—¿Casar a su propia querida hija con Wang el Simple? —Bai Xue ciertamente no lo permitiría.
Antes de que pudiera expresar su objeción, Bai Yanjiao, quien estaba de pie al lado, no pudo contener su impaciencia.
Con las manos en las caderas, dio un paso adelante, señaló a An Hao y estalló:
—¡An Hao, criatura despreciable! ¡Estás obligando a mi madre a lanzarme a un pozo de fuego! Hay un límite para arruinar a alguien, ¡y tú lo has cruzado!
La sonrisa en los labios de An Hao se intensificó:
—Así que admites que es un pozo de fuego. ¡Sabes que es arruinar a alguien!
—¡Tú! ¡Tú! —Bai Yanjiao abrió la boca para replicar enojada, pero tartamudeó sin poder decir nada coherente.
An Hao la observó y rió para sí en secreto.
Aunque Yanjiao no terminó su frase, sabía que su padre An Shuchao debía haber tenido algunas reflexiones. No creía que el corazón de su padre estuviera hecho de hierro y que realmente deseara que se casara con El Simple.
—¡Bien! ¡Bien! Si vas a ser así, entonces no interferiré más —Bai Xue, al ver esto, rompió en lágrimas, con un vientre lleno de agravios mirando a An Shuchao mientras se quejaba—. He estado casada con la Familia An ya hace tres años y ¿qué día no me he dedicado a este hogar? Con An Hao hablando mal de mí así, realmente me siento terrible. Me lavo las manos de este asunto, tú, Viejo An, toma la decisión.
An Shuchao sintió que su hija tenía un punto. Si obligaba a An Hao a casarse con Wang el Simple, ¿qué pensarían de él los aldeanos?
Por el resto de su vida, no sería capaz de mantener la cabeza alta, siendo el blanco de chismes, ¡y era un hombre que valoraba la reputación!
Al mismo tiempo, se enfrentaba al grave problema de proveer para la familia. An Hao estaba asistiendo a la escuela, preparándose para los exámenes de ingreso a la universidad el próximo año, An Ping estaba en la escuela secundaria, Yanjiao no era buena en los estudios, así que se detuvo y no hacía nada en casa; Bai Xue consentía a su hija terriblemente, prefiriendo sufrir ella misma en lugar de hacer que ella hiciera más tareas, ¿qué podía decir él, siendo solo un padrastro?
Por un momento, An Shuchao también se sintió extremadamente preocupado.
Suspiró profundamente, se agachó y dio varias fuertes caladas a su pipa de fumar —Olvídalo, no hablemos más de este asunto. Xue, mañana ve a devolver la dote a la esposa del jefe del pueblo.
Sin otra elección, Bai Xue solo pudo estar de acuerdo.
An Hao también era consciente de la situación de la familia; toda la conversación era inútil frente a las dificultades financieras. Para una familia como la suya, la vida era increíblemente dura, dependiendo únicamente de su padre, él podría trabajar hasta la muerte y aún así no hacerse rico.
Los pensamientos comenzaron a girar en la mente de An Hao; debería hacer algo para aligerar la carga de la familia.
En su vida anterior, había aprendido bastante para llegar a fin de mes, vivido más de una década más que cualquier otra persona, y aún tenía cierto conocimiento sobre las políticas nacionales y las tendencias del mercado.
Mañana, planeaba ir a la ciudad para ver si podía encontrar alguna forma de ganar dinero.
Una vez que An Shuchao tomó una decisión, Bai Xue realmente comenzó a preocuparse. Había tomado diez yuanes como tarifa de reserva de la futura novia del jefe del pueblo. Considerando que casi era Año Nuevo, había pedido a alguien que trajera varias yardas de tela de la cooperativa en el pueblo a treinta millas de distancia para hacer ropa para An Shuchao y An Ping, y compró dos cintas para el cabello para Yanjiao, junto con una bolsa de dulces y dos libras de carne.
Diez yuanes ya eran una suma considerable para su familia, y había gastado la mitad de ella en estos artículos.
Si este arreglo se caía, tendría que devolver los artículos a la esposa del jefe del pueblo.
¿Ahora qué iba a hacer? No tenía nada que devolverles.
Después de mucha reflexión, este asunto aún tenía que ser discutido directamente con An Shuchao, así que sacó los cinco yuanes de su bolsillo y se los entregó —Si ese es el caso, entonces por favor recuerda devolver estos cinco yuanes a la familia del jefe del pueblo mañana. Los otros cinco yuanes los he utilizado para preparar algunos bienes de Año Nuevo para la familia, viendo que casi es Año Nuevo. Pensé que podríamos tener uno bueno este año. Pero mirando nuestra situación actual... tendrás que sacar otros cinco yuanes de la casa para el jefe del pueblo.
—Está bien... está bien —An Shuchao tomó el dinero, suspiró profundamente y lo guardó en su bolsillo. No quedaba mucho dinero en casa; parecía que después del Año Nuevo, tendría que encontrar formas de ganar dinero a través del trabajo manual.