Als ihm bewusst wurde, was er dachte, beendete er sein Frühstück geistesabwesend. Während die Familie Xiao und Xu Xiang unterwegs frühstückten, mussten die anderen Gefangenen hungrig weitermarschieren. Da sie am Ende der Gruppe waren, bekamen nicht viele Menschen sie beim Essen zu Gesicht. Doch das bedeutete nicht, dass niemand ihr Essen bemerkte.
Nach mehr als drei Stunden Marsch stand die Sonne bereits sehr hoch, und die Hitze wurde unerträglich. Gemäß der Zeit müsste es etwa sieben Uhr morgens sein, aber es fühlte sich an wie Mittag. Nicht lange danach konnten viele Gefangene nicht mehr standhalten und brachen zusammen. Die Aufseher bemerkten, dass sich die Gefangenen langsamer als gewohnt bewegten, und begannen, sie mit Peitschen anzutreiben.
"Beeilt euch und bewegt euch!"
Durch die ungewöhnliche Härte der Aufseher setzte sich die Gruppe schließlich wieder mit ihrem gewohnten Tempo in Bewegung. Doch die Situation verbesserte sich nicht, denn die Hitze nahm mit jeder Sekunde zu. Immer mehr Gefangene kollabierten wegen Mangel an Nahrung und Wasser sowie wegen Hitzschlag. Als die anderen Aufseher die Misere erblickten, meldeten sie dies dem mittelalterlichen Offizier.
"Herr, was sollen wir tun?"
Der mittelalterliche Offizier betrachtete die Gefangenen und sagte: "Gebt ihnen etwas Wasser, dann gehen wir weiter."
Der Aufseher wirkte besorgt, als er antwortete. "Dieser Untergebene glaubt nicht, dass sie in diesem Zustand weitermarschieren können."
"Ob sie es können oder nicht, sie müssen es tun." Der mittelalterliche Offizier sprach mit gedämpfter Stimme.
Nachdem er viele Jahre mit ihm zusammengearbeitet hatte, war es das erste Mal, dass der Aufseher ihn Gefangene so zwingen sah. Auch wenn diese Menschen Kriminelle waren, durften sie nicht auf der Straße sterben, da sonst die Aufseher ihrer Strafe nicht entgehen würden.
Der Aufseher senkte seine Stimme und fragte neugierig den mittelalterlichen Offizier: "Herr, verzeihen Sie, wenn ich zu viel frage. Aber gibt es einen Grund, sie unter diesen Umständen weitergehen zu lassen?"
Der mittelalterliche Offizier warf ihm einen Blick zu und sagte: "Ich will es Ihnen erzählen, aber Sie müssen es für sich behalten."
"Natürlich." Der Aufseher nickte schnell und rückte näher an den mittelalterlichen Offizier heran, bereit zuzuhören, was er zu sagen hatte.
Nachdem er sich vorsichtig umgesehen hatte, bedeckte der mittelalterliche Offizier seine Lippen und sagte: "Ich habe vom Magistrat der Stadt Bei Qiang erfahren, dass der Kaiser einen weiteren Krieg plant, um die Welt zu erobern."
Als der Aufseher hörte, was der mittelalterliche Offizier soeben gesagt hatte, war auch er bestürzt. Er riss die Augen auf und fragte überrascht: "Ist der Kaiser verrückt geworden?!"
"Leiser! Wollen Sie sterben?!" Der mittelalterliche Offizier senkte seine Stimme und tadelte ihn.
Der Aufseher hielt sich schnell den Mund zu und sah sich um. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass niemand seine Worte gehört hatte, flüsterte er: "Was denkt der Kaiser? Natürliche wie von Menschen verursachte Katastrophen treten unaufhörlich auf, und die Kriege toben unentwegt. Warum will er noch die Welt erobern? Außerdem..."
Er warf einen Blick auf die Familie Xiao und fuhr fort: "Er ist hier. Gibt es neben ihm noch einen anderen Menschen, der die Fähigkeit hat, die Welt zu erobern?"Der mittelalte Offizier warf ebenfalls einen Blick auf die Familie Xiao und sagte: „Das ist nicht unsere Angelegenheit. Nun müssen wir die Aufgabe so schnell wie möglich abschließen und vor Kriegsbeginn Bericht erstatten. Gebt ihnen jetzt Wasser und lasst sie zehn Minuten ausruhen, danach setzen wir unseren Weg fort."
„Jawohl, Sir."
Auf Anweisung des mittelalten Offiziers verteilten die anderen Offiziere schnell Wasser an die Gefangenen und zwangen sie, nach der zehnminütigen Ruhepause weiterzuziehen. Xu Xiang saß im Maultierwagen und sah, wie der mittelalte Offizier mit einem anderen flüsterte. Sie stützte ihr Kinn auf die Hand und betrachtete ruhig die angespannten Gesichter der Offiziere. Sie hob kurz die Augenbrauen und setzte die Reise fort.
Die Gruppe machte erst wieder Halt bei Sonnenuntergang. Da sie bei Dunkelheit nicht weitergehen konnten, ließen die Offiziere sie auf einem Grasland ausruhen. Xu Xiang parkte ihren Karren neben dem Schlitten der Familie Xiao und stieg vom Fahrersitz.
Sie ging zum Wagen, holte einen Eisentopf, eine Tüte Reisnudeln, sechs Eier, Salz, sechs Schüsseln, sechs Paar Essstäbchen und einen Wasserkessel heraus. All das packte sie in den Eisentopf und ging damit zum Lagerfeuer der Familie Xiao.
Als er sah, dass sie einen schweren Eisentopf trug, eilte Xiao Han herbei, um ihr zu helfen. Obwohl er dünn und schwach aussieht, ist er tatsächlich sehr stark. Seitdem er im Alter von drei Jahren mit dem Kampfsporttraining begonnen hat, hat Xiao Han das Niveau eines Meisters erreicht. Diesen schweren Eisentopf zu tragen, ist für ihn kein Problem.
„Schwester Xu, lass mich dir helfen."
Als sie sein lächelndes Gesicht sah, überließ sie ihm den Eisentopf und sagte: „Danke."
„Mhm."
Als Xiao Han den schweren Eisentopf abstellte, bemerkte er, dass sein älterer Bruder Xu Xiang immer noch anstarrte. Er hustete ein paar Mal, um ihn zu ermahnen, doch Xiao Shao warf ihm nur kurz einen Blick zu und starrte dann wieder Xu Xiang an, als wolle er in ihre Seele blicken. Nachdem er es noch einige Male versucht und versagt hatte, flüsterte er Xiao Shao hilflos zu.
„Älterer Bruder, starre sie nicht an. Hast du vergessen, was unsere Mutter heute Morgen sagte? Willst du wirklich Schwester Xu heiraten?"
Xiao Shao warf ihm einen leichten Blick zu und sagte: „Red keinen Unsinn."
„Warum starrst du sie dann immer noch an, als würdest du sie verschlingen wollen?" fragte er erneut neugierig.
Xiao Shao sah ihn an, als wäre er ein Idiot, und entgegnete: „Wer will sie denn verschlingen? Hast du nicht bemerkt, dass sich ihr Gesichtsausdruck nicht einmal verändert hat, als sie den Eisentopf trug?"
Xiao Han fasste sich an die Nase und fragte verwirrt: „Ist es denn nicht normal, dass jeder so etwas Leichtes heben kann?"
Als Xiao Shao das hörte, zweifelte er nicht ohne Grund an der Intelligenz seines jüngeren Bruders. Er rieb sich die Stirn und sah Xiao Han hilflos an.