Die Kutsche hielt schon bald vor einem kleinen Pfandhaus. Evan ging alleine hinein, nachdem er ein paar Gassen durchquert hatte. Seine geringfügigen Taten zauberten ein weiteres Kichern auf sein Gesicht. Arden zitterte. Er hatte noch nie gesehen, dass sein Herr lachte. Alles, was er von der Aktion bekam, war eine Gänsehaut auf der Haut.
"Ich bin hier, um meinen Schmuck für sechs Monate zu verpfänden", sagte Evan, während er eine kleine Tasche hervorholte. Sie legte sogar die Ohrringe, Armreifen und die kleine Halskette, die sie trug, auf den Tisch.
Der Juwelier wog alles ab und notierte den Wert der Stücke.
"Also werde ich sechseinhalb Monate warten. Wenn Sie nicht zurückkommen, kann ich alles verkaufen. Der Gesamtbetrag wäre fünftausend Goldmünzen. Ich berechne fünfhundert Münzen Zinsen. Somit kann ich Ihnen viertausendfünfhundert Münzen auszahlen." Evan hatte das Gefühl, dass die Juwelen mehr wert waren, aber es war wohl besser so, denn sie hatte vor, bald wiederzukommen und ihre Juwelen zurückzuholen.
Nach einigen Abbiegungen erreichte sie den Stadtplatz, wo sich allabendlich arbeitslose Männer und Frauen versammelten, in der Hoffnung, von einem potenziellen Arbeitgeber angesprochen zu werden.
Als sie in ihren feinen Kleidern erschien, richteten sich alle auf.
"Ich suche eine Näherin und einen Schneider. Ich zahle eine Goldmünze pro Kleid, sofern es meinen Ansprüchen genügt. Ansonsten zahle ich nur zwei Silbermünzen." Der übliche Marktwert für die Anfertigung eines Kleides durch eine Näherin lag bei fünf Silbermünzen.
Während das erste Angebot außergewöhnlich gut war, war das zweite Durchschnitt.
"Was sind Ihre Ansprüche, meine Dame?"
"Das werde ich der Person mitteilen, die das Angebot annimmt." Sie wechselten Blicke, unsicher, ob sie das Angebot annehmen sollten, als ein Mädchen aufstand und nach vorne trat.
"Ich nehme das Angebot an. Aber Sie müssen mir Verpflegung bieten, wenn ich für Sie arbeite", sagte sie. Evan überlegte kurz und nickte dann.
"Kommen Sie mit mir." Sie hatte überlegt, sie zu einer örtlichen Herberge zu bringen, doch zu ihrer Überraschung trat ein Ritter von Alancaster ihr in den Weg und deutete auf die Kutsche.
Hat er vergessen, ihr etwas Wichtiges mitzuteilen? Es blieben doch nur noch zwei Tage.
Sie klopfte an die Kutsche und stieg wieder ein.
"Sie brauchen keine Herberge zu suchen. Sie kann mit uns kommen."
"....." Ihre Augen zitterten leicht. Sie musste wissen, dass ein Mann wie Damien niemandem vertraute. Er behielt sie im Auge. Ihr Herz verdunkelte sich sofort bei dem Gedanken, doch sie blieb ruhig.
Es spielte keine Rolle, was er von ihr dachte. Solange er ihr dabei half, ihre Rache zu üben, würde sie alles akzeptieren.
"Ich behalte dich nicht im Auge. Ich sorge nur für deine Sicherheit. In der Akademie gab es viele Schüler, und einige hegen Groll."
".....", sie blinzelte, während sie sein kaltes Gesicht anstarrte. Wenn sie nur seine Gedanken kennen könnte.
"Du musst vor mir nicht so vorsichtig sein. Du bist meine Frau. Für dich zu sorgen, ist meine Pflicht. Aber das bedeutet nicht, dass ich dich von deinen Tätigkeiten abhalten werde. Meine Augen sollen dir als Hilfe dienen, nicht als Fesseln."
"Ich verstehe, mein Herr. Danke für Ihre Unterstützung." Sie verneigte sich, als er seufzte.
"Da du meine Frau bist, hast du die gleichen Rechte auf jedes Eigentum, jeden Angestellten, und jeden wertvollen Gegenstand. Du brauchst mir für Kleinigkeiten nicht zu danken." Ein warmes Gefühl berührte ihr Herz.Sie erinnerte sich, wie Harold kürzlich in ihr Anwesen gezogen war. Sie hatte sein Gepäck aufgehoben, um im Kleiderschrank Ordnung zu schaffen. Er fuhr sie an und entriss ihr das Gepäck.
Er machte ihr klar, dass es unhöflich war, seine Sachen ohne Erlaubnis anzufassen. Auch wenn sie verheiratet seien, müsse es persönlichen Raum und Privatsphäre geben. Sie dürften nicht einfach die Dinge des anderen berühren.
Sie hatte gedacht, dass er recht hatte und sie zu unsensibel gewesen war. Doch nun, als sie diesen Mann ansah, obwohl sie seinem Namen nach heiraten würden, hatten sie sich erst zweimal gesehen.
Und sie war sich sicher, dass er bei jedem dieser Male keinen guten Eindruck von ihr bekommen hatte. Trotzdem war er bereit, ihr so viel Vertrauen entgegenzubringen.
Er hob eine Augenbraue, als sie weiterhin sein Gesicht anstarrte. Er wusste, dass sie keine Angst vor ihm hatte, dennoch rollte eine Träne über ihre Wange.
„Wenn dir meine Anwesenheit zuwider ist..." Sie legte ihre Hände auf seine Lippen.
Sie wusste, was er sagen würde, aber sie wollte solche Worte nicht hören.
„Ich… ich bin einfach überwältigt von deiner Schönheit."
„..." Arden war derjenige, der sie mit offenem Mund anstarrte. Meinte sie das ernst? Hatte sie tatsächlich einen Meister der Schönheit beschworen?
„Ich…"
„Du bist auch schön."
Arden verschluckte sich. Er starrte seinen Herrn an, als sähe er einen Geist. Anstatt ihr die Kehle durchzuschneiden, lobte er sie.
„Danke! Ich bin froh, dass du mich magst.", nickte sie und strich sich ohne es zu bemerken eine Haarsträhne hinter das Ohr.
Wann hatte sie zuletzt jemand schön genannt, außer Elene?
„Ebenfalls!" Damien nickte steif. Erneut herrschte Stille in der Kutsche.
Arden hatte das Bedürfnis, seinen Kopf gegen die Wände der Kutsche zu schlagen.
Sprachen so Eheleute miteinander? Was für ein seltsames Paar!
Er fühlte sich erstickt, weil er den Raum mit ihnen teilte, als sich Evan umdrehte.
„Dann werde ich nun gehen." Damien nickte.
Evan trat auf das Mädchen zu, das mit geweiteten Augen die Fahne am Wagen anstarrte. Ihr Gesicht hatte eine aschfahle Farbe angenommen.
„Wie heißt du?", fuhr das Mädchen hoch, als sie Evans Stimme hörte.
„Ich nehme diesen Job nicht an. Mir wurde nicht gesagt, dass ich im Herzogspalast Lancaster arbeiten muss."