Le combat battait son plein, et Kurayami savait qu'il ne pourrait pas continuer à éviter les attaques de Saki Miura indéfiniment.
Saki dominait le terrain avec ses lames d'énergie émeraude, chacune de ses attaques étant aussi précise que mortelle.
Kurayami esquivait tant bien que mal, mais il sentait l'étau se resserrer autour de lui.
Saki n'avait même pas besoin de s'approcher, il contrôlait l'espace avec une finesse déroutante.
— Si je continue comme ça, je vais perdre… pensa Kurayami, son souffle devenant de plus en plus irrégulier.
Saki, lui, restait calme, presque détaché, comme s'il jouait avec lui.
Les lames d'énergie autour de lui scintillaient à chaque mouvement, prêtes à frapper à tout moment.
Il fixait Kurayami d'un regard impassible, mais son aura oppressante devenait de plus en plus écrasante.
Kurayami le savait.
Il ne pouvait pas simplement compter sur son endurance.
Il fallait qu'il réponde avec plus de puissance.
Beaucoup plus de puissance.
D'un geste fluide, Kurayami recula d'un bond, créant un peu de distance entre lui et Saki.
Saki, intrigué, haussa un sourcil mais resta sur ses gardes.
— Il me reste une carte à jouer… pensa Kurayami, son regard se durcissant.
Il leva lentement sa main droite et, dans un mouvement vif, dégaina son katana.
Kurotsuchi, une lame noire comme l'obsidienne, apparut dans ses mains, et aussitôt, une aura sombre et écrasante s'échappa de l'arme, enveloppant Kurayami comme un voile oppressant.
Le public, qui observait attentivement, poussa un soupir de surprise en voyant le katana.
L'aura qui émanait de Kurayami changea instantanément.
Saki, jusque-là serein, plissa les yeux, ressentant cette nouvelle présence.
— Ce katana… qu'est-ce que c'est ? murmura Saki, ses lames d'énergie flottant autour de lui avec plus de méfiance.
Kurayami, serrant son katana, sentit l'énergie sombre qui pulsait à travers Kurotsuchi.
Le poids du combat ne reposait plus seulement sur ses épaules, mais sur quelque chose de bien plus profond.
Le pouvoir du katana s'éveillait en lui.
— Je ne voulais pas en arriver là si tôt… pensa-t-il, fixant la lame sombre.
Mais il n'avait plus le choix.
C'était maintenant ou jamais.
Il leva son katana devant lui, et d'un seul mouvement, il concentra son énergie dans la lame, faisant exploser l'aura autour de lui.
Le sol trembla légèrement, et une onde d'énergie noire se répandit dans l'arène, poussant la foule à retenir son souffle.
Saki, sentant le changement drastique dans l'atmosphère, se mit en position défensive.
Il fit un geste rapide, et ses lames d'énergie fusèrent vers Kurayami.
Mais cette fois, Kurayami ne chercha pas à esquiver.
— Kurotsuchi… montre-moi ta véritable puissance, murmura-t-il, les yeux fixés sur les lames qui approchaient.
Au moment où les lames émeraude de Saki étaient sur le point de l'atteindre, le temps sembla se figer.
Les lames restèrent suspendues dans l'air, tout autour de Kurayami, immobiles comme si elles attendaient un ordre invisible.
Le silence dans l'arène devint assourdissant.
Kurayami, surpris mais étrangement calme, se retrouva plongé dans une sorte de néant, où seule la voix de Kurotsuchi résonnait dans sa tête.
— Tu es prêt à m'éveiller, Kurayami ? La voix était grave, profonde, et résonnait comme un écho lointain. Tu sais ce que cela implique.
Kurayami, les yeux fermés, hocha la tête.
— Je suis prêt, Kurotsuchi. Je ne peux pas perdre ici. Montre-moi ton pouvoir, je l'accepterai.
Soudain, une vague d'énergie noire déferla à travers Kurayami, traversant son corps comme un choc électrique.
Une corne noire commença à émerger de son front, se courbant légèrement comme celle d'une créature démoniaque.
Son œil gauche se mit à briller d'une lueur intense, passant d'un jaune éclatant à un rouge incandescent, illuminant l'ombre qui l'entourait.
L'énergie autour de Kurayami devint encore plus dense, presque étouffante. Son bras droit, celui qui tenait le katana, commença à fusionner avec l'arme.
La chair et le métal se confondaient, créant une union étrange et symbiotique.
Le katana devint une extension de son bras, les veines noires du métal pulsant avec l'énergie sombre qui parcourait son corps.
— Ceci est le véritable pouvoir de Kurotsuchi, murmura Kurayami, sa voix légèrement déformée par l'énergie qui le traversait.
Le temps reprit son cours.
Saki, qui observait la scène, ouvrit de grands yeux en voyant la transformation.
Kurayami n'était plus le même.
Son aura avait changé de façon dramatique.
Il était devenu une force brute, un être fusionné avec son arme.
— Qu'est-ce que… balbutia Saki, incapable de détacher son regard de Kurayami.
Sans attendre, Kurayami fondit sur lui avec une vitesse et une puissance décuplées.
Son katana, fusionné avec son bras, traçait des arcs noirs dans l'air, chacun chargé d'une énergie destructrice.
Saki, malgré ses compétences, fut pris de court par la rapidité et la brutalité de l'assaut.
Il tenta de riposter, lançant ses lames d'énergie pour contrer l'attaque de Kurayami, mais les lames noires de Kurotsuchi les tranchèrent sans difficulté.
Chaque coup porté par Kurayami dégageait une force insurmontable, une rage contenue que même Saki ne pouvait plus ignorer.
Saki, repoussé par l'impact d'un coup particulièrement puissant, recula de plusieurs mètres, ses pieds dérapant sur le sol poussiéreux de l'arène.
— Ce pouvoir… tu n'es pas un combattant ordinaire, admit Saki, essoufflé, les yeux toujours fixés sur la transformation de Kurayami.
Mais Kurayami ne répondit pas.
Son regard était désormais fixe, son esprit entièrement concentré sur une seule chose : la victoire.
Avec un dernier cri, Kurayami leva Kurotsuchi, son bras et son katana ne faisant plus qu'un, et abattit la lame avec une telle force que Saki n'eut d'autre choix que de se défendre avec toutes ses forces.
L'impact créa une onde de choc si puissante que les spectateurs durent se protéger du vent violent qui balaya l'arène.
Le choc final scella le sort du combat.
Saki, malgré toute sa maîtrise, fut projeté en arrière, son corps heurtant violemment le sol.
Kurayami, quant à lui, restait debout, le katana encore levé, son aura écrasante dominant toute l'arène.
L'arbitre, surpris par l'issue du combat, leva finalement la main.
— Le vainqueur… Kurayami Hoshino !
Un silence pesant régna dans l'arène, avant que des murmures de surprise et d'émerveillement ne commencent à s'élever parmi les spectateurs.
Kurayami, le corps encore imprégné de la puissance de Kurotsuchi, reprit lentement son souffle.
La corne sur son front commença à se rétracter, et l'énergie qui fusionnait son bras avec le katana se dissipa peu à peu.
Il leva les yeux vers les gradins où Aiko, Mme. Kuroda, et ses camarades observaient en silence, leurs visages remplis d'étonnement.
Kurayami, malgré la victoire, sentait le poids de ce qu'il venait de dévoiler.
Son secret n'était plus un mystère.
Mais au fond de lui, il savait que ce n'était que le début.