Saya berangkat ke tempat kerja keesokan harinya dengan mata sayu. Formula sialan itu masih mendominasi pikiran manusia saya sementara para pria mendominasi pikiran tikus saya. Karena dia kesal karena saya tidak menyerah dan menunjukkan perut saya, saya hampir tidak tidur.
Saya pikir kita sudah punya kesepakatan, demi Tuhan.
Dengan menggelengkan kepala ke kiri dan kanan, saya sama sekali tidak menyadari bahwa saya akan berjalan ke pintu tertutup sampai sebuah tangan menarik saya kembali.
"Wah di situ," gerutu pria itu, menarik saya ke dadanya yang keras. "Pintu itu lebih baik dibuka dulu baru bisa lewat."
Saya berkedip beberapa kali padanya, otak saya tidak bekerja secepat yang saya inginkan.
Mengambil nafas dalam-dalam untuk mencoba mendapatkan aromanya, saya menguap besar untuk menyembunyikan tindakan saya.
"Terima kasih untuk itu," jawab saya. Dia adalah kelinci. Nah, itu sesuatu yang baru dan salah satu kelinci pria pertama yang pernah saya temui.
"Tidak masalah," dia tersenyum balik sambil melepaskan saya. "Tapi mungkin kamu perlu tidur lebih banyak di malam hari."
"Ya. Atau saya tidak seharusnya meninggalkan rumah sampai kopi pagi saya mulai berefek. Saya menjadi semakin tidak nyaman dengan situasi ini. Saya tidak merasakan ancaman dari spesies mangsa lainnya, tapi saya tidak mempercayai kelinci sejauh saya bisa melemparnya."
Dan mengingat ukuran pria ini, saya bahkan tidak akan bisa mengangkatnya.
"Kamu bekerja di sini?" dia bertanya, menunjuk ke kedai makan.
"Apa yang membuatmu yakin?" balas saya dengan tajam, menunjuk ke seragam yang saya kenakan. Kesabaran saya sependek tinggi badan saya, dan berdiri di sini tidak membantu.
"Maaf," jawab pria itu sambil mukanya memerah. Menundukkan kepala, dia melangkah menjauh dari saya. "Saya sedang mencari pekerjaan, dan saya mendengar hal-hal bagus tentang tempat ini. Saya penasaran apakah Anda sedang merekrut."
"Sayang sekali, kami tidak. Kecuali kamu berencana membuat saya dipecat dengan membuat saya terlambat untuk shift saya?"
Baiklah, jadi ketika saya sudah selesai dengan sebuah percakapan, saya cenderung menjadi sedikit sinis.
"Ah! Tidak! Maaf! Yah, saya payah dalam ini. Bisa kita mulai dari awal lagi? Nama saya Toby." Dia mengulurkan tangannya, tapi saya hanya menatapnya.
"Adaline!"
Tiba-tiba, seseorang memanggil nama saya. Menoleh ke arah bahu Toby, saya bisa melihat Damien melambaikan tangan padaku saat dia dan tiga pria lainnya mendekati kedai makan.
Apa-apaan ini? Kenapa mereka harus datang sekarang?
Bahkan tikus saya di dalam panik, bertanya-tanya apakah manusia saya memiliki lingkaran hitam di bawah mata atau rambut saya acak-acakan.
Layak untuknya. Lain kali, dia harus membiarkan saya tidur yang sangat saya butuhkan.
Tapi meskipun saya terlihat seperti mayat yang baru saja dipanaskan, para pria itu memberi saya alasan sempurna untuk menjauh dari Toby.
"Hai," saya tersenyum balik, menerobos di sekitar pria itu langsung ke pelukan Damien. Dia terlihat terkejut sejenak sebelum memeluk saya.
Fakta bahwa saya menjatuhkan selimut kecil ke sakunya adalah kebetulan belaka.
"Kamu baik-baik saja?" dia bergumam ke telinga saya. Saya ingin gemetar saat aromanya benar-benar membanjiri saya, membuat saya lemas.
"Ya," jawab saya, sama lembutnya. "Dia muncul entah dari mana dan terus berbicara dengan saya."
Damien mengangguk sambil melepaskan saya. Mendorong saya dengan lembut agar saya dikelilingi oleh empat serigala, dia memimpin kami menuju pintu depan kedai makan.
"Hei," Damien tersenyum cerah saat mengulurkan tangan pada Toby.
"Hai," Toby membalas dengan berkedip, menatap saya dan empat serigala. "Saya baru saja menyelamatkannya dari berjalan ke dalam pintu."
"Terima kasih atas itu. Aku benci jika sesuatu terjadi padanya. Dia spesial bagi saya." Kerutan di hidung Damien saat dia mengatakan itu cukup untuk membuat saya ingin berubah dan menempel padanya.
Tikus nakal. Nakal.
Di dalam kepala saya, dia mengangkat bahu, tetapi senyum di wajahnya memberi cerita yang sangat berbeda. Dia menyukai gagasan menjadi spesial bagi serigala.
"Tentu saja!" tersenyum Toby. "Tapi saya harus pergi. Saya akan berbicara dengan Anda nanti," lanjutnya, menatap langsung pada saya.
"Ah, saya rasa itu bukan ide yang baik," tersenyum Raphael saat dia melingkarkan lengan di bahu saya.
Mata kelinci itu membesar saat dia menatap saya dan sisa pria itu. "Maaf! Saya tidak tahu dia milikmu."
"Saya rasa itu tidak seharusnya masalah, bukan?" salah satu pria lain bertanya saat dia melangkah maju di depan saya.
"Tidak, tentu saja tidak. Saya pergi."
Dan dengan itu, kelinci itu berlari secepat kaki kecilnya bisa membawanya.
Saya harus menggigit bibir saya untuk tidak tersenyum, tapi dengan betapa menyebalkannya kelinci belakangan ini, agak menyenangkan mengusir satu. Bukan saya yang membuatnya lari, tapi itu sudah cukup baik bagi saya.
"Terima kasih atas itu," kata saya, tersenyum pada Raphael.
"Kami di sini untuk melindungi gadis cantik," dia menjawab, melepaskan lengannya.
Saya mengangguk seolah saya mengerti bahwa ini tidak berarti apa-apa baginya, tapi tikus saya benar-benar tidak terkesan dengan gagasan bahwa mereka bertujuan membantu siapa saja.
"Yah, kalau begitu, saya kira saya harus membiarkan kamu kembali melakukannya."
Beberapa hari, saya benar-benar berharap otak saya berfungsi lebih baik dalam situasi sosial seperti ini. Saya tahu saya bisa mengeluarkan respons yang sinis dan cerdas beberapa jam dari sekarang, tapi saat ini...
Saya tidak punya apa-apa.
"Kami di sini untuk sarapan," Damien menyela, menyelamatkan saya dari membuat diri saya terlihat sangat bodoh.
Nah, bodoh yang lebih besar.
"Crepe selai kacang lagi?" jawab saya, senyum lebar di wajah saya saat saya membuka pintu dan membiarkan semua orang masuk.
"Ya. Sebenarnya cukup enak."
"Kamu terdengar terkejut," saya tertawa, membiarkan para pria memilih tempat duduk mereka.
Kelinci pria itu telah hilang sepenuhnya dari pikiran saya saat saya memulai rutinitas pagi saya.