HIMO gehörte zur Sterling Group.
Ein Mann im Anzug und mit randloser Brille kam auf sie zu und sagte: „Sie müssen Miss Schultz sein. Bitte kommen Sie herein."
Savannah hielt inne.
„Das ist der Geschäftsführer der VIP-Serviceabteilung bei HIMO, Herr Green", erklärte Garwood und legte seine Hand auf Herrn Greens Schulter. „Miss Schultz, während Ihres Einkaufs können Sie sich jederzeit an Herrn Green wenden."
Sie atmete tief durch. Es sah wohl so aus, als würde sie nicht einfach einkaufen gehen, sie sollte sich aus dem großen Kleiderschrank von HIMO – von Dylan – das nehmen, was ihr gefiel. Begleitet von Garwood und Herrn Green betrat Savannah das HIMO.
Herr Green führte Savannah zur Damenabteilung und hielt am MiuMiu-Counter an. Er lächelte freundlich: „Mr. Sterling meinte, diese Marke würde sehr gut zu Ihnen passen, Miss Schultz."
Savannah nickte: „Ich schaue mich alleine um. Sie haben sicherlich viel zu tun, und ich möchte Sie nicht aufhalten." Sie wandte sich dann an Garwood: „Das gilt auch für Sie. Ich komme alleine zurecht."
„Mr. Sterling hat uns gebeten, auf Sie aufzupassen, Miss Schultz", hob Garwood die Augenbrauen.
„Wenn nötig, rufe ich Sie", sagte sie mit einem Grinsen. Auf sie warten? Sie war keine Prinzessin und fühlte sich unwohl dabei, zwei Männer als Begleitung zu haben.
Garwood hielt kurz inne, bevor er nickte. „Okay, wir warten hier. Wählen Sie einfach aus, was Ihnen gefällt, und bitten Sie die Verkäuferin, es einzupacken. Die Rechnung wird über das Konto von Mr. Sterling abgerechnet."
Savannah nickte und ging alleine zum Tresen.
„Willkommen", begrüßten sie zwei Verkäuferinnen höflich. Diese Marke war für italienische High-Fashion-Damenbekleidung bekannt und ein vollständiges Tochterunternehmen von Prada mit einem jungen und eleganten Stil, beliebt bei temperamentvollen Damen, und natürlich sehr teuer. Savannah hatte zuvor nie darüber nachgedacht. Sie erschrak über den Preis eines Organzakleides und legte es schnell zurück.
Sie war gewohnt, günstige Kleidung im Supermarkt zu kaufen, und der Gedanke, ein ganzes Jahresgehalt für ein Kleid auszugeben, erschien ihr absurd. Instinktiv suchte sie nach dem günstigsten Kleid, einem unschönen braunen Teil, das ihr nicht besonders gefiel, aber wenigstens nur ein halbes Monatsgehalt kostete.
Das Lächeln der Verkäuferin erstarrte, als sie sah, dass Savannah das preiswerteste Kleid im Laden ausgesucht hatte. Sie warf Savannah einen herablassenden Blick zu und deutete ihr beiläufig den Weg zur Umkleidekabine: „Dort entlang."
Als Savannah die Umkleidekabine mit dem Kleid betrat, hörte sie, wie die beiden Verkäuferinnen draußen tuschelten.
„Ist sie Stammkundin? Ich habe sie hier noch nie gesehen. Sie scheint im falschen Laden zu sein", kicherte eine von ihnen.
„Aber Herr Green schien nett zu ihr zu sein. Und wenn er nett ist, kommt das sicher von ganz oben."
„Meinen Sie damit – Mr. Sterling?"
„Ja, wer sonst?"
„Meinen Sie nicht auch, sie könnte eine von Mr. Sterlings… Begleiterinnen sein? Oh! Übrigens, Mr. Sterling war neulich bei einem Geschäftsessen mit einer Frau, oder? Ist sie dasselbe Mädchen?"
„Wer weiß? Auf jeden Fall scheint dieses Mädchen sehr vertraut mit Mr. Sterling zu sein."
„Oh mein Gott, hat diese Frau etwa etwas mit Mr. Sterling? Haben Sie gesehen, wie sie gerade ausgesehen hat? Ich glaube nicht, dass sie jemals zuvor in HIMO war. Sie war ganz überrascht, als sie die Preisschilder gesehen hat und suchte das günstigste aus. Ich zweifle wirklich daran, dass Mr. Sterling an ihr Gefallen gefunden hat.""Ich wette, sie ist nicht von guter Abstammung. Nur seine Geliebte und Mr. Sterling spielen herum."
Zu Savannahs Überraschung stach diese Bemerkung nicht, sondern prallte an ihr ab wie zerknülltes Papier. Sie runzelte die Stirn, hielt inne und stieß die Tür auf, ohne ihr Kleid zu wechseln.
Die beiden Angestellten hörten sofort auf zu reden, drehten sich zu ihr um und stellten fest, dass sie immer noch ihre eigenen Kleider trug. "Hat das Kleid nicht die richtige Größe, Miss?"
Savannahs Blick fiel auf einen Schatz in der Mitte des Ladens. Es war ein kleines, weißes Spitzenkleid mit einer Seidenlilie am Kragen, und am Saum waren Perlen eingewebt. Sie erinnerte sich daran, dass sie in einer von Valeries Zeitschriften über dieses Kleid gelesen hatte, dass es vom Chefdesigner handgefertigt wurde und dass es weltweit nur drei Stück gab. Das einzige in Amerika war hier im HIMO. Ihr eigenes.
Sie deutete auf das Kleid: "Ich habe nachgesehen, ich glaube... das hier ist passender. Wenn Sie es mir geben könnten."
Die beiden Angestellten sahen Savannah ungläubig an. "Es war das einzige in Amerika, und viele Gäste haben sich danach erkundigt... möchten Sie es anprobieren?"
"Ich muss es nicht anprobieren." sagte Savannah schlicht, "Packen Sie es einfach für mich ein."
Die beiden Verkäuferinnen sahen sich mit hochgezogenen Augenbrauen an.
Savannah hob ihre Augenbrauen: "Was? Darf ich nicht?"
"Ja, natürlich!" Eine von ihnen antwortete schnell, griff nach dem Kleid und wickelte es sorgfältig ein.
Savannah warf ihre Schüchternheit über Bord und begann, durch den Laden zu gehen. Nach einigen Schritten blieb sie stehen und blickte zu den Angestellten, die sie immer noch anstarrten. "Ich suche Kleider aus, sollten Sie nicht die ganze Zeit bei mir sein?" Diesmal schaute Savannah nicht mehr auf den Preis, sondern wählte eine teure Jacke aus und warf sie der Verkäuferin direkt in die Hand: "Packen Sie sie ein."
Nachdem sie einige weitere Kleidungsstücke ausgewählt hatte, setzte sich Savannah auf das Sofa und warf dann einen Blick auf die Verkäufer. "Der Service ist einfach nicht sehr gut, wenn man bedenkt, welchen Preis der Laden verlangt."
Die Verkäuferin verstand sofort, was sie wollte. Sie beeilte sich, ihr eine Tasse Kaffee einzuschenken, und reichte sie ihr respektvoll: "Fräulein, bitte nehmen Sie einen Drink."
In der Zwischenzeit kam die andere Verkäuferin auf sie zu und sagte: "Alle Kleider sind fertig. Ich schicke sie gleich zu Ihrem Auto."
Savannah seufzte. Manchmal konnte man gar nicht höflich genug sein, und je höflicher man war, desto selbstverständlicher war es für sie.
Sie nahm ein paar Schlucke Kaffee, bevor sie den Laden unter den respektvollen Blicken der beiden verließ, und ging dann zwei Schritte weiter in ein Schuhgeschäft.
Jetzt begann sie, sich beim Einkaufen wohl zu fühlen, nach dem, was sie gerade durchgemacht hatte. Als sie durch das Schuhgeschäft schlenderte, rief eine respektvolle Stimme einer Verkäuferin aus der Tür: "Fräulein Schultz, kommen Sie bitte herein. Es sind gerade ein paar neue Modelle eingetroffen."
Mit einem seltsamen Gefühl schaute Savannah hinüber und stellte fest, dass die "Miss Schultz" niemand anderes als ihre Cousine Valerie war.
Valerie trug ein schickes Outfit und eine LV-Handtasche. Sie blieb in der Nähe des Eingangs stehen und war überrascht, Savannah zu sehen. Dann grinste sie: "Wie klein die Welt doch ist. Kaufst du hier ein?"
Savannah runzelte die Stirn. Wie kann sie es sich leisten, hier Geld auszugeben? Dalton ist verschuldet und Valerie arbeitet nicht, aber sie ist Stammkundin?
Die Rätsel wurden immer rätselhafter.