"Hmm, hmm…"
Dorothy sangat tegang karena tatapan yang terus menusuknya.
Ada apa? Apa kesalahannya? Apakah dia melakukan sesuatu yang menyinggung Arte?
Berbeda dengan saat kami memeriksa hasil undian.
Saat itu mulutnya tersenyum, tetapi matanya melotot ke arahku, seakan ingin membunuhku.
Tapi tidak sekarang.
Ekspresi seram itu kemudian lenyap tanpa jejak, dan pandangan mata yang tak dapat dimengerti terus menerus melayang ke arahku.
… Apa masalahnya dengan itu, tanya kau? Bukankah tidak apa-apa jika dia tidak melihat dengan ekspresi menakutkan?
Lebih menakutkan lagi kalau ternyata tidak!
Kenapa? Kenapa dia punya ekspresi seperti itu sebelumnya? Kenapa dia terlihat normal sekarang?
Apa sebenarnya masalahnya?
"…Dorothy. Kamu tidak berkonsentrasi sejak tadi."
"Ah, ah! Tidak apa-apa! A-aku baik-baik saja!"
"Tapi sepertinya kamu tidak baik-baik saja."
Sekali lagi, Arte menatapnya terus.
Tatapan yang melekat selama dia berkoordinasi dengan Siwoo.
Saat Dorothy menoleh ke arahnya, benar saja, Arte sedang memperhatikan.
Dorothy secara kasar mempelajari kondisi tatapannya.
"J, jangan mendekat."
"…Eh, dengar, Dorothy. Maaf, tapi itu akan sulit. Ujian adalah pertarungan tim. Bahkan jika kamu tidak menyukaiku, itu tidak bisa diubah."
"Tidak! Aku, bukan berarti aku tidak menyukaimu!"
Oh tidak, ini mengerikan.
Tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, Arte mengirimkan tatapan tajam saat Siwoo mendekatinya atau saat mereka bergerak berdekatan.
Jadi, Dorothy tidak punya pilihan selain menjauhinya, dan sepertinya Siwoo mengira dia tidak menyukainya.
"Maksudku…"
"… Maafkan aku, Dorothy."
"Ah, aaaaah…"
'A-, apa yang harus aku lakukan?! '
Ini buruk, ini buruk, ini buruk, ini buruk!
'Sepertinya Siwoo benar-benar berpikir aku tidak menyukainya sekarang! Ya-ya, ini salahku…'
Dia menjauhkan diri dari Siwoo karena dia tidak tahan dengan tatapan Arte.
Untuk mengalihkan pandangan Arte!
Dia tidak yakin apakah pikirannya benar, tetapi Arte menoleh ke rekan setimnya.
'T-tapi apakah ini benar-benar baik-baik saja…?'
Namun, saat dia berhenti merasakan tatapan Arte, Dorothy perlahan-lahan berpikir ini tidak adil.
Itu tidak benar.
'Kesalahan apa yang telah kulakukan hingga aku mesti gemetar seperti ini?'
Dia tidak melakukan kesalahan apa pun. Seperti yang dikatakan Guru, dia hanya bekerja sama dengan Siwoo, jadi mengapa dia harus menerima perlakuan ini?
'Yang salah bukan aku. Melainkan Arte.'
Dorothy menguatkan hatinya.
Akan jadi masalah besar jika dia membiarkan rasa takut terhadap Arte menghentikannya berlatih dan mengacaukan ujian.
…Baiklah.
"…Apa maksudmu?"
"Ah, ya. Tidak apa-apa."
Pelan-pelan, santai
Saat dia mendekati Siwoo sampai tingkat tertentu, seperti yang diharapkan, tatapan Arte mengikutinya.
"Hiiiii…"
"Dorothy. Kau tak perlu memaksakan diri."
"Hah?!"
"Aku tahu, jadi kamu tidak perlu memaksakan diri. Apa yang kukatakan itu hanya candaan, jadi jangan terlalu khawatir. Aku tahu kamu tidak membenciku."
Pikirannya berhenti.
…Dia tahu? Bahwa Arte sedang menatap kita seperti itu?
Lalu mengapa dia begitu tenang mengenai hal itu?
"Aku penasaran apa yang membuatnya menatap seperti itu kali ini…"
"Si-Siwoo, kau tahu?"
"Hm?… Ah, mungkin kamu tidak tahu. Arte sering melakukan itu."
"Sering?!"
Dia tercengang mendengar apa yang diucapkan Siwoo dengan nada acuh tak acuh.
Sering?
Sering?!
Bahkan jika dia sering menatap... ha~. Secara teknis, itu bukan menguntit, tapi... Pokoknya.
Bahkan jika Siwoo mengakui Arte sering melakukannya, ada apa dengan sikap tenang ini?
"Nanti aku tanya Amelia. Maaf, Dorothy. Ini semua gara-gara aku."
"A-a ..."
"Dia mungkin terlihat seperti itu, tapi dia hanya mengamati kita, jadi jangan khawatir, dan mari kita berlatih."
Emosinya sedang tak menentu hari ini.
Dia merasa ngeri melihat ekspresi Arte yang tidak bisa dimengerti, tatapan matanya yang terus menerus, dan kebingungan melihat reaksi Siwoo yang tidak masuk akal.
Karena sekarang merasa hal itu tak penting lagi, dia berbalik menatap Arte.
Benar saja, dia menonton sambil tersenyum tak terduga.
Dan Siwoo tahu itu tapi membiarkannya berlalu begitu saja…?
Mereka berdua sudah gila. Dorothy mulai membenci Guru.
***
"Ah, tentang itu. Dia jatuh cinta."
"…Hah? Bagaimana?"
"Cinta yaa cinta. Apakah itu mengejutkan? Ketika cinta terlalu dalam, orang terkadang merasa cemburu atau sebagainya. Itulah kenyataannya."
"Apakah kamu gila?"
Setelah kelas berakhir pada hari itu.
Untuk pertama kali dalam hidupnya, Dorothy mengucapkan kata-kata kasar di depan seseorang.
"Jika itu cinta, maka seorang pahlawan yang mengejar penjahat pastilah sepasang kekasih yang gila!"
"Tidak, bukan itu. Sang pahlawan mengejar penjahat karena mereka punya tujuan."
Dorothy sedang berbicara dengan rekan Arte, Amelia.
Ia pernah mendengar bahwa Amelia adalah putri dari keluarga kaya, tapi siapa sangka dia adalah orang seperti itu.
Mereka bilang kau tidak dapat menghitung kegilaan seseorang?
Tawa hampa terdengar saat Dorothy melihat kegilaan samar itu.
Katanya tong kosong bunyinya paling keras, jadi mengapa orang yang sudah gila terlihat baik-baik saja di luar seperti ini?
"Arte hanya memperhatikan Siwoo tanpa tujuan apa pun… Kalau itu bukan cinta, lalu apa dong?"
"…"
"Lihat, kau juga tidak bisa menjawabnya, kan? Maaf, tapi Arte agak terlalu pencemburu. Tolong mengertilah."
Dorothy tidak tinggal diam bukan karena dia tidak bisa membantahnya, tetapi karena dia tercengang.
Dia ingin mengatakan itu bukan cinta, tetapi sepertinya Amelia tidak akan mendengarkannya meskipun dia mengatakannya.
Seorang gadis menakutkan menguntit seorang anak laki-laki dan entah apa yang dipikirkannya.
Seorang anak laki-laki yang begitu acuh tak acuh meskipun dibuntuti seolah-olah itu hal yang wajar.
Dan seorang gadis lainnya yang tahu hal itu namun masih mengatakan itu adalah cinta.
Ketika Guru mengatakan ujiannya akan berpasangan, aku pikir aku akan bisa mendapatkan teman.
Namun alih-alih berteman, aku malah terjerat dengan orang-orang gila yang tidak seharusnya aku terlibat.
Musim hujan tiba-tiba dimulai di hati Dorothy.
Mereka semua gila.
***
"Mereka tampak dekat secara tak terduga?"
[Aku tahu, kan? Meskipun dia mungkin memiliki kepribadian yang pemalu. …Yah, bukankah bagus jika mereka menjadi teman!]
Betapa riangnya sang Author.
Sebuah desahan keluar dari mulutku karena sikap tidak bertanggung jawab sang Author.
Namun seperti dikatakannya, kemungkinan besar tidak akan ada masalah khusus.
Bagaimanapun, dengan kiasan novel akademis, Amelia dan Dorothy akan mempertahankan hubungan persahabatan.
"Ah, Author."
[Ya?]
"Apakah kau sudah memutuskan siapa yang akan memenangkan tempat sebagai karakter utama wanita?"
Karena ada karakter baru muncul, aku ingin mendengar siapa yang akan berakhir dengan Siwoo.
Akhir harem yang cocok untuk cerita akademi?
Atau Amelia yang saat ini tak tertandingi? Dorothy yang baru muncul?
[Itu rahasia!]
"…Apa? Tidak, kau bisa memberi tahuku sedikit saja."
[kau juga seorang pembaca, kan! Aku tidak ingin mengungkapkan terlalu banyak! Nanti ngga seru!]
"Hahhhh…"
Author dalam keadaan ini tidak akan mendengarkan, tidak peduli seberapa keras aku membujuknya.
Jadi walaupun aku ingin tahu, aku tidak bisa.
Tidak ada artinya mendengar siapa yang akan menjadi tokoh utama.
…Yah, menurutku pribadi, kemungkinan besar itu adalah Amelia.
Karena periode ketika hanya ada satu karakter wanita terlalu lama.
Sekarang Siwoo malah bermain-main dengannya seperti teman masa kecil yang sudah bersama sejak kecil.
"Baiklah. Berhati-hatilah agar tidak kelelahan."
[Jangan khawatir!]
Tidak mungkin aku tidak bisa.
Bukan berarti insiden yang dia sebabkan hanya satu atau dua saja.
Aku mendesah sambil menonton dua karakter wanita itu mengobrol di bangku.
Besok adalah dimulainya ujian akhir.
Tokoh utamanya harus mendapat nilai bagus. Aku mulai khawatir.
***
"…Apa katamu?"
"Sudah kubilang, jangan ganggu kasus Arachne, Investigator Lee Ha-Yul."
"Ta, tapi…! Kita bahkan punya tersangka kuat!"
Ha-Yul jadi bingung.
Dia dan bawahannya adalah satu-satunya yang bertanggung jawab atas kasus Arachne.
Jika dia melepaskannya, tidak akan ada cara untuk menangkap Arachne di masa mendatang.
Namun, menjauhkan tangannya dari kasus itu?
"Aku mengerti antusiasmemu, tetapi perintah datang dari atasan. Mereka bilang untuk berhenti sekarang."
"Apa maksudmu? Arachne adalah seorang penjahat!"
"Ya. Seorang penjahat… Seorang penjahat yang sangat disukai warga."
"Ugh…"
Mendengar perkataan atasannya, reaksi warga secara alami muncul dalam pikiran.
Warga bergembira dan mengatakan penjahat bukanlah manusia, jadi hukum pembunuhan pada penjahat tidak berlaku.
"Mereka mungkin berpikir tingkat antusiasme warga akan turun jika Arachne tertangkap."
"Apa?!"
"Organisasi itu menyingkirkan para pembuat onar untuk kita, jadi bukankah kita seharusnya membiarkannya saja dan menikmati keuntungannya?… Para petinggi tampaknya telah menilainya seperti itu."
Karena Arachne diperlakukan berbeda dari penjahat lainnya.
Atasannya yang berkata demikian tersenyum pahit.
"Mereka juga akhir-akhir ini diam saja. Bahkan jika terjadi insiden besar, mereka menilai tidak perlu dihiraukan. Jadi, jangan ikut campur."
"Ta, tapi…!"
"Ah, dan atasan bilang mereka tidak akan menoleransi tindakan yang melampaui wewenang mereka. Jika ada tanda-tanda itu, bersiaplah untuk diperlakukan sebagai penjahat... Mereka juga mengatakan itu."
"…"
Sialan.
'Apakah karena selama ini aku sudah bertindak terlalu jauh?'
Dia tidak terlalu peduli dengan perlakuannya sebagai pembuat onar, tapi hari ini, dia mulai membenci dirinya di masa lalu.
Dia seharusnya berperilaku lebih baik…!
"Aku mengerti perasaanmu, tapi tak ada gunanya jika itu penilaian atasan."
"…Ya. Benar sekali."
"Mau merokok?"
"Aku akan sangat bersyukur jika memilikinya."
Setelah mengucapkan terima kasih kepada atasannya, yang mengambil sebatang rokok dari jaketnya dan memberikannya kepadanya, Ha-Yul menghisap satu.
"Jangan terlalu berkecil hati… Ya ampun, dia sudah pergi."
Hanya awan asap yang membuktikan dia pernah ada di sana.