Ren s'assit au bord de la rivière, ses pieds trempant dans l'eau fraîche, essayant de calmer son esprit. Son corps était encore engourdi par le combat contre l'homme à la Nuit Sombre. Cette rencontre l'avait laissé avec plus de questions que de réponses, mais surtout une nouvelle crainte : son destin semblait désormais lié à cette prophétie obscure.L'Aube Écarlate reposait à côté de lui, enfoncée dans le sol comme si elle aussi reprenait son souffle. Ren sentait toujours la présence de la lame, un murmure constant dans un coin de son esprit. Mais depuis le combat, elle était plus silencieuse, presque en retrait, comme si elle lui laissait le temps de réfléchir.« Deux lames... deux destins... » murmura-t-il, repensant aux paroles du mystérieux adversaire. « Pourquoi moi ? »Il aurait pu rester là toute la nuit à réfléchir, mais quelque chose troubla soudain le calme environnant. Une ombre se glissa rapidement à travers les arbres, imperceptible à l'œil non averti. Mais Ren, malgré son épuisement, était aux aguets. Il se redressa, attrapant son épée et scrutant les alentours.« Qui est là ? Montre-toi ! » lança-t-il, sa voix résonnant dans le silence de la forêt.Un bruissement léger répondit, suivi de la silhouette d'un homme vêtu d'une longue cape noire, émergeant des ombres. Son visage était masqué par une capuche, ne laissant entrevoir qu'un éclat d'yeux perçants.
« Je ne suis pas ici pour te combattre, Ren, » dit l'homme d'une voix calme et mystérieuse. « Je suis ici pour t'offrir des réponses. »
Ren ne baissa pas sa garde. Il se tenait prêt, l'Aube Écarlate dans sa main, brillant faiblement sous la lueur de la lune.« Des réponses ? » répéta-t-il avec méfiance. « Pourquoi devrais-je te croire ? »L'homme s'arrêta à une distance prudente, levant les mains pour montrer qu'il n'était pas armé.« Parce que je suis comme toi, » dit-il doucement. « Je suis lié à cette guerre entre les deux lames. Et contrairement à ceux que tu as rencontrés, je ne souhaite pas que tu échoues. »
Ren le fixa intensément, cherchant des signes de tromperie. Mais quelque chose dans la voix de l'homme semblait sincère. Ou peut-être était-ce simplement sa curiosité qui prenait le dessus.« Qui es-tu ? » demanda Ren. « Et pourquoi devrais-je te faire confiance ? »L'homme baissa lentement sa capuche, révélant un visage jeune, mais marqué par des cicatrices de nombreuses batailles. Ses yeux, d'un bleu perçant, semblaient voir au-delà du monde visible.« Je m'appelle Kuro, » répondit-il. « Et je suis ce qu'on appelle un ombreliant, un guerrier des ombres, formé pour manipuler la magie obscure. Mais ne te méprends pas, je ne suis pas ton ennemi. Je suis ici pour te mettre en garde et t'aider à comprendre ce qui t'attend. »
Ren haussa un sourcil. « Un ombreliant ? »Kuro hocha la tête. « Nous sommes les gardiens de l'équilibre, ceux qui veillent à ce que les forces de lumière et des ténèbres ne déchirent pas le monde. Il y a longtemps, nos ancêtres ont été les témoins de la création des deux lames : L'Aube Écarlate et la Nuit Sombre. Ces lames ont été forgées pour maintenir cet équilibre. Mais si l'une l'emporte sur l'autre, le monde sombrera dans le chaos. »
Ren sentait son cœur s'accélérer. Chaque mot de Kuro renforçait ses doutes et ses peurs.« Alors, cette prophétie… elle est vraie ? Si l'une des lames prend le dessus, cela décidera du sort du monde ? »Kuro acquiesça, son visage grave.« Oui, c'est pourquoi tu dois te préparer, Ren. L'Aube Écarlate t'a choisi, mais cela ne signifie pas que tu es en sécurité. Il y aura d'autres porteurs de la Nuit Sombre, et tous chercheront à te détruire. Certains essayeront même de corrompre ton esprit pour que tu perdes le contrôle de l'Aube. »
Ren serra la garde de son épée, sentant un frisson parcourir son échine.« Comment puis-je les arrêter ? »Kuro sourit légèrement, presque avec tristesse.« Tu ne peux pas tous les arrêter. Pas seul. C'est pourquoi je suis ici. J'ai mes propres raisons de vouloir voir l'équilibre préservé, et je crois que toi, tu peux y parvenir. Mais tu auras besoin d'aide. Il existe des artefacts, des clés qui pourraient t'aider à maîtriser pleinement le pouvoir de l'Aube Écarlate, sans te laisser consumer par elle. »
Ren réfléchit à ces paroles, mais une partie de lui hésitait toujours.« Pourquoi m'aider ? Qu'est-ce que tu gagnes à tout ça ? »Kuro se tourna vers l'horizon, son visage éclairé par la lumière de la lune.« Mon rôle est de protéger cet équilibre, Ren. Si l'une des lames l'emporte, tout ce que j'ai juré de protéger disparaîtra. Je suis prêt à tout pour empêcher cela. »
Ren se détendit légèrement, sentant la sincérité dans les paroles de Kuro. Mais avant qu'il ne puisse répondre, un cri retentit depuis le village voisin. Un cri de panique.« Ils arrivent ! Les mercenaires ! »Ren se tourna vers la source du cri, son cœur battant à tout rompre.« Ils ne s'arrêteront jamais… »Kuro posa une main sur son épaule, le regard grave. « Va, protège-les. Moi, je chercherai des informations sur les artefacts. Nous nous retrouverons. Fais attention, Ren. »
Ren hocha la tête et courut en direction du village, son esprit encore tourmenté par ce qu'il venait d'apprendre. L'Aube Écarlate brillait intensément dans sa main, comme si elle sentait à nouveau la bataille imminente.En arrivant au village, Ren vit la scène chaotique qui s'y déroulait. Les mercenaires, plus nombreux que lors de la précédente attaque, détruisaient tout sur leur passage. Les villageois tentaient de résister, mais leur faible équipement ne pouvait rivaliser avec les armes sophistiquées des assaillants.Sans hésiter, Ren se précipita au cœur du combat, frappant les mercenaires avec une force renouvelée. Son entraînement récent et son lien croissant avec L'Aube Écarlate lui donnaient un avantage clair. Mais quelque chose n'allait pas.Un homme, plus grand que les autres, apparut soudain au milieu des mercenaires. Il portait une armure noire ornée de symboles runiques, semblable à celle de l'homme qu'il avait combattu plus tôt, mais cette fois, il dégageait une puissance écrasante. Ses yeux brillaient d'un éclat rouge vif.Ren le reconnut immédiatement. Un autre porteur de la Nuit Sombre.« Ainsi, c'est toi, Ren, celui qui a osé défier notre ordre. » La voix de l'homme résonna avec une froideur terrifiante. « Je suis Yoru, maître de la Nuit. Aujourd'hui, je viens réclamer ta lame et ton âme. »
Ren sentit une sueur froide glisser dans son dos. L'aura de cet homme était bien plus intense que celle de son précédent adversaire.Yoru leva sa propre épée, et l'obscurité sembla envahir le ciel, plongeant tout le village dans les ténèbres.« Viens, enfant de l'Aube. Le destin nous appelle. »