L'aube se levait à peine, baignant la clairière d'une lueur dorée tandis que Ren, Akira, Kuro et Thalos se reposaient après leur intense entraînement de la veille. Le calme du matin semblait presque irréel, comme une pause dans la tempête qui menaçait de les engloutir à chaque instant. Le Flux Astral palpitait encore dans le corps de Ren, lui rappelant la puissance qu'il venait d'effleurer.Pourtant, au fond de lui, une étrange inquiétude grandissait. Malgré la maîtrise naissante de ce pouvoir, il ne pouvait se défaire d'un sentiment de menace imminente. Thalos, assis majestueusement non loin d'eux, semblait partager cette inquiétude, ses yeux rouges fixant l'horizon lointain comme s'il attendait quelque chose.« Nous devrions partir bientôt, » dit Kuro d'une voix basse mais ferme. « L'ennemi ne nous laissera pas beaucoup de répit. Chaque moment passé ici nous rapproche du danger. »Akira, toujours aussi vive, hocha la tête. « Je suis d'accord. Ce calme est trop suspect. »Ren acquiesça, mais avant qu'il ne puisse dire un mot, une sensation étrange le traversa. Une onde invisible parcourut l'air autour d'eux, comme un souffle venu de loin. Il leva les yeux vers Thalos, qui s'était soudainement figé, ses écailles frémissant sous une tension nouvelle.« Qu'est-ce que c'était ? » demanda Ren, ses sens désormais plus alertes grâce au Flux Astral.Thalos plissa les yeux, sondant l'horizon avec une gravité inhabituelle. « Un écho... du passé. Un vestige d'un pouvoir que je n'ai pas ressenti depuis des siècles. »Le dragon se leva lentement, ses mouvements lourds mais empreints d'une certaine grâce. « Je crains que ce que nous ressentons ne soit qu'un avertissement. Un ancien ennemi approche. »« Un ennemi ? » répéta Akira, les sourcils froncés. « Qui pourrait faire trembler un dragon comme toi ? »Thalos tourna lentement son regard vers elle, ses yeux rouges brûlant d'une sombre intensité. « Il n'y a pas qu'un seul dragon dans ce monde, Akira. Il fut un temps où nous étions nombreux, et certains d'entre nous ont choisi un chemin bien différent du mien. »Un frisson parcourut Ren. « Tu veux dire... un autre dragon ? »« Oui, » répondit Thalos. « Et s'il approche, ce n'est pas pour offrir son aide. »À peine Thalos avait-il prononcé ces mots qu'un rugissement colossal retentit à travers la vallée, faisant vibrer le sol sous leurs pieds. Le ciel, encore calme, s'assombrit brusquement, comme si une ombre gigantesque s'étendait sur eux.Ren dégaina instinctivement l'Aube Écarlate, son cœur battant à tout rompre. À cet instant, une silhouette massive émergea des nuages, un dragon noir aux écailles luisantes, ses ailes gigantesques battant l'air avec une puissance terrifiante.« C'est... lui ? » murmura Akira, ses yeux écarquillés de stupeur.Thalos ne répondit pas immédiatement, se redressant de toute sa hauteur pour faire face à la créature. Ses yeux brûlaient de détermination, mais aussi d'une tristesse palpable.« Ténaris, » dit-il enfin, sa voix grave résonnant comme un tonnerre lointain. « Mon ancien frère d'armes. »Le dragon noir atterrit lourdement devant eux, soulevant un nuage de poussière et de terre. Ses yeux d'un bleu glacial scrutèrent le groupe, et un ricanement sinistre échappa à sa gueule immense.« Thalos, » dit-il avec une voix rocailleuse, « tu es toujours aussi pitoyable. Je vois que tu t'es entouré d'humains insignifiants. »Kuro dégaina son sabre, se plaçant aux côtés de Ren et d'Akira. « Insignifiants ? » murmura-t-il. « On va voir ça. »Ren, sentant l'énergie du Flux Astral vibrer en lui, prit une position de combat, prêt à défendre ses compagnons. Thalos, cependant, leva une aile pour les retenir.« Attendez, » dit-il d'un ton calme mais autoritaire. « Ce n'est pas votre combat. »« Il a raison, » ajouta Ténaris, un sourire cruel se dessinant sur ses lèvres écailleuses. « C'est entre nous, Thalos. Un dernier affrontement pour sceller le destin des dragons. »Le cœur de Ren battait à tout rompre, mais il comprenait l'importance de ce moment. Thalos et Ténaris étaient deux titans prêts à s'affronter, des êtres au-delà de toute mesure humaine. Leur combat était bien plus ancien et profond que tout ce qu'il avait connu.Soudain, sans autre avertissement, Ténaris lança une attaque fulgurante. Ses griffes s'abattirent sur Thalos, qui esquiva d'un mouvement rapide, avant de riposter d'un coup d'aile qui fit trembler la terre. Les deux dragons s'affrontaient avec une puissance titanesque, chaque impact résonnant à travers la vallée comme un séisme.Ren, Akira, et Kuro restaient en retrait, observant ce duel d'une intensité presque surnaturelle. Le ciel lui-même semblait se déchirer sous la force des coups, et les vents hurlants fouettaient la clairière avec violence.« Il faut faire quelque chose, » murmura Akira, ses yeux rivés sur la bataille.« Nous ne pouvons qu'attendre, » répondit Kuro, le visage grave. « Ce combat dépasse nos capacités. »Le combat se poursuivait, les deux dragons échangeant des attaques d'une férocité inimaginable. Cependant, peu à peu, Thalos semblait faiblir sous les assauts implacables de Ténaris. Ce dernier, inflexible, avançait avec une détermination glaciale, comme s'il n'était animé que par la haine et le désir de détruire son ancien frère.Au moment où Thalos semblait sur le point de s'effondrer, Ren sentit une impulsion intérieure. Une chaleur familière émanait de l'Aube Écarlate, comme si elle réagissait au combat entre ces deux forces colossales. Sans réfléchir, il la leva, laissant le Flux Astral circuler en lui.« Ren, qu'est-ce que tu fais ? » s'exclama Akira, alarmée.Mais Ren ne répondit pas. L'énergie argentée s'intensifiait autour de lui, et dans un éclair de lumière, il libéra une onde de puissance qui s'élança vers les deux dragons. L'impact fut immédiat, arrêtant leur combat dans une explosion d'éclats lumineux.Ténaris recula, surpris par la force soudaine qui l'avait frappé. Thalos, bien que gravement blessé, leva lentement la tête vers Ren.Un long silence suivit. Puis, contre toute attente, Ténaris se mit à rire, un son rauque et puissant qui résonna dans toute la vallée.« Impressionnant, humain, » dit-il enfin. « Peut-être t'ai-je sous-estimé. »Ren abaissa son épée, essoufflé, mais prêt à se battre s'il le fallait. Pourtant, au lieu d'attaquer, Ténaris replia ses ailes, son regard glacial se posant sur Thalos.« Très bien, » déclara-t-il d'un ton plus calme. « Je vois qu'il y a encore de l'espoir en toi, Thalos. Mais sache une chose : cette bataille n'est pas terminée. »Sur ces mots, Ténaris battit des ailes et s'envola dans un tourbillon de vent noir, disparaissant dans les nuages, laissant derrière lui un silence pesant.Ren, épuisé, s'effondra presque, tandis que Thalos s'approchait lentement de lui. « Merci, Ren, » murmura le dragon, une lueur de gratitude dans ses yeux rouges. « Tu viens de sauver plus que tu ne le sais. »Akira et Kuro rejoignirent Ren, l'aidant à se relever. Le combat venait de se terminer, mais tous savaient qu'il ne s'agissait que d'une trêve temporaire.