"Kita celaka! Celaka, kubilangp adamu…"
Dorothy melontarkan segala macam keluhan, menebarkan suasana muram.
"Dorothy, jangan terlalu khawatir. Semuanya akan baik-baik saja."
"Jangan bicara omong kosong seperti itu. Kita hampir tidak pernah berlatih sama sekali."
"Uk…"
Siwoo tidak bisa membantah kata-katanya.
Memang benar mereka tidak berlatih dengan benar, sebagaimana dikatakannya.
Bukan berarti mereka tidak diberi waktu. Mereka diberi jumlah yang sama dengan orang lain.
…Masalahnya adalah Dorothy tidak bisa fokus dengan baik.
"Apakah Arte tidak berlatih…? Dia selalu menonton kita."
"Siapa tahu? Aku juga tidak yakin."
Sekilas, Arte tampak tidak melakukan banyak hal selain berbicara dengan Amelia sesekali.
"Tetap saja, jangan lengah. Mereka berdua kuat."
"Bahkan belum tentu kita akan menghadapi mereka di turnamen ini! Apalagi sampai lengah…"
"Tidak, itu akan berhasil jika kita bertemu. Jika kita bertemu, bukankah itu berarti kita menang banyak?"
"… Bukankah kamu dipenuhi dengan rasa percaya diri?"
"Tentu saja."
Arte dan Amelia kuat. Siwoo yakin akan hal itu karena dia melihatnya secara langsung.
Selama keduanya bersama, mereka tidak akan kalah dari kelompok mana pun.
'Tetapi aku rasa aku tidak akan kalah.'
Tidak seperti murid lainnya, Siwoo telah mengalami berbagai macam kejadian, jadi dia yakin dia bisa bertarung dengan baik.
Pada akhirnya, jika mereka terus menang, mereka akan saling bertemu pada akhirnya.
"Aku mengandalkanmu, Dorothy."
"…Ya. Baiklah, tentu saja."
Dan dia pun mengonfirmasi kemampuan Dorothy.
Dia langsung kalah dari Amelia di awal semester.
Tetapi dia mengerti mengapa itu terjadi.
Suatu kemampuan yang tidak dapat digunakan sendiri.
Tidak heran gadis itu kalah.
Namun dalam kasus seperti turnamen 2 lawan 2 ini, ceritanya akan berbeda.
Karena dia dapat memanfaatkan kemampuannya secara penuh.
'Mungkin kita bisa mengalahkan Arte…!'
"Semuanya, fokus! Turnamen akan segera dimulai! Mereka yang menunggu giliran dapat menonton pertandingan dan mempelajarinya! Mengamati siswa lain dan belajar dari mereka juga penting."
"Ah, sudah mulai."
"Aku penasaran pertarungan macam apa yang akan terjadi yang akan ditunjukkan Arte dan Amelia."
Dia tidak berpikir sedetik pun bahwa keduanya akan kalah.
Dia hanya ingin tahu tentang satu hal.
Akankah mereka berdua bekerja sama?
Tidak peduli seberapa keras Siwoo memikirkannya, dia tidak dapat membayangkannya.
"…Heh Arte. Kau serius?"
"Tentu saja. Ayo, ikat ini dan pergi."
Isi ujian ini tidak sulit.
Seberapa baik kau memanfaatkan satu sama lain.
Bertarung bersama seseorang yang baru kau temui biasanya sulit, tetapi aku sudah tahu kemampuan Amelia.
Tidak akan sulit untuk mengalahkan para siswa lainnya dengan mudah.
"Rasanya agak tidak enak. Ini, yah, kau tahu…"
"Aku tahu. Secara moral ini terasa salah. Tapi ini yang paling efisien, bukan?"
"Hmm, kurasa begitu…?"
Untungnya, Amelia tampaknya yakin.
Lucu sekali bagaimana dia langsung terbujuk jika aku katakan itu efisien atau metode terbaik.
"Sudahlah, jangan banyak bicara. Apa kau sudah siap?"
"Ya."
Aku dapat melihat lawan kita yang tegang.
Hmm, tapi aku merasa tidak enak tentang ini.
Meski begitu, aku tidak bisa kalah dengan karakter figuran.
Karena sudah berpasangan dengan Amelia, aku tidak mau kalah dengan para figuran ini demi perkembangan cerita.
"Mulai!"
Dengan suara tembakan, pertempuran pun dimulai dan Amelia langsung melaju kencang.
"…!? Cepat! Halangi dia!"
"Tidak. Amelia akan semakin lemah jika dia bergerak cepat! Dia tidak terlalu sakit, jadi kita akan mengincar Arte terlebih dahulu!"
Hmm…Siapa dia? Teman sekelas?
Sepertinya mereka kenal Amelia dan aku, tetapi aku tidak dapat mengingat wajah mereka.
Lagipula, aku tidak hafal wajah setiap boneka.
Aku tidak tahu siapa orangnya, tetapi itu keputusan yang bagus.
Semakin cepat Amelia bergerak, semakin sulit dia ditangkap, tetapi kekuatan serangannya pun berkurang. Mereka tahu apa yang mereka lakukan.
Dia akan berdengung-dengung seperti lalat dengan cara yang menyebalkan, tetapi jika dampaknya tidak besar, mereka dapat menjatuhkan aku terlebih dahulu dan menangkapnya secara perlahan kemudian.
Mereka memahami dengan baik kemampuan Amelia.
Mereka tahu untuk mengabaikannya dan mengincar target yang lebih mudah. Betapa tidak mungkin mengacaukan segalanya karena penilaian itu.
Jika serangannya lemah, mengapa dia repot-repot menyerang?
Mereka seharusnya mempertimbangkan mengapa dia melakukan hal ini sejak awal.
"Maaf. Kekuatan seranganku lemah, tapi benang ini tidak."
"?! Oh tidak! Itu benang! Menghindar!"
Serangan Amelia ringan.
…Tapi benangku tidak.
Untuk alasan apa Amelia menggunakan mode kecepatannya sejak awal? Dia bisa bertarung secara normal, seperti dalam duelnya melawan Dorothy.
Tidak menyadari bahwa itu adalah kesalahan mereka.
Benangku tipis dan sulit dilihat. Namun, jika aku menyerang langsung, mereka dapat melihat mana yang memanipulasi mereka, sehingga mereka dapat menghindar dengan mudah.
Mereka cepat, tetapi tidak sampai pada titik yang tidak dapat dihindari…Tetapi semakin mereka menghindar, semakin sedikit kesempatanku untuk menyerang. Lagipula, pakaianku juga akan berkurang.
Ini arena yang banyak ditonton orang. Aku ingin menyimpan benangku sebanyak mungkin. Lalu apa yang harus aku lakukan?
Aku biasanya menaruhnya di suatu tempat untuk menghemat benang dan menggunakannya untuk memancing musuh agar mendekat padaku, tetapi hal itu mustahil dilakukan di sini.
Lalu bagaimana caranya agar lawan tidak menyadarinya?
Solusinya cukup sederhana. Ikat benang yang hampir tidak terlihat ke tubuh Amelia dan minta dia menyebarkannya di sekitar arena.
Mereka tidak menyadari benang tipis itu dan menyerbu ke arahku, tetapi sudah terlambat.
Arena ini sudah dalam kendaliku.
Mereka panik saat benang berisi mana yang disebarkan Amelia terbang ke arah mereka dari segala arah, tetapi sudah terlambat.
Seorang siswa yang mengenal kami dengan baik berhasil melarikan diri tepat waktu, tetapi siswa lainnya panik.
Dia diikat dari ujung kepala sampai ujung kaki oleh benang-benang yang beterbangan dari segala arah.
"Hei, Arte. Apa aku harus mengikatkannya di leherku?… Terlalu brutal. Maksudku, aku jadi tampak seperti anjing peliharaan. Tidak bisakah kau mengikatkannya di tangan?"
"Itu bisa terlepas dari pergelangan tangan, jadi leher adalah yang terbaik."
"…Sungguh"
Amelia menyentuh lehernya saat mengatakan itu.
…Yah, itu tidak salah. Itu lebih nyaman daripada mengikatnya di tangan.
Aku sudah terbiasa mengikatkannya di leher.
Kalau aku ikat di tangan atau apalah, agak…gimana ya ngomongnya?
Seperti aku mungkin membuat kesalahan? Aku lebih suka mengikatnya di leher.
"Hanya kau yang tersisa. Apa yang akan kau lakukan?"
"Maju sini"
"Wah, berani sekali. Aku suka itu."
Amelia tertawa riang sambil membatalkan percepatannya dan memotong benang di lehernya dengan tombaknya.
Dan itulah akhirnya.
Siswa yang sendirian itu menyerang dengan semangat tetapi tidak dapat menahan serangan Amelia saat aku menghalangi gerakannya dengan benang.
"… Aku senang ini berakhir dengan cepat. Kerja bagus."
"Baiklah. Sekarang sudah selesai, kembalilah ke tempat duduk kalian dan beristirahat. Silakan menonton pertandingan yang lain."
[Kerja bagus, Reader-nim! Keren sekali!]
Aku merasa senang mengakhiri pertandingan tanpa menggunakan banyak benang.
Tak disangka pertarungan berakhir hanya dengan satu sarung tangan.
Tentu, mereka adalah figuran yang bisa kutangkap dengan cepat, tapi aku bisa dengan mudah mengakhiri semuanya ke depannya.
Rasanya kekhawatiran terbesarku telah teratasi. Lagi pula, semakin lama pertarungan, semakin tidak menguntungkan bagiku.
Biasanya aku akan membunuh lawanku yang telah melihat banyak tubuhku tanpa pakaian, tetapi ini sekolah. Lawannya adalah siswa. Aku tidak bisa membunuh mereka.
Jadi, aku harus bertarung sambil menahan diri, yang mau tidak mau akan meningkatkan konsumsi benang.
Pada akhirnya, benang yang bisa aku tarik hanya terbatas pada sarung tangan dan kaus kakiku. Menggunakan sisanya berisiko menimbulkan masalah besar.
Tentu saja kami diberi waktu istirahat setelah pertarungan untuk beristirahat.
…Tetap saja, aku tidak bisa berganti pakaian di tengah sini, kan?
Tidak seperti penjahat, boneka yang menonton sekarang adalah pelajar.
Mustahil untuk menyingkirkan sebanyak ini.
Aku benar-benar tidak boleh membuat kesalahan dengan menggunakan terlalu banyak pakaian saat bertarung dan berakhir telanjang di depan banyak orang.
Untungnya, terima kasih kepada Amelia, nampaknya ada solusi mudah, jadi suasana hatiku jadi baik.
"Wah, jadi itu yang mereka rencanakan."
"…Sederhana tapi pasti."
Itulah reaksi Siwoo dan Dorothy terhadap pertandingan itu.
Metode yang sederhana namun pasti. Pasang benang dengan kecepatan luar biasa Amelia dan serang dari segala sisi.
Suatu cara untuk melengkapi benang Arte dengan kekuatan serangan Amelia yang kurang.
Suatu metode yang sangat efisien.
"Aku iri. Sepertinya mereka bisa mendapat penilaian bagus seperti itu."
"…Entahlah. Aku tidak yakin."
"Hah?"
"Tidak bisakah Arte menyerang secara normal…?"
Itulah yang membuat Siwoo penasaran.
Meminta Amelia untuk meletakkan benang dan Arte menyerang adalah metode yang bagus.
…Tetapi apakah mereka benar-benar harus melakukan itu?
Bukankah akan cukup mudah jika Arte dan Amelia menyerang secara terpisah?
Dorothy menjawab pertanyaan Siwoo.
"Pasti ada alasan mengapa mereka harus melakukan itu, kan?"
"Alasan?"
"Ya. Jika mereka melakukan sesuatu yang tidak perlu, pasti ada alasannya."
Alasan, ya?
Siwoo merenungkan mengapa Arte tidak menggunakan benang.
…Dan setelah berpikir sejenak.
Siwoo akhirnya menyadarinya.
"T-tidak mungkin."
"…? Apakah kamu menyadari sesuatu?"
"Tidak, itu tidak mungkin…"
Sampai saat ini, Siwoo mengira Arte dapat membuat benang dari ketiadaan menggunakan mana.
Benang yang disebarkan Amelia juga dipenuhi mana.
Tapi bagaimana jika bukan itu?
…Bagaimana kalau dia tidak mengubah mana menjadi benang, tapi benangnya hanya dilapisi dan diperkuat oleh mana?
Tiba-tiba, tangan Arte terlihat oleh Siwoo.
Salah satu sarung tangan yang seharusnya gadis itu kenakan telah hilang.
"Jangan bilang padaku, saat itu juga…?"
Saat pertama kali melawan Arte
,
Dia terlalu sibuk menghindar hingga tidak bisa melihat Arte dengan jelas.
…Saat itu, apakah dia mengenakan stoking?
Rasanya seperti dia melihat kelemahannya.
Tidak, tetapi meskipun itu benar, apakah tidak apa-apa untuk memanfaatkannya?
Perasaan Siwoo menjadi rumit.