Vivian le sonrió a Ava. —Eres amable, me caes bien —le dijo a Ava.
El reconocimiento de esta pequeña niña significaba el mundo para Ava.
—Gracias, Vivian, también creo que eres muy amable.
Ava se levantó de su posición agachada.
Vivian tomó su mano. —Vamos, vayamos al bosque. Conozco todas las hierbas y dónde se pueden encontrar.
—Entonces tendré que depender de ti para que me muestres todo —le dijo Ava.
Las tres continuaron caminando hacia el bosque.
Llegaron al bosque y empezaron a recoger algunas hierbas. Habían recogido algunas hierbas cuando Helena recibió un mensaje de Ryder a través del enlace mental de la manada.
—Helena. Tenemos algunas visitas, necesito tu ayuda con los refrigerios —le dijo.
—Okay, ya voy —le dijo.
Ella miró a Ava y Vivian, no habían recogido ni la mitad de las hierbas que necesitaban.
—¿Qué pasa Helena? —preguntó Vivian al notar la cara preocupada de Helena.
—Nada, es solo que el Alfa Ryder necesita que regrese a la casa de la manada y haga algo por él inmediatamente y ni siquiera hemos recogido suficientes hierbas —Helena se quejó.
—¿Por qué no vuelves tú sola y yo y Ava recogemos las hierbas restantes? —sugirió Vivian.
Helena reflexionó sobre la sugerencia de Vivian. Evaluó cuidadosamente los pros y los contras en su mente. Miró a Ava, —¿Estarás bien recogiendo las hierbas sola?
—Estaré bien, no tienes que preocuparte por mí —Ava la aseguró.
—Okay, ustedes dos recojan las hierbas restantes y regresen inmediatamente. ¿De acuerdo?
—Okay, Helena —respondieron al unísono.
Helena las dejó y regresó a la casa de la manada. Ava y Vivian recogieron rápidamente las hierbas restantes y comenzaron a regresar a la casa de la manada.
De camino a casa, fueron detenidas por un enorme hombre lobo fornido.
—Hey, niña. Escuché que eres la perra que intentó matar a nuestra princesa. Tienes mucho coraje para hacer algo así —dijo con una mueca.
—Por favor, discúlpame, debo irme —dijo Ava educadamente.
—¿Y a dónde crees que vas? Todavía te estoy hablando —dijo el hombre mientras la empujaba contra un árbol. Ava gritó de dolor por el impacto.
—Déjala en paz —dijo Vivian tratando de apartar al hombre de Ava.
El hombre la empujó al suelo. —¿No deberías estar jugando con tus muñecas? —preguntó groseramente.
—No le hables de esa manera —dijo Ava.
El hombre la golpeó fuerte en la cara.
—¿Cómo te atreves a hablarme así? ¿Quién demonios crees que eres? —miró el cuerpo de Ava y sonrió lascivamente. —Eres una prisionera, ¿sabes qué les pasa a las prisioneras aquí en la manada de Fireblood? —pasó sus dedos sobre el contorno de sus senos.
—Para, no me toques —Ava luchó con él. El hombre se rió malvadamente mientras la veía luchar.
—Déjala en paz —dijo Vivian mientras trataba de empujar al hombre.
—¡Te dije que te perdieras, chiquilla! —el hombre empujó a Vivian, ella golpeó su cabeza contra el duro suelo del bosque y perdió el conocimiento.
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—¡Vivian! —gritó Ava.
El hombre miró a Ava y sonrió malvadamente. —Ahora, ¿dónde estábamos?
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Ryder estaba en una reunión con otros hombres lobo que habían venido de visita. De repente sintió una sensación de inquietud.
—¿Dónde está Ava? —preguntó a Helena.
—La dejé en el bosque con Vivian para recoger hierbas, ya deberían estar de camino —respondió Helena.
Ryder seguía sintiéndose inquieto, la sensación de desasosiego crecía a cada minuto.
—Por favor discúlpenme, regresaré pronto —les dijo a los otros hombres lobo.
Se levantó y salió de la sala de reuniones. —Ryder, ¿a dónde vas? —preguntó Jayden.
—Regresaré pronto, hazte cargo de la reunión por mí —le dijo a Jayden.
Ryder salió de la casa de la manada y caminó en dirección al bosque.
No vio ningún rastro de Ava o Vivian. Caminó más adentro en el bosque y entonces su corazón se detuvo.
Vivian estaba en el suelo inconsciente y Ava estaba presionada contra el árbol por uno de los miembros de la manada.
La rabia que Ryder sintió en ese momento era indescriptible. Quería arrancar a ese hombre de Ava y despedazarlo en pedazos. Intentó calmarse.
—¿Qué demonios está pasando aquí? —preguntó.
El hombre se volvió y miró a Ryder. —Solo estaba enseñándole una lección a nuestra prisionera —dijo el hombre con una sonrisa burlona.
—¿Y quién te dio el derecho de hacer tal cosa? —Ryder preguntó.
—Yo... Uh... Solo... Quería que pagara por tratar de dañar a Lily —tartamudeó el hombre al hablar. Era solo un hombre lobo ordinario y ante la ira de Ryder, no pudo hacer nada.
Ryder se acercó lentamente como un depredador acechando a su presa.
—¿Eres el alfa de esta manada? —preguntó.
—No Alfa —el hombre dijo con miedo mientras retrocedía lentamente.
—¿Eres el lobo beta?
—No Alfa.
—¿Tienes algún cargo en esta manada?
—No, Alfa.
—Entonces, ¿qué derecho te da intentar enseñarle una lección?
—Nada, Alfa.
Ryder lo miró fieramente. —La próxima vez que te vea acosándola a ella o a cualquier otra hembra de esta manada, te enseñaré una lección que nunca olvidarás. ¿Me entiendes?
—Sí... Sí, Alfa.
—Ahora lárgate —ordenó Ryder. Él inmediatamente huyó.
Ryder miró a Ava, ella estaba asistiendo a Vivian que acababa de despertar para levantarse.
—¿Qué pasó aquí? —preguntó a ambas.
—No hicimos nada, Alfa Ryder. Estábamos de camino de regreso cuando ese hombre nos detuvo y comenzó a acosar a Ava. Intenté detenerlo pero me empujó, luego perdí el conocimiento. ¿Estás bien, Ava? —Vivian le informó a Ryder y luego miró a Ava para asegurarse de que estaba bien.
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