'"Was mag der Dämonenschlächter wohl von mir?", fragte er mit einem Funkeln in seinen silbernen Augen, die wie flüssiges Metall wirbelten. Es war hypnotisierend.
Sie waren das Einzige, was ich sehen konnte, trotz der blauen Haut oder des dunklen Horns oder all dem anderen, das meiner Vorstellung von fühlenden Wesen widersprach. Diese Augen fühlten sich seltsam vertraut und beruhigend an... hatten sie vielleicht eine Art hypnotische Wirkung?
Doch, darauf sollte ich jetzt nicht achten.
Was wollte ich eigentlich? Richtig, mein Gesuch über den Spion zielte lediglich darauf ab, ihn zu treffen. Ich würde ihn doch nicht taktlos in einem Brief um ein extrem seltenes, wundersames Heilmittel bitten – was, wenn er das Königreich verwüstete, weil er durch meine Dreistigkeit beleidigt fühlte?
Ich wollte ihn zuerst persönlich treffen und vorsichtig darum bitten, um seine Stimmung einzuschätzen. Ich hatte all meine rhetorischen Fähigkeiten und mein schauspielerisches Geschick eingesetzt, die ich mir beim Vorspielen von Gesundheit und beim Debattieren um einen eintägigen Krankenhausaufenthalt angeeignet hatte. Ganz zu schweigen davon, dass ich mir einen Grund ausdenken musste, warum ich von seinem Besitz des Amrita wusste.
Ja, genau das hatte ich vor.
Aber mein berauschter Verstand, der fast beim Gedanken an den 'Dämonenschlächter' in Gelächter ausgebrochen wäre, war nicht so klar.
"Ich will deine Amrita", platzte es aus mir heraus, ganz ohne die gewandte Umschreibung, und mir wurde erst nach der darauf folgenden Stille bewusst, was ich getan hatte. Der Dämonenfürst starrte mich mit leicht geweiteten Augen an.
Ah nein, ich musste das irgendwie wieder geradebiegen. Was sollte ich sagen, um die Situation zu retten? "...bitte?"
Verdammt! Das war's nicht!
Und dann kam der gefürchtete skeptische Blick. "Woher weißt du, dass ich das habe?"
Ah, was war noch gleich die Antwort, die ich mir überlegt hatte? Ich neigte den Kopf, schloss die Augen und versuchte, mich an mein eigenes Szenario zu erinnern. "Ah", ich klatschte in die Hände, nachdem ich mich erfolgreich daran erinnert hatte, und antwortete ihm mit törichtem Stolz. "Weil du der Dämonenfürst der Gier bist!"
Natürlich wusste ich nicht, warum er überhaupt Amrita hatte. Ich war mir nicht einmal sicher, ob er es bereits jetzt hatte oder erst in Zukunft erwerben würde. Ehrlich gesagt, gab es keine Garantie dafür, dass die noch nicht geschriebenen Ideen des Autors in diese Welt übernommen werden würden. Mein gesamtes Denken basierte auf der Tatsache, dass er der Dämonenfürst der Gier war und seine Habgier ihn dazu verleiten würde, alle Arten von Raritäten anzusammeln.
Glücklicherweise schien er das Amrita tatsächlich zu besitzen.
Aber in diesem Moment lachte er. Nicht laut und ungestüm, sondern ein stilles Lachen, mit zitternden Schultern und der Hand über seinem Kopf. "Warum wirkst du, als hättest du dir gerade spontan einen Grund ausgedacht?"
Oh, vielleicht, weil ich das getan hatte – nein, das hatte ich nicht laut gesagt. Glaube ich. Ich presste meine Lippen zusammen, um zu verhindern, dass noch mehr idiotische Dinge aus meinem berauschten Mund kamen. Verdammt noch mal!'"Und warum erkundigst du dich nach etwas so Kostbarem?", verhallte sein Lachen nach einer Weile und es schien, als kämen wir wieder zur Sache. "Spielt der vergessene Held immer noch den Laufburschen für das Königreich?"
Es war schon ironisch, dass gerade der Feind Valmeier als 'Helden' bezeichnete.
Das Lächeln des Mannes, das zuvor noch locker wirkte, wurde schneidend, als ob er mich verspotten würde. Eigentlich war es Valmeier, den er lächerlich machte, aber trotzdem regte ich mich auf. Ein guter, freundlicher, sich aufopfernder Priester wie Valmeier hätte es wohl einfach weggelächelt.
Doch das betrunkene, dreiste Ich, das des schmerzhaften Lebens überdrüssig war, konnte es nicht so einfach hinnehmen.
"Ich brauche es für meinen sterbenden Arsch, was soll's?" fuhr ich ihn an, ehrlich gesagt nicht das Klügste, was ich hätte sagen können.
Dass ich für die Vernichtung der Grenzarmee verantwortlich gemacht wurde, war allgemein bekannt. Aber dass mein Manasystem in ein erbärmliches Chaos verwandelt wurde, wussten nur wenige: der Hauptmann der Grenzarmee, der Erzpriester, der mich aus dem Orden geworfen hatte, und wahrscheinlich der König, falls der Erzpriester es ihm berichtet hatte.
Und dass ich deswegen sterben musste, wusste nur ich selbst.
Also offenbarte ich praktisch vor dem Dämonenfürsten, dass ich ein jammernder, sterbender, ausgestoßener Priester war. Mein betrunkener Hintern warf mein Verhandlungspfand weg, als wäre es nichts.
Noch einmal: Versucht nicht, zu verhandeln, wenn ihr betrunken seid, Kinder.
Ich hätte einfach so tun sollen, als wäre ich ein verdammter Held oder so etwas. Vielleicht hätte ich dann nützlicher gewirkt und vielleicht eine Art Vertrag für das Heilmittel verlangen können.
Nun aber war ich der Gnade eines Dämonenfürsten ausgeliefert.
Des Dämonenfürsten, der plötzlich die Stirn in Falten legte, Silberaugen zeigten sich überrascht und... was? Zorn? War er verärgert, weil ich meine Stimme erhoben hatte? Oh je...
"Was meinst du damit, du stirbst?" Seine raue Stimme senkte sich. "Ich glaube nicht, dass ein verstopfter Mana-Kreislauf ausreicht, um Menschen zu töten. Oder bist du eine Sorte, die ohne Kraft nicht leben kann?"
Hahaha, ich war so wütend, dass ich lachen musste. Ach, was soll's. Ein Sterbender hat kein Recht, sich zu ärgern, keine Zeit für etwas anderes als dafür, wie man den heutigen Tag übersteht, denn ich wusste schon zu viel. Also antwortete ich nur trocken. "Ich bin die Sorte, die ohne Mana nicht leben kann."
Im Hinterkopf wusste ich, dass ich geduldig sein sollte. Wie immer zurückhaltend, auf denjenigen hörend, der die Macht hat, mir Medizin und Behandlung zu geben. Aber vielleicht hatte mein einmaliger Tod meine Rücklagen schon erschöpft. Selbst in der Gegenwart dieses Dämonenfürsten, mitten in seinem Territorium, könnte es mir egal sein.
Ich bin einmal gestorben. Wenn ich jetzt nicht mehr leben konnte, dann war's das. Ich würde einfach wieder sterben. Eine Schande, aber... zumindest wollte ich nicht einfach liegen bleiben und alles hinnehmen, wie ich es in der Vergangenheit getan hatte.
Doch plötzlich war der blauhäutige Mann nicht mehr auf dem Stuhl. Im Bruchteil einer Sekunde - wortwörtlich - stand er bereits vor mir und kippte mein Kinn nach oben. "Was bist du?", fragte er neugierig. "Welches Blut fließt in deinen Adern?"Nun, da das Geheimnis gelüftet war, konnte ich es auch genauso gut aufs Spiel setzen. „Druide", antwortete ich knapp. Ich hatte keine Ahnung, wie groß der Anteil der Druiden in meiner Ahnenlinie war, da Valmeier keine Erinnerungen an seine Eltern hatte. Aber es war der menschliche Teil in mir, der mich am Leben erhielt. Zumindest eine Zeit lang. Wäre ich ein reinblütiger Druide, würde ich sterben, sobald mein inneres Netzwerk kollabierte.
"Ha!" Die Hand wich von meinem Kinn zurück, und er setzte sich auf den Tisch, sodass ich seine Augen noch deutlicher sehen konnte. Sie funkelten, wie eine Wasserspiegelung, wie das Bild des Mondes auf einem stillen See.
Wieder schienen sie mir bekannt vorzukommen.
"Ist das Glück?", murmelte er, während er vor sich hin lächelte.
Wow, direkt vor meinem schmerzenden Muskel.
Aber ich konnte es verstehen, schließlich war ich ein Feind. Oder zumindest war Valmeier ein Feind, wenn man ihn für gefährlich genug hielt, um als 'Schlächter' bezeichnet zu werden. Und es ist sicherlich ein Glücksfall, wenn ein gefährlicher Feind seine Macht verliert und stirbt.
Warte... würde das nicht bedeuten, dass es für ihn keinen Nutzen hätte, meiner Bitte nachzukommen?
"Hmm...", das Lächeln richtete sich nun an mich. „Die Tatsache, dass du mich kontaktierst, bedeutet, dass dies dein letzter Ausweg ist, nicht wahr?"
Ätzend.
"Dein so geliebtes Königreich hat dich also wirklich im Stich gelassen? Nach allem, was du getan hast?"
Hmm... Ich hatte gemischte Gefühle bei der Sache. Es war ärgerlich, dass er weiterhin Salz in die Wunde streute, aber er würdigte auch meine – ich meine Valmeiers – Leistungen, mehr oder weniger.
Ich wusste nicht viel über Dämonen in dieser Welt, aber seine Fähigkeit, meinen Gemütszustand und meinen Geist zu verwirren, war wahrhaft teuflisch.
"Schau an, schau an, Mister Hero—"
"Ich bin nicht der Held."
Bei diesen Worten vertiefte sich sein Lächeln. "Wie soll ich dich dann nennen?"
"...Val."
"Gut, Val, du darfst mich Natha nennen", sagte er, während er sich vorbeugte, sodass unsere Blicke auf einer Ebene waren, und fuhr fort. „Dir ist klar, dass das, was ich besitze, etwas so Seltenes ist, dass es sonst niemand in dieser Welt hat, oder?"
Was blieb mir anderes übrig, als zu nicken?
„Und du glaubst doch nicht, dass ich es dir einfach so geben kann, oder?"
Ich versuchte, ein Pokerface aufzusetzen, aber ich hatte keine Ahnung, welches Gesicht ich gerade machte. In meinem leicht angetrunkenen Zustand war es wahrscheinlich, dass ich ein sabberndes Gesicht zog, allein schon wegen meines laut pochenden Herzens in meiner schmerzenden Brust oder meiner krampfhaften Hände, die sich am Rand des Sofas festhielten.
"Aber... bist du bereit dafür?" fragte ich, vielleicht mit leichtem Zittern, ich erinnere mich nicht mehr.
Oh, wie tief dieses Lächeln ging. "Das käme auf den Preis an, nicht wahr?"
"Ich bin bereit, jeden Preis zu zahlen, den du verlangst", platzte es ungeduldig aus mir heraus, damit wir diese Unterhaltung schnell beenden konnten.
So verzweifelt war ich nach Überleben, danach, endlich leben zu können. Ich brauche nicht viel, ich muss nicht Valmeiers Kraft besitzen. Ich möchte einfach nur wie ein normaler Mensch leben. Ohne Schmerzen in jedem wachen Moment, ohne ans Bett gefesselt zu sein, ohne täglich mit Medikamenten vollgestopft zu werden.
Oh, was für ein dummes, dummes Ich.
„Irgendetwas?" die Heiterkeit in seiner Stimme war greifbar. Aber ich war zu betrunken, zu ungeduldig und zu hoffnungsvoll, um es in meinem Kopf zu verarbeiten.
"Alles", antwortete ich fest.
Was sollte er schon mit mir anstellen? Es ergab doch keinen Sinn, mich zu heilen, nur um mich zu quälen, oder? Selbst wenn er das wollte, schien es eine Verschwendung zu sein, dafür eine kostbare Amrita zu benutzen, zumal für den geizigen Dämon, der er vorgeblich war.
Vielleicht wollte er mich ausnutzen, meine Insider-Informationen über das Königreich ausnutzen oder mich dazu zwingen, meine Macht gegen die Menschheit einzusetzen. Es war mir egal. Ich war nicht Valmeier, ich hatte nicht sein sanftes Herz oder seine gütige Seele. Im Gegenteil, wenn er wollte, dass ich das Königreich zugrunde richte, würde ich es tun. Er konnte mich manipulieren, er konnte mich zu seinem Diener machen, es war mir völlig egal.
Deshalb war ich ziemlich zuversichtlich, dass ich jeden von ihm geforderten Preis erfüllen konnte.
"Nun denn, Val", lächelte er, neigte den Kopf und ergriff mein Kinn. "Wie wäre es, wenn du als Preis meine Braut wirst?"
...hä?