Prinz Ron war den ganzen Tag über unruhig. Nach dem Frühstück gingen Tariel, Sariel und Prinzessin Mariel zu ihren täglichen Studien, während Ludiciel mit König Zedekiel zu Hofangelegenheiten ging. Die Königinmutter kehrte in ihr Zimmer zurück, ebenso wie Rose, während Ron beschloss, mit Leo spazieren zu gehen.
Während seines Spaziergangs grübelte er darüber nach, was er wegen des Vorfalls mit den gestohlenen Beeren tun sollte. Wenn einer der Wächter, die ihn gesehen hatten, ihn genau beschreiben könnte, wäre er erledigt. Er musste etwas unternehmen.
Und dieser König!
Anstatt ihn zu schützen, heizte er die Angelegenheit nur weiter an. Ron hatte Lust, ihn zu erwürgen. Nachdem er etwa eine halbe Stunde gegangen war, entschied er sich, eine Pause zu machen und später weiter nach einer Lösung zu suchen.
Als er im Hof saß, war Ron ungewöhnlich still, was Leo Sorgen machte. Der Prinz redete normalerweise gerne, selbst über den größten Unsinn, also war es ziemlich beängstigend, ihn so schweigsam zu sehen. Er hielt es aus und hielt es aus, und als er es nicht mehr aushalten konnte, fragte er: "Prinz Ron? Stimmt etwas nicht?"
Ron seufzte nur, antwortete aber nicht.
Leo dachte, dass diese Situation wirklich ernst sein musste. Er hatte Ron noch nie so niedergeschlagen gesehen. „Prinz Ron…"
„Hol mir etwas zu trinken. Ich habe Durst", unterbrach Ron ihn. Leo nickte und ging. Ron lehnte sich im Stuhl zurück und betrachtete die ordentlich angeordneten Blumen im Hof. Ihr süßer Duft wehte durch die Luft. Normalerweise würde er sie begeistert untersuchen, aber die bevorstehende Untersuchung hatte bereits all seinen Enthusiasmus gedämpft.
In diesem Moment bemerkte Ron aus dem Augenwinkel etwas. Oder vielmehr jemanden. Es war Zedekiel, der neben einer Säule stand und ihn kalt anstarrte. Diese violetten Augen strahlten nichts als puren Hass aus. Ron fragte sich, ob dieser Hass ihm galt.
Er beobachtete, wie der König ein weißes Taschentuch aus seiner Tasche zog. Es war das, das ihm seine Schwester geschenkt hatte. Zedekiel hielt es hin und riss es mit seinen Händen entzwei.
Rons Augen weiteten sich vor Schreck. Seine Schwester hatte es mit so viel Liebe gemacht!
Der König warf es dann auf den Boden, trat darauf und ging weg. Ron fragte sich, welche Botschaft er damit übermitteln wollte.
Leo kam mit einem Becher frischem Orangensaft zurück, aber Ron hatte keine Lust mehr zu trinken. Er ging dorthin, wo Zedekiel das zerrissene Taschentuch weggeworfen hatte, sammelte die schmutzigen Stücke auf und reichte sie Leo. „Wirf das weg, wo es niemand finden kann, und sag meiner Schwester nichts davon."
Der Leibwächter nickte und steckte sie in seine Tasche. Ron beschloss, zurück in sein Zimmer zu gehen. Er musste wirklich nachdenken. Warum nur hasst Zedekiel sie?
Ron ging in seinem Zimmer auf und ab und fragte sich, warum Zedekiel das liebevolle Geschenk seiner Schwester zerrissen hatte. Hatte es ihm etwa nicht gefallen? Aber warum hatte er es dann verlangt? Er hatte sogar gesagt, es sei schön.
Dann erinnerte er sich an das, was Zedekiel über die Aschemores gesagt hatte. Er hatte sie schmutzig, dreckig, gierig und anderes genannt. Warum hasst er die Aschemores? Er hatte ihn fast erstickt, und je mehr er darüber nachdachte, desto klarer wurde ihm, dass Zedekiel ihn nie freundlich angesehen hatte. Selbst wenn er lächelte, erreichte es nicht seine Augen. Er war einfach so kühl.
Ein plötzliches Klopfen unterbrach seine Gedanken. Verärgert riss er die Tür auf und starrte die klopfende Person an. Ludiciel wich vorsichtshalber ein paar Schritte zurück. „Woah, Prinz Ron, geht es Ihnen gut?"
Die Sache mit den Beeren kam Ron wieder in den Sinn, also beruhigte er sich sofort wieder. Wie konnte er es sich leisten, auf eine Person wütend zu werden, die er beleidigt hatte? Wenn er sich jetzt nett verhielt, würde Ludiciel ihm vielleicht verzeihen, wenn er die Wahrheit herausfand. „Mir geht es gut", sagte er mit einem Lächeln. „Bitte, kommen Sie herein."
Er trat zur Seite und ließ Ludiciel eintreten. „Was führt Sie in mein Gemach? Bin ich für irgendetwas gebraucht?""Und noch wichtiger, hast du bemerkt, dass ich deine Beeren gestohlen habe?"
Ludiciel betrachtete Ron, dessen Haare aussahen wie ein Vogelnest und dessen Kleidung gründlich zerzaust war. Trotzdem wirkte er irgendwie niedlich. "Der König war besorgt, weil du nicht zum Mittagessen erschienen bist. Er wollte sich vergewissern, dass es dir gut geht."
Rons Herz setzte aus. Die Mittagszeit war vorbeigezogen?! Das war ihm gar nicht aufgefallen. Und was hatte es damit auf sich, dass Zedekiel sich Sorge machte? Das löste einen Faden der Angst in seinem Herzen aus. Was bedeutete es dann, das Taschentuch seiner Schwester zu zerreißen und darauf zu treten?
"Mir geht's gut. Ich war einfach nicht hungrig", entgegnete er.
Ludiciel nickte. "In Ordnung. Er sagte auch, dass du, wenn es dir gut geht, nun herauskommen solltest. Wir werden den königlichen Schneider treffen. Da ihr für drei Monate hier sein werdet, braucht ihr und deine Schwester Kleidung, die für das nördliche Klima geeignet ist. Außerdem wird es morgen Abend ein Festmahl geben, um euch beide gebührend zu willkommen zu heißen."
Ron wusste nicht, ob er sich freuen oder traurig sein sollte. So viele Gedanken schwirrten ihm durch den Kopf. Er konnte nicht anders, als zu fragen: "Wird der König uns begleiten?"
Ludiciel sah ihn an, als hätte er zwei Köpfe. "Natürlich nicht! Du wirst nur Maß nehmen lassen. Warum sollte der König dort seine Zeit vergeuden?"
Ein Schweißtropfen rann Ron über die Stirn. Er stieß ein nervöses Lachen aus. "Ich weiß, ich weiß. Es war nur ein Scherz."
So machten sie sich auf den Weg zur Werkstatt des königlichen Schneiders. Unterwegs fragte Prinz Ron: "Prinz Ludiciel, gibt es einen Grund, warum der König mein Volk hasst? Mich insbesondere? Ich habe lange darüber nachgedacht, doch mir fällt kein Grund ein, warum ich ihm oder dem Königreich etwas zu Leide getan haben sollte."
"Ah, Prinz Ron, warum sorgst du dich darum? Ich habe dir gesagt, dass der König launisch ist. Schrecklich launisch. Manchmal verstehe ich ihn nicht, obwohl er mein eigener Bruder ist. Verschwende also nicht deine Gedanken daran", sagte Ludiciel. "Freu dich lieber auf das Fest! Ich bin schon aufgeregt, weil die Leute von Netheridge eingeladen sind und wir den großen Saal verwenden werden. Sie werden mit allerlei Speisen, Snacks und Weinen kommen. Es wird genug Damen geben, um mit ihnen zu speisen und zu tanzen. Du und Prinzessin Rose werdet allen vorgestellt und dann beginnt die Talentvorführung. Auf die freue ich mich besonders."
Ron begann sich ebenfalls zu freuen. "Talentvorführung?", fragte er, und seine grünen Augen funkelten vor Aufregung.
"Ja, Prinz Ron! Eine Talentvorführung!" antwortete Ludiciel. "Jeder kann seine Talente zeigen und den Abend unterhaltsamer machen. Am Ende wird unsere Mutter den Gewinner verkünden und der König wird ihm einen Wunsch gewähren."
Ein einziger Wunsch ...
Würde Ron diese Gelegenheit verpassen? Natürlich nicht! Er wäre ein kompletter Narr, wenn er sie verstreichen ließe. Er hatte überlegt, wie er das Herz seiner Angebeteten erobern könnte. Wenn er diese Chance nicht nutzte, wusste er nicht, wann sich ihm wieder eine bieten würde.
Eine Talentvorführung. Welches Talent besaß dieser bescheidene Prinz von Aschenmore nun? Ron dachte und dachte, doch ihm fiel nichts ein. "Prinz Ludiciel, welches Talent habe ich?"
"Eh? Du fragst mich?" rief Ludiciel überrascht aus.
Ron nickte. "Ich weiß nicht, ob ich ein Talent habe, das gut genug ist. Versteh mich nicht falsch, es gibt viele Dinge, die ich tun kann. Ich bin ein Mann mit vielen vielen Talenten. Es ist nur so, dass sie alle verborgen sind, und ich brauche Hilfe, um herauszufinden, welche es sind."
Ludiciel "...."
Das klang wie purer Unsinn. Dieser Prinz hatte sicherlich keins!