Aku merindukanmu seperti gila."
Masih memegang wajah saudara perempuannya dengan satu tangan, dia memegang tangan Rosalie dengan yang lain, dan dengan hati-hati menaruhnya di atas selangkangannya, menggosokkannya di atas kemaluannya, memaksanya merasakan kegairahannya tanpa keinginannya. Lalu Raphael menempelkan bibirnya yang panas ke telinga saudara perempuannya, menggigit cuping telinganya dengan agak bermain-main, dan memerintahkan,
"Ayo, Rosalie. Tunjukkan betapa kau sangat merindukanku. Aku tidak akan meninggalkan ruangan ini sampai aku yakin."