Durante las últimas semanas, Ryder había ignorado por completo a Ava. Era como si para él, ella no existiera.
Mientras Ava lavaba los platos esa mañana después del desayuno, reflexionaba sobre qué había provocado este cambio de carácter. No sabía por qué, pero extrañaba sus ácidos comentarios y miradas. Ahora que lo único que recibía era su indiferencia, se sentía incómoda.
—¿O debería causar problemas para que él le prestara atención? —se preguntó a sí misma.
Pero, ¿qué podía hacer que fuera suficiente para llamar su atención? —pensó mucho tiempo hasta que tuvo una idea brillante, o eso creía.
Terminó de lavar los platos y los ordenó. Secó sus manos y fue a implementar su gran plan.
Unos minutos más tarde, Ava estaba fuera dando un paseo. Esto iba contra las reglas. Ryder le había advertido estrictamente que no saliera sola.
Mientras Ava caminaba, miraba a su alrededor. Las pocas veces que había salido, no había tenido el privilegio de mirar a su alrededor.
Ahora tenía todo el tiempo y la tranquilidad para mirar a su alrededor. La manada Sangre de Fuego era mucho más grande que la manada Creekwood y más moderna. Tenían un centro comercial, muchos restaurantes y también un cine.
—Creo que estás perdida, perra —dijo alguien con una sonrisa burlona bloqueando el camino de Ava.
Ava levantó la vista para ver a una mujer lobo bloqueando su camino. Otras tres estaban detrás de ella.
—Por favor, discúlpame —dijo Ava mientras intentaba pasar.
La chica arrastró a Ava hacia atrás por el pelo.
—¿Adónde crees que vas? Todavía te estoy hablando.
—Vero, tal vez deberíamos detener esto y dejarla ir —intervino Hannah, una loba tímida.
—¿Y por qué deberíamos hacer eso? —preguntó Vero, la chica que había arrastrado a Ava hacia atrás.
—Porque el alfa Ryder se enojará si la tocamos, ¿recuerdas lo enfadado que estaba con tu hermano por lastimarla? —Hannah le recordó.
—¿Por qué más crees que estoy haciendo esto? Por culpa de esta perra, mi hermano fue regañado por el alfa Ryder. Quiero vengarme —dijo Vero mientras agarraba el pelo de Ava aún más fuerte haciéndola gritar de dolor.
—¿Pero qué pasa si el alfa Ryder se enoja? —dijo Hannah preocupada.
—Solo se enojó porque mi hermano era un hombre, nosotras somos mujeres como ella, así que esto es justo.
Ava resistió el impulso de rodar los ojos. Eran cuatro y ella era solo una, ¿cómo era esto justo? Pero esto era exactamente lo que quería, que la lastimaran para que Ryder viniera a rescatarla y tal vez finalmente mostraría alguna emoción aparte de la indiferencia nochalante que le había estado demostrando durante las últimas semanas.
—Mira Hannah, si no quieres hacerlo, no tienes que unirte, todas sabemos que de todos modos eres una gatita asustada —le dijo Vero a Hannah.
Hannah miró a las chicas y a Ava y luego retrocedió.
—Gatita asustada —se burló Vero.
Las chicas rodearon a Ava y comenzaron a lloverle golpes y puñetazos.
...............
Ryder estaba supervisando la práctica de la fuerza de guardia cuando sintió una sensación de inquietud. Inmediatamente supo que algo andaba mal con Ava.
—Continúen practicando, volveré —ordenó a los guardias.
Volvió a la casa, vio a Helena viendo una película con Vivian en la sala de estar. Ava no estaba por ningún sitio.
—¿Dónde está Ava? —les preguntó.
—Ella dijo que quería descansar en su habitación, dijo que tenía dolor de cabeza —respondió Helena.
Ryder subió las escaleras y tocó la puerta de Ava varias veces, pero no hubo respuesta. Abrió la puerta y miró dentro de la habitación, no había señales de ella en ningún lugar.
Regresó a la planta baja.
—Ella no está en su habitación —le dijo a Helena.
—¿Estás seguro?
—Sí, estoy seguro. He revisado toda la casa, ella no está en esta casa —dijo Ryder.
—Quizá salió afuera —dijo Vivian.
—Pero ella sabe que no se le permite salir —dijo Helena preocupada.
—Voy a salir a buscarla, ustedes dos esperen aquí por si regresa a casa —les dijo Ryder.
Salió a buscarla, estaba frenético de preocupación mientras miraba en todas partes. Podía sentir que ella estaba sufriendo mucho dolor. ¿En qué se había metido Ava esta vez?
Cerró los ojos y se concentró en su lazo de compañeros para intentar rastrearla.
Debido a que no se habían emparejado y marcado mutuamente, el lazo de compañeros todavía era débil. Ryder usó toda su fuerza mental para tratar de encontrarla a través del lazo de compañeros.
Comenzó a caminar en la dirección que el lazo le mostraba, pronto la encontró en un rincón siendo golpeada por un grupo de chicas mientras una de ellas estaba en una esquina con aspecto preocupado.
—¿Qué está pasando aquí? —preguntó. Las chicas inmediatamente dejaron a Ava sola. Ryder la miró donde yacía en el suelo, se veía mal. Había moretones por todo su rostro y su cuerpo.
—He dicho, ¿qué está pasando aquí? —Ryder preguntó usando su mando de alpha. Las chicas no pudieron soportarlo y de inmediato cayeron de rodillas con el cuello doblado en sumisión.
—Ella nos insultó así que decidimos pelear con ella para mostrarle que una prisionera no puede insultarnos y salirse con la suya —Vero respondió temblando.
—¿Así que llaman a que cuatro personas ataquen a una pelea? —les preguntó Ryder.
Se quedaron calladas y les costaba decir algo.
—No tengo tiempo para esto. ¿Cómo se llaman? —les preguntó.
—Vero, Sam, Jennie y Hannah —respondió una de ellas.
—Pronto tendrán noticias mías, ahora salgan de aquí —ordenó.
Huyeron asustadas. Ryder se arrodilló junto a Ava. —Ava, ¿me oyes? —preguntó, ella gimió en respuesta.
—No te preocupes, te llevaré a casa y Helena se ocupará de ti —dijo Ryder mientras le acariciaba el pelo hacia atrás.
Se levantó y la cargó en sus brazos, tuvo cuidado de no lastimarla. Comenzó a caminar de regreso a la casa de la manada.
Ava descansaba cómodamente en sus brazos mientras la llevaba de regreso. Su plan había funcionado, pensó para sí misma.