Im sengenden Hitze des Junis war die drückende Schwüle unerträglich, und selbst der leichte Wind trug die unvermeidliche Wärme mit sich. Besonders mittags, wenn die Sonne am bösartigsten schien, wagte sich kaum jemand nach draußen. Aber heute hatten sich einige mutige Dorfbewohner trotz der strengen Sonne am Fluss versammelt, weil die törichte Braut, die gerade in die Tan-Familie eingeheiratet hatte, in den Fluss gesprungen war. Die Frau war gerettet worden und lag nun auf einem großen Felsen, wo sie sich kaum noch am Leben hielt.

Die Umstehenden redeten miteinander in verschiedenen Kadenzen des Bedauerns und des Mitleids ...

Eine Tante mittleren Alters konnte nicht anders, als zu sagen: "Diese junge Braut tut mir leid, mit ihrer schlichten Art, und doch haben ihre Eltern sie für nur ein oder zwei Silberstücke verkauft."

"Diese Tante aus der Tan-Familie ist die Schlimmste von allen, sie mag nicht mal ihren eigenen jüngsten Sohn, der sich gleich nach der Hochzeit das Bein gebrochen hat. Diese Braut wird nun ein noch schwereres Leben haben", sagte eine junge Ehefrau mitfühlend. Ihre Schwiegermutter war auch eine harte Frau, also konnte sie das sehr gut nachempfinden.

"Das stimmt doch, oder? Aber diese Närrin ist nicht völlig dumm, denn sie weiß, dass es ihr auf der anderen Seite vielleicht weniger hart ergehen könnte."

...

Qiao Duo'ers Kopf fühlte sich an, als ob er gleich in zwei Teile spalten würde. Wer waren all diese Menschen, die unentwegt an ihrem Ohr schwatzten? Es schienen so viele zu sein; es war lästig. Konnten sie nicht für einen Moment still sein? Ihr Kopf summte so sehr, sie hatte das Gefühl, er würde gleich explodieren!

Bevor Qiao Duo'er weiter nachdenken konnte, wurden ihre Sinne von ihrem Magen übernommen. Ihr Magen schwoll unangenehm an, als ob jeden Moment etwas aus ihrem Mund hervorbrechen würde. Qiao Duo'er versuchte, dieses schreckliche Gefühl zu unterdrücken, aber oft lassen sich Impulse nicht kontrollieren, nur weil man es möchte. Sie fühlte nur, wie sich ihr Mund öffnete und ein Schwall Wasser herauspritzte. Mit jedem Hervorbringen fühlte sie sich ein bisschen besser. Qiao Duo'er hielt sich nicht länger zurück; sie erinnerte sich daran, auf einem weichen, großen Bett zu liegen – sie musste jetzt träumen.

Wenn man sich selbst im Traum zurückhalten musste, was hatte das Leben dann noch für einen Sinn?

"Sieh mal, sie spuckt das Wasser aus. Sieht so aus, als würde sie nicht sterben", bemerkte jemand.

"Ich bin mir nicht sicher, ob es gut oder schlecht ist, dass sie nicht gestorben ist. Sie ist erst seit ein paar Tagen bei der Tan-Familie und wird schon nicht wie ein Mensch behandelt, ständig geschlagen oder angeschrien. Ich sage, es wäre besser für sie gewesen, zu sterben", kommentierte ein anderer.

"Was weißt du schon? Es ist besser, ein schlechtes Leben zu leben, als einen guten Tod zu haben. Wartet nur, bis die Braut zur Schwiegermutter wird, dann kommen die guten Tage, oder?"

"Aberwitz, sie könnte vor der Schwiegermutter sterben!"

Die Dorfbewohner führten ihre Diskussionen fort und kamen letztlich zu dem Schluss, dass die törichte Braut besser dran gewesen wäre, tot zu sein.

Leider, wer weiß, wer dieser Wichtigtuer war, der sie gerettet hat.

In der Zwischenzeit hatte Qiao Duo'er es endlich geschafft, das ganze Wasser aus ihrem Magen zu würgen, und dieses Gefühl... war extrem erleichternd. Im nächsten Moment neigte sich ihr Kopf zur Seite und sie fiel wieder in einen tiefen Schlaf. In diesem flüchtigen Augenblick, bevor ihr Bewusstsein schwand, konnte sie nicht umhin, wie absurd dieser Traum war, zu kritisieren!

"Also gut, bei dieser Hitze sollten wir uns hier nicht länger aufhalten. Da Niu, bring sie nach Hause", sagte der Dorfälteste.

Der Dorfälteste des Dorfes Großweide hieß Tie Niu und im ländlichen Raum trugen die Worte des Dorfvorstands großes Gewicht. Da es der törichten Braut nun besser ging und es nichts mehr zu sehen gab, löste sich die Versammlung der Dorfbewohner in Zweier- und Dreiergruppen auf.

Was Da Niu anging, so war sie Tie Nius Tochter und hatte die familieneigene Eigenschaft der großen Stärke geerbt. Obwohl sie ein ausgemachter Wildfang war, tat das Tie Nius Zuneigung zu ihr keinen Abbruch.

Da Niu hob Qiao Duo'er mühelos hoch und konnte nicht umhin, sie aufzuziehen: "Hat sie schon lange nichts mehr gegessen? Sie ist leicht wie eine Feder!"

Tie Niu schüttelte nur hilflos den Kopf; dieses Mädchen hatte wahrlich ein hartes Schicksal erlitten. In ihrem Elternhaus hatte sie keinen einzigen guten Tag erlebt, und nun bei ihren Schwiegereltern war ihr Leben kaum besser.

Tie Niu und Da Niu erreichten schnell das Haus der Familie Tan, die, obwohl sie gerade eine neue Braut aufgenommen hatten, nicht einmal ein großes rotes 'Glücks'-Zeichen aufgehängt hatten, was ihre Verachtung für die junge Braut widerspiegelte.