Als sie sich dem Thronsaal näherten, öffneten die Wachen, die zu beiden Seiten der großen goldenen Doppeltüren standen, diese für die Geschwister, die sich daraufhin verbeugten. Dort saßen ihre Eltern auf ihren Thronen. Sie glichen ihrer Mutter wie aus dem Gesicht geschnitten, nur die Augen hatten sie von ihrem Vater.
Einige andere Personen waren ebenfalls anwesend, die Ron erkannte. Darunter der königliche Berater, der Leibarzt, Mitglieder des Hofstaats und viele weitere.
König Kain trug eine goldene und kastanienbraune Gewandung. In seiner Hand hielt er das königliche goldene Zepter, welches von Generation zu Generation weitergereicht wurde. Auch Ron würde es einst erhalten, wenn die Zeit gekommen war. Sein dunkles Haar war mit silbergrauen Strähnen durchsetzt, die teilweise von der goldenen Krone, die er trug, verdeckt wurden.
Ein einziger Blick auf König Kain genügte, um zu verstehen, dass man sich besser nicht mit ihm anlegte. Sein stoisches Gesicht und sein durchdringender Blick forderten Respekt, besonders Ron fürchtete ihn sehr.
Königin Lilian war der Inbegriff von Anmut. Sie trug ein bodenlanges, schimmernd königsblaues Kleid und saß aufrechter Haltung da. Ihr kastanienbraunes Haar war sorgfältig zu einem festen Dutt frisiert und die goldene Krone auf ihrem Haupt ließ sie erstrahlen. Ihre freundlichen dunklen Augen strahlten eine Wärme aus, die jeden beruhigte, und ihr Lächeln war so anziehend, dass man kaum den Blick abwenden konnte. Ron liebte sie am meisten.
"Mutter, Vater", sagte er mit einer Verbeugung, während Rose einen Knicks ausführte.
König Kain's Stirn runzelte sich, als Ron zuerst seine Mutter ansprach. Er wusste, Ron tat das nur, um ihn zu provozieren, doch heute war ein sehr guter Tag für ihn. Seine Tochter hatte endlich einen passenden Freier gefunden. Welcher Vater wäre darüber nicht erfreut?
"Steht auf", befahl er und die Geschwister richteten sich auf. "Ich bin sicher, ihr wisst beide, warum ihr hierher gerufen wurdet."
Prinzessin Rose nickte, während Ron mit einem leeren Blick dastand. Wie könnte er auch wissen, weshalb er gerufen worden war? Seinen Vater hatte ihn wochenlang in seinem Zimmer festgesetzt. Er durfte nur zur Bibliothek und auf den Trainingsplatz - wenn man ihn anderswo fand, drohte eine Strafe. Und auch Rose hatte ihm nichts verraten.
Königin Lilian bemerkte den Ausdruck ihres Sohnes und lächelte. "Ron, mein Lieber, deine Schwester wird in einer Woche heiraten."
Ron wusste nicht, wie er darauf reagieren sollte. Tatsächlich wusste er nicht einmal, was er empfinden sollte. Freude gehörte sicher nicht zu diesen Gefühlen. Er sah Rose an, als wäre er betrogen worden. "Du heiratest?", fragte er.
Ein strahlendes Lächeln konnte Rose nicht länger verbergen. "Ja, Bruder. Ich werde mit dem König von Netheridge im Norden vermählt. Unsere Hochzeit wurde vor einer Woche arrangiert."
Ron war wie erstarrt. "Vor einer Woche?"
Sie nickte ernst. "Ja. Vater ließ dich intensiv lernen und ich wollte dich nicht ablenken, daher habe ich beschlossen, es dir erst heute mitzuteilen."
"Das war sehr rücksichtsvoll von dir, Rose", lobte König Kain. "Und Ron, freust du dich nicht für deine Schwester? Möchtest du ihr nicht gratulieren?"Er ballte die Fäuste und stieß das Wort hervor: "Glückwunsch". Ehrlich gesagt war er wütend. Wütend darüber, dass ihm etwas so Wichtiges vorenthalten wurde. Rose war wie ein Schild zwischen ihm und seinem Vater. Sie hatte immer mehr Verantwortung übernommen als er und ihm ständig gesagt, er solle sorglos leben. Sie hatte ihn immer beschützt, und jetzt verließ sie ihn ohne Vorwarnung.
Und für wen?
Einen König des Nordens? Er hatte in seinem ganzen Leben noch nie von einem solchen Titel gehört.
"Wie dem auch sei, die Hochzeit wird im Norden stattfinden, wie der König es wünscht", fuhr König Kain fort. "Bedauerlicherweise können die Königin und ich nicht teilnehmen. Deshalb, Ron, musst du deine Schwester begleiten."
Ron fühlte, als würde sein Herz von Nadeln gestochen. Er wollte aufbegehren und Rose zur Rede stellen, doch auch ihm war klar, dass dieser Ort für seine Eltern nicht geeignet wäre und sie ihn für unvernünftig halten würden. Verbittert schluckte er seinen Ärger hinunter und nickte nur auf Befehl seines Vaters.
Alles geschah zu schnell für ihn. Wann war das alles passiert? Hatte Rose die Heirat wirklich akzeptiert? War sie nicht von ihrem Vater gezwungen worden? Und wer war dieser König Zedekiel des Nordens? Er hatte noch nie von ihm gehört. Tatsächlich hatte er noch nie von einem Ort namens Netheridge gehört. Warum sollte sein Vater einer solchen Allianz zustimmen? Warum sollte Rose zustimmen? Warum sollte seine Mutter zustimmen? Alles kam ihm verdächtig vor. Wie war das alles arrangiert worden?
Er blickte seine Mutter an, die ihm ein sanftes Lächeln schenkte. Sie konnte die Emotionen erkennen, die in den Augen ihres Sohnes wirbelten. Sie verstand, wie zwiegespalten er sich fühlen musste und hatte vor, später mit ihm zu sprechen.
König Kain jedoch war einfach zu glücklich. Er hatte vom König des Nordens gehört. Es gab keine schlechten Nachrichten. Tatsächlich mochte jeder den König. Laut seiner Recherche war das Königreich auch nicht klein und sie beherrschten den gesamten Norden. Seine Tochter als Königin an der Seite des Königs zu sehen, würde ihm immense Freude und Macht bringen. Ein Bund durch Heirat mit dem Norden war wie ein Jackpot.
"Die Kutschen werden morgen bereit sein. Ihr beide sollt Morgen früh aufbrechen. Netheridge ist sehr weit", sagte er und warf Ron einen ernsten Blick zu. "Und Ron, du musst gut auf deine Schwester aufpassen. Du musst sie beschützen und sicherstellen, dass alles reibungslos verläuft. Außerdem musst du uns über die Ereignisse unterrichten. Einige Diener werden euch ebenso begleiten. Du musst dich benehmen und dich wie der Prinz von Ashenmore verhalten, der du bist. Hast du mich verstanden?"
Ron wusste genau, was sein Vater meinte. Benehme dich wie ein Mann! Ein echter Prinz! Er nickte dennoch. "Ja, Vater."
Zufrieden nickte König Kain einmal. "Du kannst jetzt gehen. Ich möchte alleine mit deiner Schwester sprechen."
Ron nickte, doch bevor er ging, fragte Rose: "Vater, darf Ron heute ausgehen? Da es ein so freudiger Anlass ist, sollte es ihm erlaubt sein, auf seine eigene Weise zu feiern. Außerdem hat er fleißig studiert und die Lehrer haben ihm durchweg gute Noten gegeben."
König Kain hatte nichts dagegen. Normalerweise würde er das tun, aber er war überglücklich. "Sicher, sicher. Aber verursache keinen Ärger, sonst sperre ich dich dieses Mal wirklich ein."
"Danke, Vater", sagte er, verbeugte sich noch einmal und ging.