Saya selalu mendengar ungkapan manusia, 'walk of shame', tapi ini adalah kali pertama saya benar-benar mengalaminya.
Tikus saya menghabiskan malam di rumah besar kelompok. Rafael menyediakannya dengan banyak kemeja dari setiap anak laki-laki yang berbeda, lalu menaruhnya di bantalnya di samping kepalanya.
Dan seolah itu belum cukup, tiga anak laki-laki lainnya menyiapkan diri mereka di lantai sehingga kami semua lima orang tidur di kamar yang sama.
Ya, si tikus kecil itu senang, tapi saya sama sekali tidak.
Kami belum berada di titik dalam hubungan kami yang tidak ada untuk saya berjalan-jalan mengenakan kemeja dan boxer mereka. Yang berarti saya tidak bisa berubah wujud, dan saya tidak bisa mendapatkan telepon untuk menelpon Paul.
Dia mungkin sudah kehilangan akalnya sekarang, tidak bisa menghubungi saya.
Tapi tikus saya menepis semua itu, memberitahu saya bahwa itu hanyalah kekhawatiran manusia dan hal terpenting yang bisa saya lakukan sekarang adalah untuk memperkuat ikatan antara kami. Dia juga mencoba memeras saya bahwa dia akan membiarkan saya pulang jika saya berhenti menggunakan penetralis aroma, tapi tidak ada cara saya bersedia melakukannya.
Jadi saya berada di bawah belas kasihan tikus empat inci ini saat dia menjalani kehidupan yang mewah dengan para pasangannya melayani dia sepanjang waktu.
Jalang beruntung.
Tapi saat ini jam 4 pagi, dan semua orang di dalam rumah sedang tidur... kecuali tikusnya.
'Kita harus segera berangkat. Paul akan panik,' saya menggerutu pada binatang dalam diri saya.
Tikus saya mendengus mendengar ide itu. 'Dia akan baik-baik saja. Kamu hanya harus menjelaskan apa yang terjadi. Tidak ada manusia yang lebih baik dari dia.'
'Kamu benar; tidak ada manusia yang lebih baik dari dia, itulah sebabnya saya tidak ingin dia stres lebih lama dari yang perlu,' saya menjawab, sambil mengeluarkan desahan sendirian. Saya ingin menunjukkan bahwa tidak ada makhluk lain yang setengah sebandel tikus.
Hal itu membuat saya gila.
Tapi kecuali saya bersedia berubah wujud, yang tidak saya mau, saya terjebak mengikuti jadwalnya.
'Lihat, semua orang tidur. Kamu sedang terjaga, dan kita dapat mulai bekerja dalam dua jam. Mungkin akan memakan waktu selama itu untuk pulang ke rumah, jadi kita mungkin juga harus memulai lebih awal dari sekarang.'
'Jika akan memakan waktu lama juga, kenapa kita tidak menunggu salah satu dari mereka bangun dan mengantar kita ke kerja?' goda tikus saya, tahu dia sedang menang dalam argumen. Tidak ada yang saya benci lebih dari pada berjalan melintasi kota sebagai manusia dan melakukannya sebagai tikus adalah mustahil.
'Tapi saya tidak ingin mereka mengetahui siapa saya,' saya mengeluh dengan nada yang mungkin dianggap merengek, tapi saya menolak untuk mengakui itu.
'Dan itu sebabnya kamu akan selalu menjadi manusia yang bodoh, tidak peduli apa kata manusia lain kepadamu,' angkat bahu tikus saya, jelas menegaskan kakinya. 'Kamu membuat segalanya menjadi begitu rumit. Kita menemukan pasangan kita. Pasangan kita menginginkan kita. Sekarang kita tinggal di rumah dan membuat anak.'
Sebuah serangan ketakutan melintasi tulang belakang saya mendengar kata-katanya. Selain bagian dari pasangan, tidak ada yang lain dari mulutnya terdengar menarik. Tinggal di rumah? Saya mungkin tidak peduli dengan operasi harian perusahaan saya, tapi itu tidak berarti saya tidak terlibat dengan mereka.
Saya memiliki ribuan wanita di tempat penampungan yang bergantung pada uang yang saya bawakan untuk bisa bertahan hidup, dan itu belum termasuk mereka yang memiliki anak bersama mereka.
Saya akan mendapatkan terobosan dalam hal obat kehamilan, dan saya memiliki sepuluh lagi paten yang akan segera diproduksi untuk berbagai sistem alarm, senjata militer kelas atas, pelayan robot, dan bahkan mobil lapis baja canggih yang belum pernah ada sebelumnya.
Kekayaan bersih saya mungkin lebih besar dari seluruh Pak Serigala Silverblood, dan akan segera bertambah secara eksponensial. Tidak ada jalan saya akan memberikan segalanya hanya karena saya menemukan seseorang... atau beberapa orang.
Tidak. Tidak akan terjadi. Saya akan memiliki anak-anak ketika waktunya tepat, tapi saya menolak untuk tinggal di rumah dan tidak melakukan apa-apa kecuali hamil dan bertelanjang kaki di dapur.
Merasa amarah saya atas kata-katanya, tikus saya mundur dari masalah tersebut.
'Bisakah kita tinggal di sini malam ini dan meminta mereka mengantar kita ke kerja besok?' tanya tikus saya dengan lembut. 'Kemudian saya tidak akan mengeluh jika kamu mengunci kita di laboratorium selama beberapa minggu untuk menyelesaikan apa pun yang kamu inginkan.'
Saya mengangkat satu alis pada janji dia. Dia benci terkunci di laboratorium.
'Deal,' saya menghela napas. Senang, tikus saya merangkak kembali ke bawah tumpukan pakaian yang dia buat dan kembali tidur.
----
Lucien bangun dengan lebih puas dari sebelumnya. Dia meregangkan tangannya di atas kepala dengan malas saat dia memutarkan lehernya untuk menghilangkan ketegangan. Akhirnya membuka matanya, dia menyadari bahwa dia tidak berada di kamarnya.
'Apa ini?' dia bertanya kepada serigalanya, otak manusianya lebih lambat bangun dibandingkan dengan serigalanya.
'Di kamar Rafael,' jawab serigalanya, menggelengkan kepalanya dan meregangkan diri. 'Dan sebelum kamu melakukan sesuatu yang bodoh seperti bertanya mengapa, kamu menemukan pasanganmu semalam.'
Dengan kata-kata itu, Lucien duduk tegak, berusaha untuk tidak membuat suara. Dia melihat-lihat dengan panik saat akhirnya jaring laba-laba di kepala hilang dan dia dapat mengingat dengan pasti apa yang terjadi semalam.
Perhatiannya tertarik ke bantal, di mana ada gundukan besar pakaian.
Dengan perlahan, agar tidak membangunkan siapa pun, dia merangkak melewati Dominik dan mendekati tempat tidur, dengan lembut menyibakkan pakaian sampai dia dapat melihat makhluk terkecil yang pernah dia lihat.
Mata cerahnya terbuka lebar saat dia memindahkan kemeja terakhir, dan dia tidak bisa menahan senyum.
"Halo, kecil. Bagaimana kalau saya membawa kamu ke dapur, dan kamu menunjukkan apa yang kamu inginkan untuk sarapan?"
Tikus itu mengangguk frantically dan berlari cepat naik lengan Lucien sampai dia nyaman berada tepat di bawah telinganya.