Als Tang Yes laute Stimme den Zauber in der Luft zu zerbrechen schien, kam Old Guan wieder zu sich und ließ einen hysterischen Schrei los. "Aaahh—!!!" Er kniff die Augen zu, duckte seinen Kopf und stieß statt zur Tür zu rennen, den toten Offizier mit aller Kraft von sich.
Tang Ye ergriff schnell die Hand des mittelalten Mannes und beide stürzten die Stufen hinunter, immer noch benommen vom Schock und Schrecken.
Fast augenblicklich schloss sich die Tür mit einem leisen Zischen hinter ihnen und sperrte den Busoffizier ein.
Moment, konnte er noch als Busoffizier betrachtet werden? Jin Jiuchi neigte seinen Kopf und beobachtete das bizarre Wesen neugierig.
Es schien überrascht worden zu sein und hatte nicht damit gerechnet, dass Old Guan im letzten Moment herauslaufen würde. Leider war die Bustür bereits fest verschlossen und es hatte keine Möglichkeit, auszusteigen. Verärgert stürzte es zum nächsten Fenster und schlug mit der Faust gegen die Scheibe. Der kleine Mund auf der grässlichen Hand bewegte sich immer wieder und schrie verzweifelt.
Jin Jiuchi murmelte langsam: "Warum willst du fliehen? Komm hierher... Du willst doch nicht aussteigen, oder?" Er gluckste vergnügt und wandte sich an die Jadepuppe. "Hey, warum ist es so besessen von Old Guan?" Nicht, dass er besonders lecker aussah, sagte Jin Jiuchi nicht.
Er hatte erwartet, wie auf dem gesamten Weg hierher ignoriert zu werden. Aber die ätherische Jadepuppe überraschte ihn erneut, indem sie mit ernster, milchiger Stimme antwortete: "Es ist ein Blutparasit. Der Körper seines Wirts ist bereits am Verrotten und er kann es kaum erwarten, ein neues Gefäß zu bekommen. Am besten ein lebendiges."
"Hm..." Jin Jiuchi rieb nachdenklich und leicht amüsiert sein Kinn. "Die Wahl des Busoffiziers ist wirklich... einzigartig." Er hatte noch nie von "Blutparasiten" gehört, aber er nahm an, dass dies daran lag, dass er zu viele Jahre in dieser verdammten Anstalt verbracht hatte, was viele Lücken in seinem Allgemeinwissen hinterließ.
"Hast du keine Angst?" fragte die Jadepuppe seltsam.
Jin Jiuchi neigte verwirrt den Kopf. "Sollte ich? Ich meine, es sieht irgendwie eklig aus—oh!" Erst jetzt realisierte Jin Jiuchi, und er neckte die Jadepuppe mit einem Grinsen. "Sag nicht... hast du Angst, Kleiner? Du hast Angst, nicht wahr? Deshalb hast du..." Seine Worte wurden von einem lauten und atemlosen Schrei unterbrochen.
"W–W–Was zum Teufel ist das?!" Old Guan hastete vom Bus weg, die Pupillen vor Schreck geweitet. Er zitterte wie ein Sieb, und im nächsten Moment liefen dicke Tränen über sein Gesicht. "Es will mich umbringen! Ihr habt es doch gesehen, oder? Es hat mich fast umgebracht!!" Am Ende brach seine Stimme, und die Adern an seinem Hals traten hervor, so laut schrie er.
"Na ja," Schwester Hong verdrehte mit einem verächtlichen Blick die Augen. "Das liegt daran, dass du zu langsam bist, um aus dem Bus auszusteigen. Deshalb sind Idioten-Neulinge die schlimmsten."
Offenbar konnten ihre Worte Old Guans Angst nicht lindern, sondern machten sie stattdessen noch schlimmer. "Ihr... Ihr steckt doch alle unter einer Decke, nicht wahr?" Seine blutunterlaufenen Augen huschten über alle Anwesenden... außer der Jadepuppe, bevor er bei Jin Jiuchi landete. Als guter und gesetzestreuer Bürger hatte Jin Jiuchi gelernt, immer zu lächeln, wenn er jemandem in die Augen sah, was er auch tat.
Old Guan wurde hysterisch. Er zeigte auf Jin Jiuchis Nase. Unhöflich. Auf die Nase von jemandem zu zeigen, war äußerst unhöflich, so war ihm beigebracht worden.
"Du...! Du bist ein Geist und dieses Ding... dieses Monster im Bus... ihr steckt da alle zusammen drin!" Er brüllte aus vollem Halse. "Ich will nicht mehr hier sein! Ich will hier raus!!!"
In einem Anfall von Wahnsinn rannte er auf die Straße - weg vom Bus, den Passagieren und der Wohnung. Sein Tempo war erstaunlich flink und schnell. Seine schlanke Gestalt wurde schnell von dem umgebenden Nebel geschluckt, als wäre sie ein Raubtier, das nur darauf wartete, dass ihm eine Beute ins Maul fiel.
Jin Jiuchi kniff die Augen zusammen und versuchte zu sehen, wohin Old Guan gelaufen war, aber er konnte hinter der Nebelbarriere nichts mehr erkennen. Es war, als hätte sich Old Guan in Luft aufgelöst... einfach so. Selbst das Echo seiner Stimme war nicht mehr zu hören.
Jin Jiuchi stieß ein neugieriges Geräusch aus seinem Hals und fragte die Person, die ihm am nächsten stand - zufälligerweise Tang Ye. "Wohin führt dieser Weg?"Tang Ye schüttelte grimmig den Kopf. "Nirgendwo."
Bevor Jin Jiuchi nachfragen konnte, vernahm er plötzlich eine vertraute Stimme von hinten. Erstaunt drehte er sich um und da war Old Guan, schweißgebadet und außer Atem, der immer noch um Hilfe rief. "Ich will hier raus..." Entsetzen weitete seine Augen, als er die vertrauten Umrisse erneut vor sich sah. "Nein... neinnein... das ist nicht Wirklichkeit! Das kann nicht echt sein!!!" Er kniff die Augen zu, beschleunigte seinen Schritt und lief wieder an der Wohnung vorbei, in die neblige Umarmung des Nebels.
Als er Jin Jiuchis verdutztes Gesicht sah, verzog Tang Ye das Gesicht und sagte: "Es ist zwecklos... es gibt kein Entkommen, wenn man einmal hier ist. Man wird immer wieder zurückkehren. Denn dies ist ein Zyklus..."
Xinxin zitterte mit bleicher Miene, als riefen sich unangenehme Erinnerungen in ihm wach.
Schwester Hong ließ sich von Old Guans Panikattacke überhaupt nicht beeindrucken. Ungeduldig schnalzte sie mit der Zunge: "Können wir den Neuling nicht einfach hier lassen und reingehen? Es wird bald dunkel."
Jin Jiuchi starrte auf den Ort, an dem Old Guan verschwunden war, und sein stattlicher Körper bebte leicht.
In der Annahme, Jin Jiuchi wäre vor Angst dem Wahnsinn nahe, trat Tang Ye verständnisvoll vor und streckte die Hand aus, um ihm auf die Schulter zu klopfen. "Bruder Yang..."
Doch er berührte nur leere Luft.
Denn auch Jin Jiuchi hatte sich bereits in Richtung Old Guan aufgemacht. Ja, er verlor tatsächlich den Verstand... vor lauter Aufregung, natürlich! Sein dröhnendes Lachen hallte durch die Luft, erfüllt von Freude und Begeisterung. "Ha... hahaha! Was ist das für ein Ort?! Das ist fantastisch!!!!"
Wie konnte ein so magischer Ort in dieser Welt existieren? Wenn er es nicht selbst erleben würde, wäre es sein Verlust!
Jin Jiuchis Beine waren lang und seine Laufgeschwindigkeit war um einiges höher als die von Old Guan, ähnlich einem übermütigen Tier, das endlich aus seinem Käfig gelassen wurde. Er ließ seinen Körper vom Nebel verschlingen, ließ die eisige Kälte in seine Haut eindringen, ließ den Wind an seinen Ohren vorbeipfeifen. Er riss die Augen auf und füllte seine Lungen mit einem Atemzug des nebligen Dunstes.
In diesem Augenblick war er wahrhaftig frei!
Er breitete die Arme aus und schrie aus voller Kehle: "Woo-hoo...!"
Bald hatte er Old Guan im dichten Nebel eingeholt. Der Mann mittleren Alters verlor allmählich seine Ausdauer und sein Lauf wurde zu einem keuchenden Trab. Doch als er Jin Jiuchis aufgeregtes Rufen hinter sich hörte, schrie er auf und zwang seine schmerzenden Beine sich zu bewegen... schneller! Er musste schneller rennen!! Er musste vor dem Gespenst fliehen!!!
"Verschwinde!!" Old Guans Pupillen erweiterten sich schlagartig, als er sah, wie Jin Jiuchi ihm mit rasender Geschwindigkeit näher kam. Der Atem stockte ihm in der Kehle und sein ganzer Körper wurde zu Stein. In diesem Bruchteil einer Sekunde bereitete er sich auf das Schlimmste vor...
...doch dann lief Jin Jiuchi wie ein verrücktes Pferd an ihm vorbei und hinterließ einen starken Wind und eine Staubwolke.
"Woo-hoo!!" Sein freudiges Jubeln hallte nach und wurde immer leiser.
Old Guan stolperte fast vor Schock. "...H-Hä?"