Yan Zheyun n'était pas conscient de l'agitation dans la cour. Et même s'il l'avait été, ce n'est pas comme s'il aurait pu en profiter de toute façon. Au lieu de cela, il devait passer le reste de son après-midi à essayer de nettoyer des assiettes et des bols assez bien pour être à la hauteur des standards de Matrone Wang.
C'était trop espérer qu'il y aurait des éviers de cuisine et du liquide vaisselle facilement disponibles. Yan Zheyun n'était pas un garçon de plonge moderne, il n'aurait pas dû espérer les privilèges d'un garçon de plonge moderne.
Wu Zhong l'emmena dans une zone extérieure juste à côté des cuisines, avec quelques grandes cuves posées sur le gravier. Des assiettes et des couverts usagés y étaient jetés et l'odeur de vieille huile était nauséabonde. Yan Zheyun pâlit. Ce n'était pas à cela qu'il s'était inscrit. Mais après tout, la transmigration n'était pas non plus ce à quoi il s'était inscrit, mais ce n'était pas comme si le monde se souciait de ce qu'il voulait.
Il regardait d'un air vide le désordre, puis de nouveau Wu Zhong.
"Tu dois remplir ces cuves avec de l'eau du puits—" Wu Zhong s'interrompit. "Laisse tomber. Je vais les remplir avec de l'eau du puits." Il regardait de travers les bras maigres de Yan Zheyun, les méprisant visiblement. Yan Zheyun… ne pouvait rien dire pour se défendre.
[J'étais la personne la plus en forme du bureau,] voulait-il protester. [C'est injuste, si je devais me transmigrer dans le corps d'un esclave, pourquoi cela ne pouvait-il pas être quelqu'un de plus viril et moins efféminé?]
"Que dois-je faire avec les…" Yan Zheyun agita une main vers le contenu des cuves. Pendant les derniers jours, en restant dans les résidences de Wu Bin, il avait eu le luxe de prendre des bains quotidiens. Mingyue lui avait donné des choses en forme de boule solide et les avait appelées 'haricots de bain' quand elle lui avait demandé s'il avait une préférence pour un parfum particulier. Yan Zheyun n'avait toujours aucune idée de ce que les haricots de bain étaient, mais la sélection qu'elle lui avait montrée sentait les herbes et les fleurs. Il avait supposé que c'était la version ancienne du savon pour le corps.
Mais les haricots de bain étaient manifestement chers. Yan Zheyun était certain qu'il n'aurait pas été autorisé à les utiliser si cela n'avait pas été pour la 'gentillesse' du Grand Jeune Maître Wu Bin.
Wu Zhong lui tendit une autre chose ronde en forme de boule. Mais celle-ci n'avait pas le parfum agréable des haricots de bain. Elle était également plus grosse et d'une couleur grisâtre laide qui le faisait se demander ce qu'il tenait dans sa main.
"Sais-tu comment utiliser cela ?"
Yan Zheyun haussa les épaules, impuissant. Il regarda la chose dans ses mains. Elle avait à peu près la taille et la forme d'une boule de neige, si les boules de neige étaient faites à 80 % de saleté.
Wu Zhong tssk d'irritation. "Tu ne peux pas retourner à la résidence du Grand Jeune Maître ? Tu es inutile ici."
Oh, que non.
"J'apprendrai." Yan Zheyun retroussa ses manches avec une grande détermination. "J'apprends vite." Ce n'était pas techniquement un mensonge. Yan Zheyun avait toujours été excellent en académique durant toute sa vie. Il avait obtenu un résultat aux examens d'entrée à l'université de 728, ce qui en avait fait le diplômé principal en sciences de son groupe de lycéens dans sa province. Le souvenir de cela l'amusait. D'une certaine manière, il y avait une âme de diplômé principal vivant dans le corps de Yan Yun en ce moment. Cela comptait-il comme la réalisation à moitié d'un des rêves de Yan Yun ?
Wu Zhong n'avait pas l'air convaincu mais il pointa quand même les cuves. "Assieds-toi d'abord. Je reviens bientôt." Il se dirigea rapidement vers le puits comme s'il était pressé. Comme s'il pensait que s'il laissait Yan Zheyun seul plus d'une minute, Yan Zheyun parviendrait d'une manière ou d'une autre à raser l'ensemble du domaine.
Rien de tout cela ne se produisit. Yan Zheyun accrocha un petit tabouret en bois avec son pied avant de s'asseoir dessus. Son ancien lui avait 182 cm de hauteur et aurait trouvé impossible de manoeuvrer ses jambes dans une position confortable devant les cuves. Mais ce corps hôte était bien plus court et n'avait pas les mêmes problèmes.
Il lançait la chose en forme de boule en l'air et la rattrapait avec une main en attendant que Wu Zhong revienne. Elle semblait un peu poudreuse, et si elle était comme les haricots de bain, elle formerait des bulles au contact de l'eau.
À son troisième lancer, une main bronzée et rugueuse l'intercepta en plein vol.
"Eh bien, eh bien, qui avons-nous ici ? "
[…c'est quoi ce dialogue cliché de méchant de pacotille ? Mec, sérieux ?]
Avant qu'il puisse dire quoi que ce soit, l'orateur tendit la main et saisit son menton avant de siffler doucement.
"Aiyo, c'est aussi une vraie beauté~"
L'homme qui le reluquait était plus large et plus musclé que Wu Zhong, avec une vilaine cicatrice le long de son bras. Peut-être que son attitude visqueuse rendait Yan Zheyun partial contre lui ou peut-être avait-il simplement une génétique malheureuse, car il ressemblait beaucoup à un rat. Un gros rat sale et géant, dont la main sentait la sueur rance et était toujours sur le visage de Yan Zheyun. Yan Zheyun tenta de retirer son menton mais l'homme resserra sa prise, assez fort pour faire mal.
Yan Zheyun le regarda de travers. S'il avait encore été le PDG de Yan Tech, ses yeux de phénix auraient été suffisamment glaciaux pour dissuader même les prétendants les plus amoureux. Mais cela parvenait maintenant à obtenir exactement l'effet contraire de ce qu'il désirait.
Il ne pouvait pas se voir, alors il ne réalisait pas que le regard qu'il pensait si menaçant le faisait juste ressembler à une vierge effarouchée, offensée par un outrage à sa pudeur. Ses yeux étaient rouges dans les coins comme les pointes des pétales qui couvraient la moitié du domaine, et cela le faisait paraître sur le point de pleurer.
Ses joues étaient rougies de colère mais l'homme était tellement aveuglé par le désir qu'il le comprenait mal pour autre chose. Ses yeux avides balayaient avec enthousiasme les traits de Yan Zheyun. Ce n'était pas la première fois que Wu Zhi le remarquait, ayant aidé Liang Ming à espionner son emplacement auparavant. Mais c'était la première fois qu'il voyait cet esprit de petit lapin de près et il pouvait maintenant comprendre pourquoi Liang Ming était si insistant pour l'avoir.
Et ce lapin était ici seul, sans son gardien aussi.
"Petite Beauté, ne regarde pas Grand Frère Zhi comme ça, ça ne me rendra que plus dur."
[Grand Frère Zhi ta petite sœur,] pensa Yan Zheyun avec dégoût. C'était bien le Wu Zhi que Wu Zhong lui avait dit d'éviter juste une demi-heure auparavant. Celui qui était le laquais de Liang Ming. Yan Zheyun pouvait déjà imaginer le visage peu impressionné de Wu Zhong lorsqu'il reviendrait du puits juste pour voir que des ennuis avaient réussi à trouver Yan Zheyun, alors qu'il n'avait absolument rien fait pour le mériter.
En y pensant, Wu Zhong était plutôt immunisé contre le visage de ce corps hôte. Cela, si rien d'autre, le faisait monter dans l'estime de Yan Zheyun.
Quoi qu'il en soit, si Yan Zheyun voulait se venger, il ferait mieux de le faire maintenant alors qu'il n'y avait personne d'autre aux alentours pour le dénoncer.
Il baissa son menton dans une fausse marque de soumission, ce qui suffit à distraire Wu Zhi de ses actions suivantes.
« Petite Beauté, je ne sais pas ce que tu as fait pour être envoyée aux cuisines, est-ce parce que le Grand Jeune Maître s'est lassé de jouer avec toi ? Ne t'inquiète pas, ton Grand Frère Zhi saura bien prendre soin de toi — AHHH ! » Wu Zhi poussa un cri étouffé alors que la main de Yan Zheyun frappait à sa gorge. Il recula de manière maladroite, se tenant la gorge de douleur tout en jurant.
Mais Yan Zheyun ne se détendit pas après avoir porté le coup avec succès. Au contraire, son expression s'assombrit alors qu'il prenait conscience des différences de force physique entre son ancien et son nouveau corps. S'appuyant sur la distraction de Wu Zhi à l'instant, Yan Zheyun avait réussi à le prendre par surprise. Il avait saisi le poignet de Wu Zhi de sa main gauche pour l'éloigner de son menton, avant de frapper rapidement de la main droite comme un serpent attaquant sa proie.
Le corps de Yan Yun, cependant, était trop mou et fragile pour être d'une grande aide dans un combat. Yan Zheyun pouvait à peine compenser cela, même avec des années de compétences derrière lui. S'il avait attaqué plus lentement ou si Wu Zhi avait été plus vigilant, le résultat aurait été très différent.
[Oublier de ne pas avoir de 'doigts en or', mais n'est-ce pas un peu trop cruel de ne pas avoir pu conserver mon entraînement ?]
Il n'avait cependant pas beaucoup de temps pour se lamenter sur son sort. Wu Zhi se retourna contre lui, les narines dilatées en se jetant en avant pour essayer de saisir Yan Zheyun entre ses bras.
« Espèce de petite garce ! » gronda-t-il. « Comment oses-tu me frapper, je vais te faire hurler — »
C'était limite mais Yan Zheyun bondit de son siège et parvint à esquiver juste à temps. Il considérait la distance entre le puits et les cuisines, et calculait combien de temps il pensait que cela prendrait pour que Wu Zhong revienne…
« YUN ER ! »
Les poils à l'arrière du cou de Yan Zheyun se dressèrent. Il avait été certain que Wu Bin viendrait à sa recherche une fois qu'il réaliserait que Yan Zheyun avait disparu, mais il ne s'attendait pas à ce que cela soit si rapide. Pourquoi Wu Bin était-il de retour du travail si tôt aujourd'hui ? Ne faisait-il pas généralement des heures supplémentaires jusqu'à au moins dix-huit heures ? Ne visait-il plus le prix de l'employé de l'année ?
Mais son arrivée fut également une bénédiction pour Yan Zheyun. Instantanément, toute combativité le quitta alors qu'il se jetait dans la direction de Wu Bin. Wu Bin avait les bras tendus comme s'il attendait de rattraper Yan Zheyun et de l'enlever de ses pieds dans une étreinte réconfortante. Mais Yan Zheyun remarqua. Il tendit la main et s'accrocha aux manches de Wu Bin, entravant ainsi tout mouvement ultérieur de Wu Bin.
[Comme si je te laisserais me toucher.] Yan Zheyun n'avait jamais été fan du contact physique en premier lieu mais cette aversion avait atteint de nouveaux sommets après avoir été tant peloté par Wu Bin rien que la semaine dernière. C'était la raison principale pour laquelle Yan Zheyun ne supportait plus d'être dans le même espace que Wu Bin. Cela l'avait également amené à prendre de mauvaises décisions de vie, comme travailler dans les cuisines. Mais tant pis. Il avait à peine eu une journée complète loin de Wu Bin et maintenant il était contraint de revenir vers lui par protection.
C'était l'exemple même de sortir de la poêle pour tomber dans le feu. Mais pour la énième fois depuis sa transmigration, Yan Zheyun était douloureusement conscient que ses choix étaient limités.
« Jeune Maître, » s'écria-t-il comme s'il était super reconnaissant de voir Wu Bin. « Jeune Maître, s'il vous plaît sauvez Yun Er, Yun Er ne sait pas qui est cet homme, mais il m'a touché subitement — »
Il frappa tous les mots-clés. 'Sauver, Yun Er, Touché'. Garantis pour envoyer Wu Bin dans une rage folle.
« Esclave impudent ! » déclara Wu Bin, en tirant Yan Zheyun derrière lui alors qu'il avançait sur un Wu Zhi perplexe. Clairement, Wu Zhi n'était toujours pas sur la même longueur d'onde que les autres. Son cerveau peinait à comprendre comment il était passé de taquiner cette pauvre beauté sans défense, à une blessure à la gorge et au grand jeune maître le frappant au visage.
« Grand—Grand Jeune Maître, » bégaya Wu Zhi en tombant à genoux et en s'inclinant profondément. Sa posture arrogante d'auparavant avait complètement disparu. Elle fut remplacée par une peur instinctive de son maître, qui lui avait été inculquée au cours d'une vie d'esclavage. « Grand Jeune Maître, je vous en prie, épargnez ce serviteur, je ne savais pas qu'il était votre personne, j'ai eu tort de le toucher. »
« J'ai remarqué ton mauvais comportement depuis un moment, » dit Wu Bin, avec de l'acier dans le regard. « Mais je ne pensais pas que tu serais aussi effronté. » Les autres serviteurs des cuisines avaient entendu le tumulte et s'étaient précipités dehors. Du coin de l'œil, Yan Zheyun vit Wu Zhong laisser tomber les seaux qu'il équilibrait sur un bâton posé sur ses épaules, et courir.
La Matrone Wang apparut également. Son regard passa de Wu Zhi à Wu Bin avant de se poser sur Yan Zheyun. Elle ne dit cependant rien, se contentant de faire demi-tour pour chasser tous les curieux à leurs tâches.
Mais Wu Bin avait une idée différente. « Attendez, » dit-il. « Puisque vous êtes tous opportunément ici, alors ce jeune maître va prendre l'opportunité de me faire comprendre. »
Yan Zheyun avait un mauvais pressentiment à ce sujet. Celui-ci ne fit que s'intensifier lorsque Wu Bin se retourna pour le regarder avec un sourire affectueusement nauséabond.
« Yun Er, n'aie pas peur. Je suis là. »
[N'aie pas peur ? Je suis terrifié parce que tu es là !]
Cela échappait lentement à son contrôle et Yan Zheyun tenta un dernier effort désespéré pour sauver la situation.
« Jeune Maître, » dit-il, essayant d'empêcher Wu Bin de parler. « Votre noble personne ne devrait pas être ici dans les cuisines— »
Mais il était trop tard. Wu Bin tendit la main, entoura sa taille de son bras, et ignora la faible résistance de Yan Zheyun pour le tirer dans ses bras.
« Yun Er est à moi. Je ne tolérerai que personne ne le regarde ou ne le touche. Si j'apprends que quelqu'un a même une mauvaise pensée à son égard, voici ce qui leur arrivera. »
Il sortit son épée de gentilhomme de son fourreau et poignarda Wu Zhi à travers la poitrine.