Fraya, après une ultime tentative de décryptage de la carte qu'elle a acheté auprès du Négociant, s'assoit d'un coup par terre, complètement épuisée et désespérée. Selon elle, c'était bien une arnaque. Elle ressort l'étrange écrit qu'elle possède depuis son arrivée dans le Continent Central, bien tentée de l'arracher en mille morceaux, convaincue que même celui-ci raconte des foutaises. Bien trop occupée dans ses méandres dépressifs, elle ne s'aperçoit pas qu'une entité créée par Endalia se glisse discrètement derrière elle. Alnor l'aperçoit et dénote directement qu'elle n'émet aucune chaleur humaine. Lorsqu'il voit l'inscription sur son front, il la reconnaît immédiatement. L'invocation porte un violent coup à l'arrière de la tête de Fraya, l'assommant tout de suite. Sa passivité déçoit le porteur du bracelet d'Orzlon. L'être sans volonté propre la traîne jusqu'à sa maîtresse. Deux autres entités l'attrapent par les bras et l'installent genoux à terre.
« Je t'ai enfin retrouvée sale peste... » se réjouit Endalia.
Après un petit instant à contempler sa proie du jour, elle remarque la carte, la prend et essaye de la lire.
« C'est quoi ces signes ?! Ça veut rien dire ! »
Elle la met en boule et la jette. Ce geste loin d'être anodin constitue une profonde insulte pour Alnor. Mais quelle conne ! Après avoir glissé sa main droite dans une petite faille, il récupère l'achat de Fraya, le déplie et le remet à peu près en état. La géomancienne revient auprès de sa prisonnière.
« Réveilles-toi ! » lui exige-t-elle en la giflant.
Au bout de quatre coups, elle reprend connaissance et voit qui les lui inflige. Tout de suite, elle la reconnaît.
« Ça y est ? Tu me remets ? Très bien ! Comment as-tu osé interférer dans mon combat passionnel contre mon Yukito ? J'ai horreur de rater une proie ! Et j'ai encore plus horreur quand mon échec est dû à une peste dans ton genre ! Tout ce qui concerne mon Yukito ne concerne que moi ! Personne d'autre ! »
La pauvre Fraya, comprenant enfin de qui elle parle, préfère ne plus lui répondre.
« Lâchez-la ! »
Ses deux créations obéissent dans la seconde. Alors qu'elle pourrait prendre la fuite aisément, l'objet d'observations d'Alnor ne bouge pas, toujours désabusée par rapport à l'arnaque qu'elle prétend en être la victime. En la regardant droit dans les yeux, une furie sans nom bouillonne dans les veines de la Zigrik. Ainsi, elle assène coup sur coup. Sa victime ne réplique pas.
« Allez ! Défends-toi ! Comme tu l'as si brillamment fait devant mon Yukito ! »
Agacée de l'absence totale de réponse de sa part, elle lui donne un coup beaucoup plus fort que les autres, capable de la mettre à terre.
« Ton corps a l'air plutôt solide. Ton énergie est bien développée contrairement à ceux que je récupère. Si j'avais réussi à m'emparer de celui de cet Enijiakku d'eau et de l'autre qui était avec lui, j'aurais pu avoir de puissants serviteurs. Mais non ! Tout ça à cause de Yukito ! Et de toi !... D'habitude, je leur donne des noms. J'ai même déjà des idées pour toi. Que dirais-tu de... Meikichi ? Chez moi, ça veut dire... Moins que rien... Ça te va très bien, non ?
- Ordure... répond-t-elle à voix basse.
- Quoi ? Qu'as-tu dit ? Je n'ai pas bien entendu, Meikichi. Peu importe, prononce ta dernière prière à Faironne ! »
Soudain, alors qu'elle révélait un bien étrange sceau, Rai et ses amis arrivent à proximité.
« L'invocatrice ici ? remarque Yoru.
- Hé ! Vous regarder. Elle là. Elle avoir sauvé nous. Elle sembler être mal en point ! » affirme Rajik en pointant du doigt Fraya.
C'est au tour de Fraya, d'Alnor et d'Endalia de sentir la présence du trio. Que font-ils ? La géomancienne se retourne, apercevant Raï, prêt à dégainer son katana. Rajik et Yoru ont pour rôle de couvrir leur ami Shirenai. Les entités de terre viennent les intercepter. Rajik réussit à se débarrasser de son adversaire en pulvérisant le sceau inscrit sur son front. Le sabreur, grâce aux enseignements reçus de ses entraînements, esquive trois attaques banales, dégaine son sabre et tranche l'entité invoquée en deux, en plein milieu, de bas en haut. Leur progression flagrante en terme de combat effraie suffisamment Endalia pour lui donner envie de fuir le plus rapidement possible. Elle prend un parchemin dans sa poche droite.
« Je t'aurais une prochaine fois mon Yukito ! Zifitan ! »
Elle profite de l'agitation pour disparaître sous une lumière vive avec la dernière entité encore intacte. Raï s'approche de Fraya et lui tend la main pour qu'elle puisse se relever.
« Est-ce que ça va ? lui demande-t-il.
- Toi ?... M'aider ? »
Elle la rejette violemment.
« Pejer Ki ! »
Rai reçoit un coup si puissant au ventre qu'il tombe a terre. Yoru et Rajik ne comprennent pas son geste.
« Un Shirenai vient m'aider maintenant ? Et toi en plus ? Laisse-moi rire ! Salaud !... Et vous là ?Vous êtes ses complices ? Vous venez aussi me chercher ? »
Personne ne devine de quoi elle peut parler. Cette femme qui, pourtant, les avait sauvé d'une mauvaise passe face à la cruelle invocatrice, semble maintenant nourrir une animosité immense envers eux. Les suspicions légères de Rajik sur son attitude lorsque Rai voulait la saluer commencent à devenir plus solides. Ressentant un fort flux énergétique s'accélérer dans son corps, Yoru matérialise de la glace sur son grimoire.
« Zéréyon ! »
Elle fonce à vive allure vers lui. Malheureusement, pas assez vite pour Rajik qui vient l'intercepter.
« Toi vouloir castagne ? Alors moi te la donner ! »
Ainsi, il encaisse toutes les frappes qu'aurait du recevoir le réel destinataire. Ce dernier en profite pour chercher dans son grimoire un sort d'attaque. Rai ne s'est toujours pas remis du coup qu'elle lui a donné. Le combat fait rage entre les deux adeptes du corps-à-corps. Avec tout ce qu'elle a traversé, elle n'a pas la puissance nécessaire pour se débarrasser de ce gêneur.
« Toi avoir rien dans les bras ou quoi ? »
Piquée par cette provocation, Fraya concentre tout ce qui lui reste dans ses bras, multipliant encore plus les attaques. En les scrutant de plus près, Alnor perçoit un accroissement régulier de sa chaleur. Il en déduit qu'à chaque coup qu'elle donne, elle prend en réalité un peu d'énergie de son adversaire.
« Toi croire pouvoir gagner contre moi ? »
Au lieu de parer, il prend du recul tout en concentrant son énergie dans tout son corps. Cette technique, très familière pour elle, la perturbe. Comment quelqu'un d'ici est au courant de ça ? Serait-il un homologue ?
« Charge... »
Elle ferme les yeux, se concentre, fléchit légèrement les jambes. Rai ouvre enfin les yeux, alerté par un son strident qu'elle produit. Voilà le moment tant attendu par Alnor. L'instant où sa véritable valeur va se déployer.
« Bes[...]
- Zéréyon ! » interrompt-elle.
Soudainement, en un éclair, elle apparaît derrière Rajik, tranchant de la main droite chargée en énergie. Son adversaire n'a pas le temps de réagir.
« Rajik ! Derrière toi ! » lui signale l'affilié à l'élément de l'eau.
Elle lui assène un coup dit de sabre à l'arrière de son dos, le mettant directement à terre. Quelle rapidité ! Quelle précision ! Cette femme est un véritable monstre ! Yoru sait à présent qu'il ne doit pas la lâcher des yeux. Anticiper le mouvement de son flux afin de trouver la parade appropriée est la clef. Elle utilise la même source d'énergie que Rajik. D'après ce que l'ancien disciple de Kigzir a pu observé, ceux qui y ont recours s'approprient de l'énergie présente selon leur environnement. Ainsi, ils aiguisent leurs sens et les capacités qu'ils désirent. Si sa théorie se confirme, tout laisse transparaître qu'elle voudra l'abattre au plus vite. A peine cette réflexion entamée qu'elle se retourne vers lui.
« Kasoku ! »
Elle arrive soudainement face à lui, ce qui le surprend énormément. Tout comme son ami, il n'a pas le temps de réagir qu'elle le met à terre grâce à un uppercut. Rajik serait presque admiratif face à sa vitesse. Rai se relève et regarde ses compagnons.
« Qu'as-tu fait à mes amis ? Ils ne voulaient que ton bien !... Ça va Rajik ?
- Moi avoir connu pire. Elle y être aller fort. Moi avoir rien vu venir. lui confirme-t-il en se relevant difficilement.
- Encore capable de te battre ? Dis-moi, quel est ton talent ? lui demande-t-elle.
- De quoi toi parler ?
- Vu ton niveau lamentable pour parler, ça m'aurait étonné que tu le saches.
- Moi te faire regretter insulter moi ! »
Yoru se relève également, plié en deux, sentant encore bien nettement le poing qu'il a reçu. Heureusement, il n'a rien de cassé. La légère couche de glace qu'il a pu produit une seconde avant l'impact l'a épargné. Sinon, bonjour les blessures graves.
« Sale Shirenai, ça ne te suffit plus d'agir seul maintenant ?! Tu invites tes amis au bain de sang ?! ose-t-elle.
- De quoi tu parles ? interroge Rai.
- Salopard !
- Comment tu peux dire ça alors qu'il ne te connaît [...] »
Tout à coup, en plein milieu de sa phrase, Yoru a une révélation. Quand à Alnor, bien planqué en arrière-plan, ayant pourtant tout entendu, est incapable de savoir de quoi elle parle depuis tout de temps.
« Hé toi là ! Moi pas avoir fini !
- Rajik ! Arrête ! » lui ordonne Rai.
- Pourquoi ?
- Peux-tu me dire qui je suis ? » ose-t-il lui exiger.
Sa question a de quoi dérouter, en effet. Le Zigrik spécialiste de la glace pense que la démarche du Shirenai est totalement bête. Si elle est agressive comme ça envers lui, jamais elle ne crachera quoique ce soit. C'est évident.
« Si tu veux jouer avec mes nerfs sale Shirenai, tu es bien parti pour ! Je ne sais pas quelle comédie tu es en train de me jouer, mais sache que je vais y couper court !
- Oh ! Moi avoir une revanche à prendre !
- Rajik ! Non ! »
Malgré les avertissements délivrés par le manieur de foudre, il fonce sur elle. Fraya pare chacun des coups portés.
« Pourquoi toi pas attaquer comme avant ? Toi peur de force à moi ? »
Afin de briser l'orgueil galopant de l'homme baraqué, elle saisit l'un de ses poings avec une grande facilité.
« Sais-tu au moins ce que c'est que la peur ? A te voir, pas du tout.
- Toi croire m'intimider ? »
Il essaye de lui décocher un coup. Mais elle l'esquive et vise le ventre, tout en concentrant de l'énergie dans la paume de sa main.
« Péopar Ki ! »
Sa cible est violemment projetée, atterrissant dans les bras de Rai qui l'attrape à temps. Voilà l'occasion rêvée pour Yoru de pouvoir attaquer. De la glace se concentre et s'allonge jusqu'à former une sorte de lance bien pointue. Fraya se retourne.
« Sibarilwaï ! » invoque-t-il.
Sans plus tarder, il la lui balance. Pour lui, impossible de la manquer. C'est alors que, après une concentration intense, contre toute attente, elle finit par l'attraper à deux mains mais la vitesse avec laquelle cette lance fut propulsée la fait reculer. Après s'être stabilisée, elle la renvoie à son lanceur. Rai s'interpose à temps et la tranche en deux grâce à son katana. Les interventions multiples du manieur de foudre agacent Alnor et son pion.
« Merci Rai. J'étais certain de l'atteindre. Décidément, elle est surhumaine.
- Du calme, je t'en prie. Je ne comprends pas ce qui te pousse à nous attaquer. Comme je l'ai dit, nous ne te voulons pas de mal. Mais si tu te montres agressive envers nous, nous n'hésiterons pas à nous défendre. avertit Rai.
- Ordure !
- Pourquoi tu l'insultes ?
- Ça ne te regarde pas ! C'est une affaire entre lui et moi. Personne d'autre ! Ne t'en mêle pas toi ! »
Sa déclaration éveille encore plus la curiosité de celui qui compte se servir d'elle. Tout à coup, le flair de Rajik commence à s'affoler. Mais, ne parvenant pas à identifier l'origine, il ne s'y attarde pas.
« Je ne comprends pas pourquoi tu agis de la sorte. Si nous n'étions pas arrivés […] amorce Yoru.
- Vous auriez fait quoi ? Je n'avais besoin de personne ! Que vous a-t-il raconté sur moi pour vous recruter ?
- Par Faironne, de quoi parles-tu ?
- Tu te mêles encore une fois de ce qui ne te regarde pas et tu vas encore tâter de ma force ! Sale élémentaliste !
- Tu me considères de même valeur que Rai ? Pas de souci. Tes tactiques ne fonctionneront pas deux fois sur moi. Je vais te montrer l'étendu de mon [...] »
Le Shirenai met une main devant lui, lui faisant comprendre sans subtilité de s'écarter.
« Que comptes-tu faire ? Elle nous a agressé aussi. Et vu de quoi elle est capable, tu n'y [...]
- Laisse-moi m'en occuper seul. Elle l'a bien dit non ? Ça ne concerne qu'elle et moi même si je ne sais à quoi elle fait référence. Elle a des informations très précieuses sur moi. Vous interposer ne servirait à rien. Ne t'en fais pas. Si elle vient à votre rencontre, je serai là. »
Convaincu par son argument, Yoru s'écarte sur le champ, malgré l'inquiétude qu'il éprouve. Une fois rapproché de son ami au flair aiguisé, il remarque son étrange comportement.
« Qu'il y a-t-il Rajik ?
- Avoir senti quelqu'un d'autre mais moi pas savoir où lui être.
- Peut-être un animal. »
Rajik n'enchérit pas sur la réponse de son ami mais son visage retranscrit parfaitement la tension qu'il ressent par rapport à la présence d'Alnor. Concernant ce dernier, il poursuit son analyse approfondie sur sa championne, au contrôle d'énergie parfait. Cependant, malgré ses nombreuses qualités, il doit bien y avoir une limite. La fracture qu'il cherche à exploiter chez elle se nicherait peut-être dans la haine sans équivoque qu'elle témoigne envers celui qui fut temporairement son partenaire de voyage.
« Peu importe ce que les Shirenais ou moi t'avons fait, mais en tirer de la vengeance et de la haine est tout simplement une perte de temps. affirme sans broncher le manieur de foudre.
- Dis celui qui veut que ma vie redevienne un enfer ! »
Cette réponse étonne tout le monde sauf Rajik, trop affairé à identifier qui il ressent. Rai cache bel et bien un secret derrière son histoire d'amnésie pense Yoru. Il avait donc bel et bien quelque chose à se reprocher lorsqu'il a fait face au voyageur dimensionnel.
« Ne fais pas l'ignorant ! Tu sais très bien pourquoi tu es là ! Toi-même tu me l'as dit ! Tu es de connivence avec ces salopards qui veulent me renvoyer là-bas ! Et tu veux me faire croire que tu ignores tout ça involontairement ? Je sais très bien que c'est une tactique fourbe pour me frapper au moment opportun !
- C'est vraiment si grave à ce point ? »
Fraya s'en rage à l'instant où Rai prononce cette phrase. C'est alors que le petit dessin en forme de lotus réapparaît sur le haut de sa poitrine, juste en-dessous de la gorge. Sauf que, cette fois-ci, il est complété par une spirale, elle-même entourée, tels des repères cardinaux, de quatre points, eux-mêmes liés entre eux de quatre courbes terminées de spirales. Alnor, Yoru et Rajik ne peuvent le remarquer à cause de la distance qui les sépare chacun d'elle. Rai ne comprend pas ce que c'est. Ça ne ressemble pas à un sceau. Mais qu'est-ce donc ?
« Non mais tu te fous de moi là ?! »
La végétation à ses pieds s'assèche très rapidement. Les feuilles des arbres flétrissent à grande vitesse. Le son qu'entendait Rai est plus fort. Ça commence même à lui faire mal à la tête. L'énergie qui s'exprime réussit à mettre des frissons de terreur à Yoru et Rajik. Alnor s'en lèche les babines.
« Tu vas me le payer !! » hurle-t-elle.
Elle fonce sur lui, l'attaquant de tous les côtés. Ses coups sont imprécis, aveuglés par sa haine. Rai esquive son dernier coup au bon moment. Le pauvre ne sait pas ce qu'il doit faire. La tuer est-il vraiment obligatoire ? Malgré le danger qu'elle représente ? Elle relève la tête, le regardant fixement et s'apprêtant à charger. Rai se met sur ses gardes. Une technique est chargée dans la main droite de la spécialiste de l'énergie neutre. Un tel niveau de maîtrise impressionne Yoru. Rajik est loin de faire pareil. Mais, par Faironne, qui est- elle ?
« Toi devoir t'enfuir ! » hurle justement ce dernier envers son ami de foudre.
Fraya fonce sur celui qui avait failli la foudroyer en compagnie d'Alnor. Le Shirenai, le cœur rempli d'une tristesse amère, se résout à l'éliminer malgré ce qu'elle représente pour lui. Il parvient à faire abstraction du son strident qu'il perçoit de son adversaire. L'air autour de lui est tellement électrisé que cela inquiète le Zigrik au bracelet.
« Firai[...]
- Ingosol ! »
Il s'engouffre tout de suite dans la faille qu'il crée à l'instant pour apparaître derrière Fraya qui ne le remarque même pas. Le trio est surpris de son apparition. L'assaillante n'a pas le temps de sentir sa présence qu'Alnor sort soudainement le même parchemin qui lui a permis de l'endormir et le lui implique tout de suite. Le dessin en haut de sa poitrine s'efface instantanément.
« Lui ! » crie Rajik.
- C'est lui que tu sentais depuis tout ce temps ?
- Oui !
- Qu'est-ce qu'il fait là ?
- Pourquoi lui avez-vous fait ça ? lui demande Rai.
- Désolé mon ami pour cette interruption, mais elle est à moi.
- Ami ? Comment ça ami ? Tu me connais ? »
Face à l'air perdu du manieur de foudre, Alnor ne peut s'empêcher de lâcher un petit rire narquois.
« Je sais beaucoup de choses mais je n'ai pas le temps de t'en faire part. Dommage.
- Réponds-moi !
- Et en quel honneur ?
- Aide-moi je t'en prie ! »
Cette supplication le fait éclater de rire. Pour Yoru, c'est quelque part un crève-cœur. Il avait enfin rencontrer un confrère expérimenté possédant un Obujepawa légendaire. Et, finalement, lui aussi cache de sombres secrets liés à Rai. L'énigmatique Shirenai amnésique possède trop de zones d'ombres. Désormais, il le sait, il faudra un minima rester sur ses gardes.
« Qu'est-ce qu'il y a de drôle ? s'indigne l'adepte de la foudre.
- Te voir comme ça à ramper devant moi c'est... C'est si jouissif !
- Lui être vraiment bizarre.
- Mais vous voyez, j'ai une affaire de la plus haute importance à traiter avant de m'occuper de votre cas. » avoue-t-il en portant Fraya entre ses bras.
- Qu'est-ce que tu insinues ? Tu comptes la tuer ?
- Oh non. Elle est bien trop précieuse. Le moment viendra. Ne soyez pas si impatient. »
Face à ce refus d'éclaircir la situation, le Shirenai fait émerger son aura.
« Dis-moi la vérité !
- Oh j'aimerais bien mon cher ami. Juste pour voir ta tête mais... Non. J'ai une autre manière de te faire souffrir. »
Il dévoile son bracelet.
« Ingosol ! »
Une faille s'ouvre devant lui. Yoru note tout de suite le phénomène qui vient de se présenter et la formule qui l'accompagne.
« Firaizer ! »
Il tire un éclair d'un mouvement de lame. Son attaque passe à travers l'ouverture dimensionnelle. Ne trouvant aucune autre stratégie, rempli de désespoir, Rai multiplie les assauts électriques. Sa cible s'avance tout simplement vers sa voie de sortie, tout en emportant Fraya avec lui. Son moyen de transport disparaît juste après. Un silence glacial s'installe chez le duo pendant quelques secondes. Rajik renifle frénétiquement.
« Lui plus là.
- Aucun flux ne provenait de son sort. J'ai pu apercevoir qu'il écartait toutes les autres énergies tout autour de lui. Cet Obujepawa mérite son statut d'interdit. souligne Yoru.
- Encore une autre personne qui me connaît s'échappe... »
Dépité par les événements, il pose subitement genoux à terre.
« Ne t'en fais pas, un jour, nous trouverons la vérité. déclare de manière sobre le Zigrik de glace.
- Je l'espère. Qu'est-ce qu'il compte faire avec elle ?
- Je l'ignore. Nous aurions dû nous méfier de lui. Rajik avait finalement raison. Malheureusement, nous ne pouvions le deviner. Si nous le croisons à nouveau, nous ferons en sorte de lui dérober son bracelet et nous le rendrons à Kigen.
- Tu ne voudras pas te l'approprier ? »
Son interlocuteur préfère ne pas répondre et part en avant. Rajik le suit instinctivement. Rai est surpris du comportement froid de celui qui lui a promis de l'aider. Ne connaissant personne d'autre, il les rejoint tout en gardant quelque part dans sa tête ce changement inexpliqué. Alnor réapparaît quelques instants plus tard ailleurs avec Fraya sous son bras.
« Une si belle pièce se doit d'être protégée. » dit-il à haute voix.
Il la dépose au pied d'un arbre et la regarde un instant avant de lui rendre délicatement la carte qu'avait si salement jeté cette Zigrik indigne qu'incarne cette piètre invocatrice au comportement tout aussi sulfureux que dangereux. Alnor est pris de quelques vertiges. Une fois ces derniers estompés, il pose à nouveau les yeux sur elle. Une étrange tendresse se reflète dans ses yeux.
« Je n'ai pas pu nous téléporter très loin malheureusement. Transporter une autre personne dans cette dimension consomme beaucoup plus d'énergie. En tout cas, ce sera difficile pour eux de te retrouver maintenant. Tu dois retrouver ces ruines coûte que coûte. Future hôte du Kirioku. »