Es muss Devin sein, der Valerie mit Geld überhäuft hat, damit sie es sich leisten konnte, im HIMO, das der Sterling-Gruppe gehörte, verschwenderisch zu leben.
Savannah machte sich über sich selbst lustig, als sie daran dachte. Ihr Ex-Verlobter musste lange Zeit mit Valerie zusammen gewesen sein und sie sogar heimlich unterstützt haben, während sie selbst, seine Verlobte, wie eine Außenseiterin dagestanden hatte und von nichts wusste.
Valerie winkte mit der Hand, um die Angestellten zu stoppen, und kam mit einer kriegerischen Geste auf Savannah zu, wobei sie ihre Stimme senkte: "Hey, du hast dich von Devin getrennt, nicht wahr? Woher kommt das Geld, das es dir erlaubt, hier einzukaufen? Wie kannst du dir hier ohne die Hilfe deines Verlobten ein Paar Socken leisten?"
Savannah sagte zynisch, weder anmaßend noch unterwürfig: "Ich habe mich nie von Devins Geld getrennt, seit ich mit ihm zusammen bin, im Gegensatz zu jemandem, der sich als Nutte ausgibt und blindlings einen Mann um Geld bittet, indem er seinen Körper verkauft, sogar an seinen zukünftigen Schwager!"
Rot vor Zorn hatte Valerie nicht damit gerechnet, dass Savannah es wagte, sich zu wehren, "du gibst mir die Schuld! Wie schamlos du bist, dich mit Devins Onkel einzulassen! Savannah, mach den Schultz's keine Schande, okay? Würdest du bitte den Onkel deines Verlobten verschonen und einen anderen Mann verführen?"
Wenn das jemand anders gesagt hätte, hätte Savannah sich vielleicht geschämt, aber sie fand es einfach lustig, Valerie mit ihr schimpfen zu hören. "Nun, sei vorsichtig. Wenn ich eines Tages die Frau von Devins Onkel werde, musst du mich vielleicht respektvoll Tante nennen, solange Devin dich gerne heiraten möchte. Aber das scheint nicht in Frage zu kommen, sonst würde er dich jetzt nicht zu seiner heimlichen Geliebten machen."
"Du ..." Valerie erstickte vor Wut.
Savannahs Wesen schien sich verändert zu haben, seit sie mit Dylan zusammen war. Wie konnte sie es wagen, so etwas zu ihr zu sagen!
Aber sie hätte ihr Gesicht verloren, wenn sie bei dieser Gelegenheit weiter mit Savannah gestritten hätte, also warf Valerie ihr einen bösen Blick zu, schwang die Hüften und ging in den Schuhladen.
Garwood, der nicht weit entfernt war, sah den Konflikt zwischen Savannah und Valerie. Er rief Dylan an, um Savannahs Reiseplan zu melden, und sagte: "Miss Schultz scheint ihrer Cousine Valerie begegnet zu sein."
"Cousine? Die mit Devin?" Dylan zog am anderen Ende der Leitung die Augenbrauen hoch.
"Ja. Zwischen den beiden ist es heißer."
***
In der Zwischenzeit suchte Savannah im Laden ein Paar Kapuzenstiefel aus, die gut zu dem Kleid passten, das sie gerade gekauft hatte. Sie sagte leise: "Bitte besorgen Sie mir ein Paar dieser Schuhe, meine Größe ist 5."
Die Verkäuferin wollte sie gerade holen, als die Stimme von Valerie neben ihr erklang: "Warten Sie, ich möchte diese Schuhe auch anprobieren."
"Tut mir leid, Miss Schultz, es gibt nur ein Paar dieser Schuhe in Größe 5... Die Dame hat zuerst gefragt." Sagte die Verkäuferin hilflos, und sie wusste, dass Valerie auch die Größe 5 hatte.
Valerie grinste, "hat sie bezahlt?"
"Nein..."
"Na, dann? Da sie nicht gezahlt hat, gehören die Schuhe nicht ihr, und jetzt will ich sie kaufen, oder?"
"Aber die Dame war die erste, die gesagt hat, dass sie sie anprobieren will." Der Angestellte stammelte.
Valerie stand wütend auf: "Ich bin die Senior-VIP Ihres Ladens, habe ich nicht einmal das Vorrecht, sie anzuprobieren? Wie oft ist sie schon hier gewesen? Sieh sie dir an. Ich schätze, es ist ihr erstes Mal. Siehst du nicht, wer wichtiger ist?"
Die Verkäuferin an der Kasse, die wusste, dass Valerie eine Stammkundin im Laden war und den Enkel des alten Sterling schon ein paar Mal begleitet hatte, erkannte natürlich, wer wichtiger war, und kam mit einem höflichen Lächeln auf sie zu: "Miss Schultz, es tut mir leid, mein Kollege ist ein bisschen langsam...
Kommen Sie, geben Sie Miss Schultz dieses Paar Schuhe zur Anprobe."
Valerie setzte sich daraufhin zufrieden hin. Sie probierte die neuen Schuhe an, während die Managerin neben ihr wartete, als wäre sie eine Königin, und warf Savannah von Zeit zu Zeit einen Blick zu.
Savannah blieb auf dem Sofa sitzen und wurde völlig ignoriert. "Was ist mit mir?" Sie runzelte die Stirn.
Die Filialleiterin antwortete oberflächlich: "Von diesen Schuhen gibt es nur ein Paar in Nummer 5. Schauen Sie sich doch bitte etwas anderes an."
"Ich sagte, ich probiere sie erst an."
Valerie schnaubte: "Manche Leute beißen gerne auf mehr herum, als sie kauen können. Warum lässt man es nicht sein, wenn man es sich nicht leisten kann? Selbst wenn man es sich leisten kann, hat man es nicht verdient. Habe ich recht, Manager?"
"Ja, sicher." erwiderte die Managerin barsch.
Savannah wollte sich nicht schon wieder mit ihr um Devin streiten, geschweige denn jetzt um ein Paar Schuhe. "Nehmen Sie sie einfach, wenn Sie wollen." Sie stand auf und wollte gerade gehen, als Mr. Green aus der Tür kam.
Der Filialleiter grüßte ihn höflich: "Mr. Green."
Mr. Green sagte mit angespannter Miene: "Packen Sie alle aktuellen Damenschuhe in der Größe 5 ein und schicken Sie sie für diese Dame in den Wagen unten." Er meinte Savannah, aus Höflichkeit. "Natürlich, auch diesen hier." Er deutete auf den Schuh in Valeries Händen.
Der Filialleiter und mehrere Verkäuferinnen waren fassungslos.
Valerie schrie wütend: "Was meinen Sie?"
"Jemand hat alle Schuhe aufgekauft und sie Savannah Schultz gegeben." antwortete Mr. Green schlicht.
Die Filialleiterin schaute Savannah ungläubig an, traute sich nicht mehr, sie zu vernachlässigen und ging eilig zum Verpacken.
Valerie, die gerade noch von allen gelobt worden war, zitterte vor Wut, als sie sah, wie alle Angestellten gingen, um die Schuhe für Savannah einzupacken. Die Regale im Laden waren jetzt fast leer.
Auch Savannah stand fassungslos da. Das muss dieser Mann sein.
Als der Filialleiter alle Schuhe einpackte, sah Mr. Green sie wieder an: "Sie sind gefeuert."
Der Filialleiter war verblüfft: "Warum..."
"Sie wissen nicht, warum, nachdem Sie unseren Gast so behandelt haben?" Mr. Green zog die Augenbrauen zusammen.
Der Filialleiter machte ein langes Gesicht und weinte fast.
Dann wandte sich Mr. Green an Valerie, die wütend und deprimiert war: "Valerie Schultz, richtig?"
"Was ist denn los?" Valerie schaute ihn an.
"Von heute an darfst du das HIMO nicht mehr betreten."
Nach dem letzten Wort zuckten alle zusammen.
Valerie war sehr verärgert: "HIMO ist ein Kaufhaus, und ich bin das dienstälteste Mitglied von HIMO, wie können Sie es wagen, mich wegzuschicken? Sind Sie verrückt?"
Herr Green antwortete: "Sie sollten wissen, dass HIMO kein gewöhnliches Kaufhaus ist, sondern ein Einkaufszentrum für ältere Mitglieder. Wir haben das Recht, uns die Gäste auszusuchen und die Mitgliedschaft desjenigen zu kündigen, der absichtlich provoziert und dadurch andere Gäste zu einem negativen Einkaufserlebnis zwingt."
"Sie... Wissen Sie, wie die Beziehung zwischen Devin Yontz von der Sterling Group und mir aussieht? Nun, ich werde es ihm sagen und ihn bitten, Sie zu feuern!" Valerie war völlig außer sich.
Mr. Green blieb ruhig: "Es tut mir leid, Ihnen sagen zu müssen, dass die Kündigung Ihrer Mitgliedschaft ein Befehl von höchster Stelle der Gruppe ist."
Valerie ballte die Hand zur Faust. Es war Devins Onkel, Dylan.
Der Sterling war so rechtschaffen!
Sie biss sich auf die Lippe, starrte Savannah an, griff nach ihrer Tasche und strampelte aus dem Schuhgeschäft.
***
Savannah verließ HIMO und sah, dass der Kofferraum und die Rückbank des Wagens mit Schuhkartons vollgestopft waren.
"Ist es notwendig, alle Schuhe im Laden aufzukaufen? Die können doch nicht alle verbraucht werden." Sie starrte Garwood mit offenem Mund an.