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— Jean: ¡Arthur! ¡Arthur! ¡Despierta, es hora de trabajar!
— Arthur: Mmmm... ¿Qué pasa? Déjame descansar... Me duele la cabeza. Respondió girando bajo las mantas, molesto por la interrupción.
— Jean: ¡Despierta! Insistió. Ya has dormido casi medio día. Si no te levantas ahora, perderemos todo el día de excavación.
— Arthur: ¡Aagh! Me duele la cabeza. Gruñó, apretando los ojos. Quería descansar un poco más...
— Jean: Vamos, vamos, ya levántate. Replicó, empujando la manta para descubrirle el rostro.
Arthur, aún medio dormido, intentó incorporarse, pero de inmediato sintió un revoloteo en su estómago. Ya voy… dijo. Antes de sentir cómo su garganta se cerraba y el estómago se le revolvía. ¡Uwg, uwg, waaaag!
— Jean: ¡Oye, chico! ¡No vayas a vomitar en la tienda! ¡Sal rápido! gritó, mientras lo empujaba afuera.
Arthur apenas lograba mantenerse en pie. Salió corriendo a trompicones, dejando un pequeño desastre en su camino.
— Lee: quién observaba desde afuera lo reprimió. ¡Vas a tener que limpiar eso! con una mueca. Jaaah... estos jóvenes de hoy en día. Un par de tragos y ya se están muriendo.
Unos minutos más tarde, volvió, pálido pero algo más estable.
—Arthur: ya estoy listo maestro. dijo débilmente.
— Lee: Mejor ve a la cueva y trabaja un poco. Tal vez el trabajo te haga perder la resaca. Yo me encargaré de limpiar aquí. respondió Lee con tono seco, agitando una mano para que se fuera.
— Arthur: Sí, seño... uwg...
— Lee: ¡Ya vete antes de que me arruines el día por completo! —espetó, irritado.
Arthur, tambaleándose, se dirigió hacia la entrada de la cueva, frotándose su cabeza con una mano mientras caminaba con pesadez.
¡Arthur! escuchó que lo llamaban desde atrás. Al voltear, distinguió la figura familiar de Justo.
— Justo: ¡Toma esto! Comentó, arrojando un pequeño paquete hacia él. Te ayudará. Me lo agradecerás luego.
Arthur se dirigió rápidamente al área de extracción, tenía que completar rápidamente su cuota de piedras de aurora para poder obtener su paquete de alimentos y consumibles del día.
Una vez dentro, sus ojos se adaptaron lentamente a la oscuridad. El dolor de cabeza constante le dificultaba concentrarse, pero no le dió importancia y Agarró su pico y lo arrastró unos metros, comenzando con su trabajo.
Tras una semana de excavación, aún no había recolectado ni un solo cristal de aurora.
Estaba esperando tener éxito ésta vez.
Después de varias horas de cavar, finalmente vio una pequeña roca algo diferente a las demás, con un brillo inusual, de un color azul cielo, casi blanco. Era más clara de lo normal, pero decidió no darle importancia y continuó cavando cerca de ella.
Con cada golpe de su herramienta, algo dentro de la roca parecía vibrar, similar al sonido de un barril de vino lleno.
El eco de los golpes resonaba más fuerte de lo habitual, hasta que una grieta apareció en la pared, un crujido estridente lo alertó, y antes de que pudiera reaccionar, parte de la cueva colapsó justo a sus pies.
El aire se llenó de polvo, cegando a Arthur, quién por el susto del derrumbe, decidió retroceder algunos metros.
Al recuperar su visión, pudo observar algo increíble. Entre los escombros, un brillo cegador se filtraba, Arthur se quedó boquiabierto, hipnotizado por la luz cálida que emanaba de las profundidades de la roca.
Qué podría ser esa roca inmensa, pensó por unos momentos, luego de un momento, una roca cayó del techo y lo despertó de su trance.
Dejó la herramienta y salió apresuradamente de la cueva, al salir, todos los esclavos estaban reunidos con el encargado, sin decir una palabra caminó y se colocó detrás de ellos, para escuchar lo que estaban hablando.
— Terry: perfecto, ya que están todos aquí. Les tengo buenas noticias.
— Primero: Nuestra área de la mina ha sido la más productiva este mes. Como recompensa, mañana no trabajaremos, en su lugar, disfrutaremos de buena comida y vino.
Los murmullos de aprobación y sorpresa se extendieron entre los esclavos. Algunos se miraban incrédulos, pensando que una recompensa así era imposible.
—Pero, escuchen bien...
— Mientras estén descansando, enviaremos a alguien para revisar su trabajo en las cuevas.
Los hombres asintieron en silencio. La expectativa del banquete ya estaba alimentando su ánimo.
—Segundo: habló alzando la mano para acallar a los que murmuraban. La próxima semana, los llevaré a otra zona. En ella se encontró una nueva veta de cristales, ya que ustedes han logrado la mayor tasa de extracción en toda la mina, los llevaremos para mejorar la producción ampliamente.
— Tercero: una vez trabajen allá, deberán aumentar la cantidad de su cuota de extracción en un 30%.
El rostro de los presentes se tensó. Aunque el banquete prometía ser un alivio, al llegar a la nueva zona de extracción tendrían que trabajar más duro para cumplir con la nueva cuota.
Arthur observó en silencio, hasta que sintió una mano en su hombro.
— Lee: Arthur, dijo con su voz ronca y agotada—. Creo que ya no puedo evitarlo… Moriré aquí, en este lugar.
Arthur lo miró, desconcertado. —¿Maestro?
— Lee: nos cambian de sitio, tendremos que trabajar más, 30% es demasiado, si hasta ahora lo hemos dado todo.
Arthur respiró hondo y le dio una palmada en el hombro.
— Arthur: Maestro, no se preocupe, si lo único que hace es contar y comprobar la calidad de las rocas, después de todo yo estoy cubriendo la cuota de extracción de los dos, ya que no tengo que salir ni transportar las piedras de aurora.
— Dejando eso a un lado, algo muy extraño apareció en mi cueva, creo que debería verlo.
Lee simplemente nego con su cabeza, Haaa... Tienes razón, tú te encargas del trabajo pesado después de todo. ¿Algo extraño? ¿Qué cosa extraña podría aparecer en éste lugar? Dijo, intentando minimizar la urgencia en las palabras de Arthur , pero al ver la seriedad en los ojos decidió seguirlo.
Dentro de la cueva, caminaron en silencio hasta que el brillo que Arthur había descubierto apareció al final del túnel.
— Lee: ¿Qué hay ahí adelante, niño? preguntó, entrecerrando los ojos.
— Arthur: No lo sé, pero parece algo enorme y brillante.
Cuando llegaron al final, el anciano se quedó mirando el brillo, su rostro rígido y pálido.
— Arthur: ¿Qué sucede, señor Lee? Preguntó ansioso.
— Lee: Shhhh... Estoy pensando. Después de un momento, Un murmullo salió de su boca. "Así que era esto", mientras se llevaba una mano a la mejilla.
Arthur esperó pacientemente, aunque la curiosidad lo carcomía.
— Lee: Esta es la razón por la que ya no hay tantas piedras de Aurora alrededor de ésta zona.
—Arthur: ¿A qué se refiere? lo miró confundido.
—Lee: se dio la vuelta lentamente y lo miró con una mezcla de seriedad y emoción ¡¡Un corazón de Aurora!!
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Arthur observaba en silencio a su maestro, el anciano señor Lee.
— Lee: Las piedras de Aurora se forman a partir de la energía del continente, energía que emana desde lo más profundo de la tierra y lentamente, es absorbida por un material específico, el Aureon. Es un material rocoso producto de las erupciones volcánicas antiguas.
La cordillera Ryub era un arco volcánico que liberaba grandes cantidades de energía aurora a la superficie, creando nuevas formas de vida. Pero una vez agotada la energía aurora en esas piedras de aurora, caían profundamente en la tierra por incontables años, hasta que poco a poco absorbían nuevamente la energía de aurora de las profundidades.
Pero hay un problema, cuándo esa energía es absorbida por una fuerza mayor, las piedras de Aurora dejan de formarse alrededor. He ahí el por qué existen las piedras de aurora fallidas, piedras de aurora que dejan de absorber energía y en su lugar, comienzan a perderla.
Arthur asintió, aunque aún no comprendía del todo la magnitud de lo que su maestro le decía.
— Lee: Primero, las minas de aurora tienen una clasificación:
Mina de calidad baja-media: son minas de abundante concentración de piedras de aurora de calidad baja, normal, media y fallidas.
Mina de calidad media- alta: poseen piedras de calidad media, calidad alta y en algunas ocasiones pueden aparecer cristales de aurora.
Mina de calidad superior: son las minas más deseadas y solo existen 4 en todo el continente, contienen piedras de aurora de alta calidad, calidad superior y se pueden encontrar cristales de aurora con regularidad.
Por último, el eslabón perdido de Aurora; La mina de Energía Aurora Celestial. Son minas que tienen contacto directo con las venas subterráneas del continente y solamente existe una. Pero no pertenece a nadie, pues es tan peligroso extraer allí, que enviar mineros es lo mismo que enviarlos a morir.
Las minas se forman principalmente en la cordillera Ryub que atraviesa todo el continente Aurora. El Aureon puede absorber energía durante miles de años… lo que tienes aquí.. hizo una pausa, señalando el corazón luminoso en el centro de la cueva, es algo que solo ha sido visto tres veces en la historia. Al menos dos toneladas de Aureon deben haberse comprimido con la energía aurora, fusionándose en una fuente de energía inagotable.
— Arthur: ¡Un Corazón de Aurora!
— Lee: correcto, este cristal puro es tan valioso que podría abastecer de energía a un reino entero por cientos o incluso mil años. Nadie en este mundo podría pagar su verdadero valor. Incluso una vez un noble compró la mitad de un Reino para fundar un Reino propio.
Arthur, abrumado por lo que acababa de escuchar, se quedó sin palabras. El eco de la frase "la mitad de un reino" resonaba en su mente, incapaz de procesar la magnitud de lo que implicaba.
— Arthur: ¡La mitad de un reino! Exclamó, sin poder evitar elevar la voz. ¿Cómo puede ser posible?
—Lee: Es posible. Es una reliquia que ha cambiado el curso de la historia en dos ocasiones. La primera vez que se encontró un Corazón de Aurora fue hace aproximadamente 600 años, cuando aún existía el Imperio de Aurora.
Existía un solo Imperio en todo el continente.
Todo comenzó con la aparición de barcos en las costas del Ducado de Kayros, seres parecidos a los humanos, pero eran algo diferentes, su piel era de color grisáceo, tenían ojos claros y eran muy altos, vestían con ropas de cuero con incrustaciones de piedras.
Estuvieron varias semanas en la costa y construían chozas bajo el azote de la nieve, construyeron una ciudad en semanas, después de eso comenzaron a atacar a los pobladores cercanos, luego ciudades, comenzó una guerra unilateral sin previo aviso. Después de eso los comenzaron a llamar "Demonios".
La guerra contra los demonios duró un poco más de 20 años, dónde cientos de frentes de batalla sangrientos surgieron, al principio sólo afectaron al ducado de Kayros, su zona costera casi inhóspita sirvió cómo base para los demonios.
Tenían un método de lucha desconocido, el cuál era devastador para los soldados del continente Aurora, "Magia".
La intensa lucha provocó que todo el imperio Aurora se enfrentara y expulsara a los demonios, bajo el mando del joven emperador Dominic Segundo, décimo quinto emperador de Aurora.
Quien con sólo 18 años de edad, emprendió camino a la guerra llamando a todos los nobles del reino a unirse.
Pero al terminar la guerra, los conflictos internos del imperio no dejaban de aparecer uno tras otro.
El corazón de Aurora apareció en la mina que se encontraba en una montaña entre Nicola y Chira, quiénes tenían una disputa por la propiedad de la mina, cada uno de ellos determinó que la mina era parte de su territorio.
Después de la guerra, todas las fronteras de los ducados habían cambiado, todos estaban muy ocupados luchando y protegiendo el continente de la invasión de los demonios, pero la destrucción fue tanta que muchas ciudades quedaron destruidas completamente.
Todos querían comenzar de nuevo y solicitaban que los ducados menos afectados cedieran territorio a los otros ducados que habían sido destruidos. Además de eso, las guerras silenciosas entre ducados, dónde ejércitos eran enviados a cerrar caminos y formar fronteras en dónde ellos querían.
Hasta que un día, el emperador se enteró del corazón de aurora, cómo es que Nicola y Chira se habían confabulado para ocultarlo del imperio.
La lucha comenzó entre los que apoyaban al emperador y la que en ese entonces se llamó la Unión Ni-Chi.
Unos meses después, el emperador dió la orden de invadir el territorio en rebelión y recuperar el corazón de Aurora. Los plebeyos del reino, repudiaron éstas acciones del emperador, pues ya habían derramado mucha sangre en la guerra.
Pasaron algunos meses de lucha, pero no fue hasta el inicio del verano cuándo un mensajero entro a la tienda de campaña del emperador, la tez del mensajero era preocupante, tenía una cara pálida, parecía tener dias sin dormir, al abrir la carta se dió cuenta el por qué.
Los ducados de Dantes y Mercia declaraban su separación del imperio, hicieron un tratado de colaboración mutua y estaban por invadir la capital imperial.
La ciudad imperial Aden es un castillo inmenso casi impenetrable, pero que contaba con muy pocos soldados para defenderla.
La capital cayó, aunque el emperador intentara recuperar el Castillo, ya no podría, puesto que sus soldados ya estaban agotados por el viaje, así que decidió refugiarse en el segundo castillo más grande de su territorio, "Shwarts". Recuperar fuerzas y volver a tomar la capital.
El emperador se refugió en Romanus y allí murió poco después.
— Arthur: Maestro, no sabía que la caída del imperio fue a causa de un corazón de Aurora.
— Lee: hay muchas cosas en el mundo, que no están escritas en un libro. Déjame encargarme de éste Corazón de Aurora. Esperame afuera, no tardaré mucho en salir.
— Arthur: Pero maestro…
— Lee: confía en mí.
Arthur al salir de la cueva puede ver a todos reunidos en una mesa.
—Justo: ¡Arthur!, Ya era hora de que salieras de allí. Ven ven, come algo, te hemos estado esperando, no ha venido el viejo usurero contigo ¿o si?
— Arthur: está descansando, pero vendrá pronto.
— Lee:¿A quién le dicen el viejo usurero? ¡¿Eh?! Al parecer quieren que éste anciano les dé una lección; decía mientras recogía las mangas de su camisa desgastada en forma de intimidación.
— Justo: No no, por favor no se lo tome a mal, es una forma de expresar nuestro cariño hacia usted. ¿No es así?, ¿Eh compañeros?
— Rubén: Tiene razón anciano, no lo tomes muy a pecho, él fue el único que te llamo viejo usurero, no nos mires a todos con desprecio, castigarlo a él, no a nosotros.
— Justo: ¡T... Tú! ¡sinvergüenza! ¿Cómo puedes ser tan traicionero?
— Jet: ¡Ja ja ja!, Ya es suficiente viejo Lee, deja de hacerle bullying a Justo, puede ser un gran ladrón, pero es tan lengua suelta como un niño. ¿No es así?
— Lee: Ja... tienes razón, ya que ustedes lo dicen Rubén... Jet. Lo dejaré pasar ésta vez.
— Lee: Arthur, ¿Sabes por qué me tienen tanto respeto?
—Arthur: Mmmm, no, ¿no se debe a que es un anciano mayor?
— Lee: ¡Ja ja ja! Eres muy gracioso, a veces pienso que eres demasiado ingenuo. Yo, tu maestro; decía mientras se señalaba el pecho con su dedo pulgar orgullosamente; puedo luchar con cada uno de ellos y darles una lección.
— Jean: ya va a empezar a hablar de cómo con un solo movimiento nos ha derrotado. que solo Rubén ha podido luchar con el por algunos segundos.
— Rubén ¿Segundos? Sólo puedo detener sus ataques con mi puño antes de ser lanzado por los aires.
— Claus: ¿Es así? Yo ni lo vi antes de estar tumbado en el suelo Ja ja ja, sabía que era bueno, pero no me imaginé que sería tan fuerte.
— Rein: ¿De que hablas?, Si el que más veces ha perdido contra el maestro soy yo, sólo puedo detener su puño, antes de ser lanzado al suelo. Apenas puedo seguir sus movimientos.
Oigan, ¿de que hablan ustedes dos? Dijo Arthur en tono confundido.
— Claus: Nada nada, solo estábamos compartiendo unas cuantas palabras, antes de hablar sobre nuestro agradecimiento hacia el joven Arthur por cargar con la mayoría del trabajo de nosotros.
— Rubén: No estés tan tenso, tomemos unos tragos mejor.
— Lee: Arthur no va a beber hoy, por lo visto es intolerante al alcohol. Ve a descansar, no quiero tener que limpiar la tienda de nuevo, por un niño que no sabe beber.
— Arthur: No volveré a ensuciar la tienda maestro, permitame quedarme.
*Suspiró*, está bien, bebe con nosotros.