Sudah sebulan sejak aku menghentikan rutinitas menyebalkan Ethan yang memanggilku tiap jam.
Dengan lebih banyak waktu luang dari jadwalku yang padat, aku memaksimalkan waktu yang tersisa seefisien mungkin.
Tentu saja, aku masih dilarang keluar rumah, dan sebagai pelayan kontrak, aku tidak bisa begitu saja meninggalkan rumah ini dengan bebas.
Cara efisienku memanfaatkan waktuku secara alami terbatas pada hal-hal yang dapat aku lakukan di dalam rumah besar.
Terakhir kali, aku dengan santai mencoba bertanya kepada kepala pelayan apakah aku bisa mendapat izin untuk keluar lagi, tetapi reaksinya tidak begitu bagus.
<…Lilith Rosewood? Jangan bilang kau sudah lupa keributan yang kau buat terakhir kali dan tanpa malu meminta izin untuk keluar? Pergi ke ruang pelatihan etiket sekarang juga…>
Dilihat dari reaksi Kepala Pelayan Melissa yang kusaksikan baru-baru ini, tampaknya masih butuh waktu lagi sebelum Lilith mendapat izin bebas untuk keluar.
Aku harus buru-buru mencari alasan lain untuk menenangkan kemarahan Melissa.
Harus berhadapan langsung dengan wanita cocot iblis itu di ruang pelatihan etiket adalah sesuatu yang bahkan kucoba hindari.
Jadi, cara yang bisa kulakukan untuk menghabiskan sisa waktu di dalam mansion itu terbatas pada beberapa pilihan saja.
Kegiatan yang paling produktif adalah merajut.
"…Lilith, kamu salah memasukkan bagian itu."
"Ah, kau benar. Itu akan menjadi masalah besar jika aku tidak menyadarinya nanti."
Akhir-akhir ini, setiap kali ada waktu luang, aku akan menuju kamar Isabel untuk belajar merajut, memanfaatkan waktu luangku seproduktif mungkin.
Aku tidak mengerti sebelumnya mengapa karakter dalam komik dan anime selalu menghabiskan waktu untuk merajut. Namun, akhir-akhir ini, aku agak mengerti mengapa karakter-karakter itu diciptakan.
Selain mencoba menghasilkan uang dari merajut, di dunia fantasi abad pertengahan yang terkutuk ini, merajut adalah satu-satunya aktivitas santai yang tersedia bagi para pelayan.
Perangkat elektronik seperti telepon pintar, bahkan buku dan kertas, sulit diperoleh.
Dan melakukan latihan kebugaran dengan pakaian pelayan yang merepotkan ini adalah hal yang mustahil.
Merajut merupakan hobi yang paling digemari para pelayan karena bahannya mudah diperoleh dan hasil akhirnya mudah dijual.
Aku rutin membeli perlengkapan merajut dari kusir kereta yang mengantarkan barang antara kawasan komersial dan rumah besar.
Dan kadang-kadang, ketika aku menyelesaikan proyek rajutan, aku akan menjualnya kembali kepadanya.
Produk rajutan yang dibuat oleh pelayan keluarga Blackwood merupakan salah satu barang yang cukup menguntungkan.
Dengan cara ini, aku bisa menabung perlahan-lahan untuk mempersiapkan diri saat aku akhirnya meninggalkan rumah besar Blackwood.
Jika aku ingin memulai kehidupan kedua sebagai seorang petualang di suatu tempat, aku perlu menabung setidaknya modal awal yang layak.
Menjadi seorang petualang cukup melelahkan, terutama jika seseorang memulainya tanpa modal awal. Mereka harus membayar biaya pendaftaran petualang di guild, memenuhi kebutuhan dasar dan penginapan, dll.
Gajinya juga tidak terlalu besar jika tidak berada di peringkat atas.
Sama saja jadinya jika aku memilih profesi lain selain menjadi petualang.
Membuka toko di suatu tempat membutuhkan modal awal yang sangat besar, seperti kehidupanku sebelumnya.
Tentu saja, daerah dengan populasi berkembang cukup untuk menjalankan bisnis, dan secara alami akan memiliki harga tanah yang tinggi.
Bagaimanapun, tidak peduli masa depan apa pun yang kubayangkan, menabung perlahan-lahan sejumlah kecil uang ini merupakan faktor penting.
Saat ini, aku secara bertahap belajar dari Isabel dan membuat produk rajutan.
'Sejujurnya, jika aku benar-benar ingin menghasilkan uang secara efisien, aku harus mendaftar sebagai petualang dan berburu monster dengan sihir…'
Aku benar-benar benci status pelayan kontrak sialan ini. Aku naik level sekali tapi tidak bisa menggunakannya, jadi aku terjebak di dalam rumah ini.
…Yah, setidaknya hari-hari ini tidak seburuk sebelumnya.
Berkumpul di kamar Isabel untuk mengobrol santai bersama merupakan suatu berkah tersendiri.
"Ngomong-ngomong, Lilith, bagaimana pekerjaanmu akhir-akhir ini?"
"Tidak banyak. Hanya...membangunkan Tuan Muda di pagi hari, merapikan tempat tidurnya, membersihkan dan memindahkan cucian, itu saja."
"Ketika kamu pertama kali menjadi pelayan eksklusifnya, kamu sering sekali dipanggil pergi sehingga aku pikir menjadi pelayan eksklusif itu sangat sibuk."
"A…aku juga berpikir begitu…"
"…Beberapa bulan pertama, semuanya benar-benar kacau karena berbagai hal. Sekarang, setelah semuanya beres, semuanya menjadi lebih mudah diatur."
Jam kerjaku disesuaikan melalui kesepakatan yang bersahabat dengan orang yang terlibat. …Meskipun hidup kami dipertaruhkan selama proses tersebut.
Tentu saja, Ethan masih memanggilku bila ada sesuatu yang benar-benar membutuhkan pelayan (seperti tak sengaja memecahkan sesuatu di kamarnya, dsb.), tetapi tak satu pun kejahilan dilakukan padaku setelah kejadian itu.
Kalau dipikir-pikir, luapan emosi dan seranganku padanya saat itu ternyata berujung baik juga.
Terlebih lagi, setelah aku menegurnya tentang tata krama di meja makan terakhir kali, akhir-akhir ini, dia nampaknya mencoba menggunakan garpu dan pisau dengan benar saat makan, walau masih tampak kikuk.
Aku kira kau benar-benar harus menyebut anjing gila pada orang gila supaya ia mau belajar.
"Ngomong-ngomong, kau hebat sekali, Lilith."
"Hm?"
"Maksudku Ethan, Tuan Muda. Dia terkenal karena tidak pernah mendengarkan pelajaran tata krama kepala pelayan sebelumnya, kan? Tapi akhir-akhir ini, kepala pelayan mengatakan dia rajin menghadiri setiap kelas."
"Ah, a…aku juga mendengarnya…"
"Bagaimana caramu melakukannya? Lilith, bagaimana caramu meyakinkan Tuan Muda untuk menghadiri pelajaran etiket?"
"…Entahlah, itu tidak ada hubungannya denganku."
Dan itu tidak boleh ada hubungannya denganku.
Kalau kabar bahwa aku telah mencekik bocah nakal itu sampai tersebar ke seantero rumah, nyawaku bisa terancam.
Sama halnya denganku yang membisikkan hinaan seperti "menjijikkan" di telinganya di ruang makan.
Terutama jika Harold mengetahui perbuatanku, hukuman yang jauh lebih mengerikan dari yang dialami Ariana atau Alicia pasti akan menimpaku.
"Ya ampun, kau mulai lagi. Pasti ada sesuatu antara kau dan Tuan Muda, kan?"
"Tidak ada apa-apa, kubilang."
"Oh, benar juga! Kalau Lilith bilang nggak ada apa-apa, berarti memang nggak ada apa-apa!"
"..."
Isabel menatapku dengan pandangan sedikit curiga saat Catherine terang-terangan melindungiku.
Kalau memang benar-benar tak ada apa-apa antara Catherine dan aku, "intuisi tajam" Isabel berpotensi bisa mengetahui rahasia di antara kami.
Rahasianya adalah aku bisa menggunakan sihir, dan Catherine mengira aku wanita bangsawan, jadi dia melindungiku.
Untungnya, hubunganku dengan Catherine tidak hanya berdasarkan satu hal itu.
Kejadian saat aku membantu membersihkan nama Catherine adalah sesuatu yang sudah diketahui Isabel. Berkat itu, sikap Catherine yang terbuka terhadapku tidak menimbulkan banyak kecurigaan.
'Kita teruskan saja seperti ini.'
Ngomong-ngomong, Catherine sendiri juga mengira perubahan sikap Ethan karena aku.
Dia pikir perubahan itu bukan hanya karena pendidikanku sebagai pelayan eksklusifnya tapi karena aku, yang konon adalah seorang wanita bangsawan, telah bernegosiasi dengan Ethan.
Tentu saja, itu adalah kesalahpahaman yang sama sekali tidak masuk akal, tetapi sudah berlangsung terlalu lama untuk diperbaiki sekarang.
Catherine bukan tipe orang yang mudah membocorkan rahasia tentangku, jadi aku biarkan saja.
Aku kembali mengalihkan pandanganku kepada Isabel dan memperingatkannya mengenai kecurigaan yang ditujukannya kepadaku sebelumnya.
"Isabella."
"Ya?"
"Aku mengerti kalau kamu penasaran, tapi lebih baik jangan terlalu banyak membicarakan Tuan Muda."
"Hm?"
"Kau lihat sendiri bagaimana sikap Tuan Besar saat terakhir kali di ruang pelatihan etiket, saat Senior Ariana mengatakan sesuatu hal yang salah kepada Tuan Muda, kan?"
"Ah, itu benar…"
"Aku juga… takut pada Tuan saat itu…"
Harold begitu tulus mencintai putranya sehingga ucapan seperti 'Ethan berbohong' akan membuatnya memancarkan aura dingin.
Kalau aku asal bicara seperti 'Tuan Muda sudah berubah' atau 'Tuan Muda sekarang beda dengan yang dulu', dan sampai ke telinga Harold, itu bukan pertanda baik.
Dia niscaya akan bertanya dengan tegas, 'Lalu seperti apa Ethan sebelumnya?'
Meski relatif baik hati untuk seorang bangsawan, tidak ada alasan untuk memprovokasi 'ahli pedang yang mampu melakukan sihir peningkatan fisik' hanya dengan beberapa komentar santai, meskipun hukuman berat tidak mungkin dijatuhkan.
"Ah, Isabel. Bisakah kau menunjukkan padaku cara merajut bagian ini? Jika aku ingin menyambung jahitan ini secara alami…"
"Di sini? Lebih baik mengisi celah dengan jarum rajut dan menyelesaikannya. Kamu melakukannya seperti ini…"
Dan begitulah, setengah tahun berlalu dengan menjalani kehidupan sehari-hari sebagai pelayan biasa bersama Isabel dan Catherine.
Sudah setahun sejak aku mendapatkan kembali ingatanku.