"…Hahhh."
"Ada masalah? Kita terus menang! Kau jauh lebih kuat dari yang kuduga!"
Suara Dorothy yang bersemangat terdengar.
Sikap muramnya sebelumnya, yang mengatakan bahwa mereka akan hancur, tidak terlihat lagi. Setelah beberapa pertempuran, suasana hati gadis itu tampaknya membaik.
"Aku heran kenapa kamu begitu percaya diri, tapi pasti ada alasannya!"
"…"
"…Ada apa? Kamu sudah lama memasang ekspresi seperti itu. Kita menang, tapi itu membuatku cemas. Ada yang salah, Siwoo?"
"Ah, tidak apa-apa. Maaf."
Pria itu hanya memikirkan bagaimana ia harus menjaga kata-kata Dorothy.
Tim mereka maju dan menang, tetapi dia mendesah. Tentu saja dia akan khawatir. Dia tidak memikirkan hal itu.
"…Sepertinya ada yang mengganggumu. Cepat ceritakan padaku."
"Y-yah, itu…"
'Bisakah aku mengatakannya?'
Siwoo merenung sejenak.
Dan menyimpulkan bahwa dia tidak boleh mengatakannya.
Dia menyadari kemampuan Arte yang paling dia waspadai! Kemampuannya adalah mengubah pakaiannya sendiri menjadi benang.
Jadi, untuk benar-benar mengalahkannya, Siwoo harus menyeretnya ke dalam pertarungan yang panjang!
Tetapi Siwoo bimbang apakah dia harus melakukannya!
… Mudah untuk membayangkan apa yang akan terjadi jika dia memberi tahu Dorothy.
Dia akan diperlakukan seperti orang gila dan dipandang dengan mata hina.
Apa pun kecuali itu. Dia tidak bisa mengatasinya.
Dia akan mati secara sosial. Hatinya tak sanggup menerimanya.
"…Maaf. Aku tidak bisa mengatakannya."
"Baiklah. Kalau kamu tidak mau mengatakannya, tidak ada cara lain. Ceritakan saja nanti kalau kamu mau."
"Ya. Baiklah."
Dia mengatakan itu, tapi dia tidak punya niat untuk memberitahunya.
Jika itu Amelia, dia bisa mengatakannya dengan nyaman.
'Dia pasti tidak akan memandangku seperti sampah!'
Tidak. Mungkin dia akan lebih bersemangat dan berkata, mari kita ulur lagi pertandingannya selama mungkin untuk menelanjangi Arte.
Tapi Amelia bersama Arte sekarang.
Rekannya sekarang adalah Dorothy. Apakah seorang gadis bersedia menelanjangi gadis lain untuk menang?
Siwoo berpikir tidak mungkin.
Kalau saja dia bersama Amelia, dia tidak perlu khawatir tentang hal ini.
…Dan tiba-tiba, Siwoo menyadari bahwa dirinya menjadi semakin seperti Amelia.
Sebelum bergaul dengannya, tidak mungkin dia akan tersiksa dengan pikiran-pikiran seperti itu.
Dia akan mencoba bertarung secara adil dan jujur dalam pertandingan yang singkat dan menentukan.
Aku kira benar jika kau tidur dengan anjing, kau akan bangun dengan kutu.*
Pada suatu titik, pemikiran Siwoo mulai menyerupai pemikiran Amelia.
"…Kenapa kau tiba-tiba memegang kepalamu, Siwoo?"
"Tidak, baiklah… Aku sadar kau harus memilih teman dengan baik."
"Kamu aneh. Kenapa kamu mengatakan sesuatu yang begitu jelas sekarang?"
Ya, itu jelas.
Kau harus memilih teman dengan baik. Sesuatu yang selalu didengarnya.
Siwoo yakin dia tidak akan terpengaruh bahkan jika mereka melakukan hal buruk.
Jika mereka menempuh jalan yang salah, dia bisa menjadi teman baik dan memengaruhi mereka, bukan? Itulah yang dia pikirkan.
Namun tinta menyebar dengan lambat.
Dia baru menyadarinya setelah diwarnai oleh 'teman'nya.
Tidak banyak yang tersisa sampai pertarungan dengan Arte.
Dia harus memikirkan apa yang harus dilakukan.
"Amelia."
"Ya?"
"Apakah kamu tahu kemampuan Dorothy?"
"Tidak."
"…Apa?"
Tanyaku sambil berpikir dia pasti tahu.
…Apa-apaan ini?
"Kau pernah melawannya sebelumnya, bukan?"
"Itu benar, tapi dia tidak menggunakan kemampuannya saat itu. Aku tidak begitu tahu."
"…Hmm."
Tidak ada gunanya bertanya kepada Author juga.
Dia mengutamakan hiburan dalam novel, jadi jika aku yang mempersiapkannya, dia pikir itu akan kurang menyenangkan dan menolak untuk memberitahuku.
Baiklah, aku kira-kira bisa menebak maksudnya.
Akademi tempat protagonis harus bersinar. Lagipula, dalam sebuah turnamen, bukankah wajar jika dia menang?
Aku tidak mau repot-repot bertarung dengannya karena hal itu tampaknya tidak perlu.
Aku juga setuju dengan pendapatnya.
Haruskah aku bertarung dengan pura-pura serius lalu mengalah darinya?
[Aku sangat bersemangat! Pertarungan macam apa yang menanti? Sudah lama sejak kau bertarung langsung dengan sang protagonis!]
Author berbicara dengan suara bersemangat.
Bertemu Siwoo tidak memakan waktu lama seperti yang aku kira.
Aku pikir kami hanya akan bertemu di final.
Aku nggak nyangka bakal ketemu dia di babak 32 besar. Baik Siwoo atau aku harus bertarung di loser's bracket saat kelas besok.
"Pertandingan kita akan segera dimulai. Bagaimana kalau kita pergi?"
"Ya. Karena sudah seperti ini, mari kita coba untuk menang. Aku akan berusaha keras."
Masalahnya begini. Aku ingin kalah di pertandingan ini, tetapi Amelia terlalu bersemangat.
Bagaimana aku bisa kalah tanpa membuatnya curiga?
"Arte Iris, Yu Siwoo, Dorothy Gale, Amelia Lindberg! Ayo maju! Giliran kalian akan dimulai!"
"Ah, ini sudah mulai."
"Ayo, Arte! Tujuan kita adalah juara 1!"
…Hmm, aku tidak tahu.
Apakah ada cara untuk menghilangkannya?
Mungkin Siwoo akan tiba-tiba terbangun.
Aku harap begitu.
"…Siap, mulai!"
Wah!
Guru Claire menembakkan pistol untuk memberi tanda dimulainya pertandingan.
"Amelia, kamu tidak bergerak?"
"Tidak perlu bergerak. Akan lebih mudah bagimu untuk membuat mereka datang ke sini."
"…Ya, benar."
Siwoo mendesah kecil.
Dia menunggu, berpikir hal yang ia pikirkan sebelumnya akan menjadi jelas jika dia melihat langsung, tetapi dia lupa bahwa mereka juga mengetahui kemampuannya.
Tampaknya mereka enggan untuk menyerang terlebih dahulu karena kemampuan Siwoo yang unggul dalam serangan balik.
'…Baiklah, kalau begitu, tidak ada pilihan lain. Aku harus memeriksanya sendiri.'
Dia melirik Arte.
Dua sarung tangan, seragam sekolah, triko yang agak terlihat, stoking, dan jaket putih bersih.
Pakaian yang sama yang biasa dia kenakan.
"Dorothy, berikanlah aku 'kebijaksanaanmu.'"
"Oke… Hati-hati jangan muntah lagi."
"Tidak akan. Aku sudah terbiasa sekarang."
"Aku terkejut. Mengatakan kau pusing atau semacamnya. Beberapa orang terluka karenanya, tetapi itu adalah pertama kalinya seseorang muntah."
Dia bertanya-tanya apa yang akan terjadi.
Siwoo berharap pikirannya salah.
"Orang-orangan sawah itu berkata: Aku ingin otak. Sang Penyihir setuju untuk mengabulkan permintaan itu.**"
Saat perapalan mantra Dorothy berakhir, Siwoo merasakan sakit kepala hebat dan sakit perut yang terasa seperti bagian dalamnya melilit satu sama lain.
Perasaan seolah-olah dunia terdistorsi.
Perasaan yang begitu surealis, cukup untuk berpikir bahwa dunia ini benar-benar tidak ada.
Kemampuan Dorothy, Penyihir…Kemampuan yang memperkuat orang lain.
Mata dan telinga Siwoo sakit karena kemampuan Dorothy yang secara paksa memaksimalkannya.
Latihan dengan Dorothy selalu seperti ini. Intuisinya juga dimaksimalkan hingga indra lainnya menjadi tumpul, sehingga sulit untuk bergerak.
Kemampuan yang hanya memperkuat aspek yang ditunjuk, bukan tubuh beserta kemampuannya.
Itu bukan sesuatu yang bisa dibiasakan dengan cepat.
Dia mendengar Dorothy dapat memperkuat aspek lainnya, tetapi hanya ini yang bisa dia biasakan dalam seminggu.
Bila seorang pengguna memiliki kemampuan menyemburkan api, daya tembak mereka akan dimaksimalkan hingga mereka akan terbakar oleh api mereka sendiri.
Dalam kasus Siwoo, itu adalah memaksimalkan sensor.
Intuisi miliknya menjadi sangat kuat.
"…Te-,…ck? I-…, kami… fi-…o…"
Siwoo menutup mata dan telinganya.
Orang normal tidak bisa bertarung dalam kondisi seperti itu. Mereka tidak akan bisa melihat atau mendengar apa pun.
Tapi tidak dengan Siwoo.
Dia menutup telinganya tetapi masih dapat mendengar suara Amelia mendecak lidahnya karena cemas.
Dia memejamkan matanya tetapi masih bisa melihat Arte memperhatikannya dengan penuh minat.
Dia tak dapat menahan diri untuk merasakan…Angin dari tombak Amelia yang menusuk ke arahnya.
"?!"
"…Tertangkap kau."
Dia tidak merasakan apa pun di tangannya, tetapi dia dapat merasakannya.
Dia menangkap tombak Amelia.
Dia mendengar benang-benang tipis merayap di lantai. Dia mengayunkan pedangnya dan memotongnya.
Dan saat dia mencoba mencabut tombak dari tangan Amelia, dia merasakan sesuatu.
…Apa itu?
Ada sesuatu di samping Arte.
Itu bukan Amelia. Dia ada di depanku.
Itu juga bukan Guru Claire. Aku bisa merasakannya sedang mengawasi dari jauh.
…Lalu, apa sebenarnya kehadiran aneh yang kurasakan di samping Arte?
Sementara dia bingung dengan kehadiran aneh yang dirasakan oleh Intuisinya yang sudah dimaksimalkan, dunia kembali normal.
"Oo-ugh…! Bleh…! Ack…!"
"A-apa kamu baik-baik saja?! Kamu tidak muntah, kan?!"
"A-aku bilang itu hanya di hari pertama…! Kau ingin aku melakukannya…?!"
"M-maaf. Itu sangat berkesan."
Huff, wah…
Siwoo memegangi kepalanya yang berdenyut.
'Ke-kepalaku sakit…'
Tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, kemampuan Dorothy tidak cocok untuknya.
Memperkuat orang lain itu bagus, tapi kemampuannya hampir selalu aktif, jadi sepertinya dia terus-menerus menggunakan kemampuan yang diperkuat itu.
Mungkin bagi orang lain itu baik-baik saja, tetapi baginya itu terlalu membebani.
'Ugh, sakit sekali…'
Dia berusaha menyingkirkan Amelia dengan cepat, tetapi keraguan sesaat akibat kehadiran asing di samping Arte membuat Amelia dapat melarikan diri.
"Ka-kau mengejutkanku…! A-apa yang kau lakukan!? Kau menangkap tombakku dengan mata tertutup!? Bahkan ayah tidak bisa menangkapku!"
"Kalimat itu klise sekali, Amelia… Kamu dari masa lalu atau apa ya…?"
"Oh, be-begitukah? Kadang-kadang muncul di film klasik. Aku ingin mencoba mengatakannya sekali. Hehe~"
Sambil menyamakan komentar konyol Amelia, Siwoo melirik Arte sebentar.
… Tidak ada apa-apa di sana?
Lalu kehadiran apakah yang dirasakannya itu?
Apakah itu hanya imajinasiku?
"Tadi aku lengah, tapi sekarang tidak lagi! Aku akan menghadapimu dengan baik!"
"Ah, tidak! Jangan mengejarku!"
"Datanglah ke sini! Kau melakukannya, bukan?!"
Dia tidak punya waktu untuk berpikir lebih jauh tentang kehadiran aneh yang dirasakannya.
Karena Amelia yang mengira Dorothy adalah alasan Siwoo menangkap tombaknya karena suatu alasan, malah mengejarnya.
Akan merugikan jika menjadi 2 lawan 1.
Dia harus menyelamatkan Dorothy.