Lina e Isabelle entraram em seu dormitório, mas Isabelle precisou atender uma ligação telefônica.
Lina não pensou muito nisso e entrou no quarto, fechando a porta atrás de si para garantir privacidade. Um segundo depois, a porta se abriu de repente.
"Você!" Isabelle exclamou, apontando um dedo acusador para Lina.
"Eu?" Lina repetiu.
"Quem mais?" Isabelle gemeu. Ela desligou a chamada e jogou o telefone na mesa.
"O homem que você encontrou no museu, como ele era?!"
Lina piscou, no meio de dobrar suas roupas para as férias de inverno. "Eu te disse, ele parecia com o Segundo Rei de Ritan—"
"Eu não pensei que você quisesse dizer literalmente!" Isabelle exclamou, empurrando o telefone na cara de Lina.
"Não me diga que a pessoa com quem você esbarrou era o próprio Kaden DeHaven!" Isabelle gritou, e Lina olhou para o telefone, seu rosto ficando pálido.
"Que diabos é isso?" Lina exigiu, agarrando seu telefone e olhando fixamente para ele, esperando que desaparecesse enquanto continuava olhando.
"Essa imagem está viralizando agora!" Isabelle expressou exasperada. "Como estudante de jornalismo, você tem noção do quão grande é essa notícia? Você podia ter me contado antes para eu poder cobrir e passar para meu estágio—"
"Você está preocupada com seu estágio, eu estou mais preocupada com meus pais vendo isso." O aperto de Lina no telefone se intensificou, desejando que ele quebrasse na sua frente.
Havia uma foto dela de corpo mole sendo carregada por Kaden. Seu rosto estava claramente visível.
Lina não deixou de notar as veias saltadas em suas mãos, mostrando o quão fortemente ele a segurava.
Imagens de sua primeira vida cintilavam em sua mente. A chuva pesada em seu corpo, sua respiração frenética, passos apressados, e o calor de seu corpo grande. Ele já a tinha carregado antes, com a mesma urgência.
O coração de Lina despencou para o estômago. Será que a história de amor deles aconteceria novamente e novamente, até que, finalmente, o final não fosse trágico? Ela tocou seu pescoço e suspirou.
"Sua anemia convenientemente agiu na frente dele?" Isabelle questionou.
Lina estremeceu. "Meio que sim."
"Meio que uma ova!" Isabelle zombou, batendo agressivamente no telefone. "Se você fez de propósito, eu não te culparia. Ele é um dos solteiros mais cobiçados do país!"
Lina viu que Isabelle estava recebendo várias mensagens, pedindo seu número de telefone. Lina raramente dava seu contato, por motivos de privacidade.
"Quanto isso já se espalhou?" Lina perguntou.
"Tão longe e amplo quanto a areia viaja num deserto," Isabelle respondeu secamente. "Até agora, já deve ter chegado aos publicistas de Kaden."
Lina se perguntava o que estava passando pela cabeça de Kaden. A similaridade entre o nome de Kaden e do Segundo Rei de Ritan era apenas uma letra. Kaden era audacioso como sempre. Ela não conseguia entender como ele sobreviveu dez séculos. Nem mesmo um Vampiro Puro-Sangue vivia tanto tempo.
"Essa foto deveria sumir logo," Lina murmurou, já sabendo que seria apagada da internet quando o sol nascesse.
Lina percebeu que ia chover forte, pois as nuvens sombrias pairavam sobre sua janela, lembrando-a daquela noite fatídica, onde dois amantes se apaixonaram tragicamente.
BOOM!
Lina pulou quando o trovão atingiu o céu. Ela tremia, traumatizada pelo som.
"Deixa que eu fecho as janelas e cortinas," Isabelle se apressou, sabendo que sua amiga tinha medo de tempestades. Ela fechou a janela e as cortinas, mas mal abafou a tempestade, olhando para sua amiga.
Os orgulhosos ombros de Lina de repente pareciam pequenos e tímidos, como um guindaste branco que dobrava suas asas. Ela usava uma expressão dolorida no rosto, uma que fez Isabelle encarar.
Quase parecia uma pintura que Isabelle viu em seu livro didático. Quem era mesmo? Ela franziu a testa, uma lâmpada acendendo. A mulher favorecida pelo Segundo Rei de Ritan! Isabelle estreitou os olhos.
"E o que você quer dizer com as fotos vão sumir logo? Apagadas por quem?" Isabelle perguntou, desconfiada da reação de Lina.
"M-muito provavelmente a equipe de publicidade dos DeHaven apagaria a foto?" Lina disse, embora tenha saído mais como uma pergunta.
"Certo..." Isabelle prolongou.
Lina se arrastou para sua cama, como uma criança se preparando para dormir até a manhã seguinte.
"São literalmente quatro da tarde e você vai tirar um cochilo? Quer dizer, você faz você, mas tipo... É de tarde," Isabelle disse.
"Você dorme até de tarde, e está me julgando?" Lina disse nervosamente, se escondendo debaixo do cobertor para conforto.
O escape favorito de Lina da realidade era dormir, mesmo se o Segundo Rei a esperasse em seus pesadelos. Ela fechou os olhos e decidiu dormir agora, antes que a tempestade piorasse.
"Boa noite, então," Isabelle disse, passando para o lado da cama de Lina.
"Mmm..." Lina murmurou, enquanto começava a perder seu controle sobre a realidade. A última coisa que sentiu foi a mão reconfortante de Isabelle em sua cabeça e sua voz calma.
"Vamos esperar que essa tempestade passe logo..." Isabelle sussurrou, mas ela mal se referia à chuva lá fora ou à foto altamente divulgada.
Se não era uma dessas fotos, então que tempestade poderia ser?