"Saya suka kursi ini, Ayah. Apakah benar-benar masalah dengan kehadiran saya di sini? Apakah Katrina ingin duduk di sini sekarang? Dalam banyak kesempatan saya mengintip kalian bertiga makan malam, makan siang, atau sarapan, saya belum pernah melihat Katrina duduk di sini. Kamu bisa mengambilnya jika kamu mau," Alessandra mulai berdiri, tapi seperti yang diduga, ayahnya menghentikannya.
Jika ada seseorang yang benar-benar bisa dia kendalikan, itu adalah ayahnya.
"Duduklah, duduklah. Itu hanya kursi, kan sayang?" Desmond melihat ke arah Katrina agar dia mengonfirmasinya. Sebuah kursi seharusnya tidak menjadi masalah dalam situasi seperti ini. "Satu hari lagi," bisiknya.
"Ini tidak masalah. Kamu bisa tetap di sana, Alessandra." Menyakitkan bagi Katrina untuk keluarkan kata-kata itu, tapi setelah Desmond mengabaikan apa yang dia katakan tentang Kate dan Alessandra, dia merasa tidak berdaya.
Suaminya tidak peduli betapa malunya putri mereka dan hanya melihat uang yang bisa dia dapatkan dari Edgar di masa depan.
Katrina sempat ragu tentang Kate tidur dengan Edgar untuk memastikan dia akan menikahinya, tapi sekarang, dia sepenuhnya mendukung. Kate benar untuk mencuri kebahagiaan apa pun yang Alessandra pikir dia miliki.
Katrina benar-benar percaya bahwa Alessandra adalah seorang psikopat setelah percakapan mereka hari ini dan berencana untuk mengirimnya ke tempat bersama orang-orang sepertinya. Menikahkan Alessandra ke teman suaminya hanya akan memalukan mereka sebagai gadis itu kehilangan akalnya.
Kate menggenggam gaunnya, marah karena ibunya membiarkan Alessandra melakukan apa yang dia suka. Alessandra tidak memiliki tata krama dalam menghormati orang yang lebih tua. Dia juga kesal ayahnya tidak mengunjunginya setelah mengetahui apa yang telah dilakukan Alessandra.
"Air minummu," James kembali ke meja dengan menuangkan air yang diminta Alessandra tepat di hadapan dia. Dia terkejut melihat tidak ada yang dilakukan pada tempat duduknya.
"Di mana anggurnya, James? Tidak benar jika kamu hanya melayani satu orang," Kate menatap pelayan itu. "Saya menyuruhmu membawakan saya anggur, tapi kamu membawakannya air. Alessandra, kamu telah menjadi tuan rumah di sini. Selamat."
Alessandra mengabaikan Kate, mengambil teko untuk menuangkan dirinya segelas air. Kate akan sangat cocok bekerja di pengadilan karena dia suka berbicara tentang banyak hal yang tidak penting.
"Kate," Desmond menegurnya saat dia duduk di ujung lain meja dengan Kate di sebelah kirinya dan Katrina di sebelah kanannya. Berbeda dengan apa yang dia katakan sebelumnya, ini bukan hanya soal kursi. Dia seharusnya duduk di kepala meja.
"Apa? Alessandra tidak peduli dengan apa yang saya katakan. Saya bahkan bicara apa yang salah? Lihat dia, dia terlihat lebih seperti tuan rumah daripada ibu saya. Akhirnya dia bisa melakukan semua yang dia impikan. Kasihan Alessandra yang miskin-Ow," Kate mengerang saat meja berguncang.
Kate menatap ayahnya dengan marah karena dia telah menendangnya di bawah meja. Mengapa dia masih berpegang pada ide konyol untuk bersikap baik kepada Alessandra?
"Alessandra, bagaimana hari kamu?" Desmond bertanya mencoba mengalihkan topik.
"Kamu seharusnya tidak menghentikannya," Alessandra mendesah, saat meletakkan gelas airnya yang hampir kosong ke samping. "Saya tidak akan merasa nyaman dengan Kate pura-pura baik ketika saya tahu seperti apa dia sebenarnya. Saya juga tidak nyaman dengan kamu tiba-tiba peduli akan hari saya, Ayah. Saya lebih suka jika semua orang hanya diam."
"Untuk pertama kalinya dalam hidup saya, saya setuju dengan dia. Saya tidak bisa pura-pura baik padanya bahkan jika ada yang membayar saya. Kita seharusnya melanjutkan seperti yang biasa kita lakukan atau kamu seharusnya menjadi satu-satunya yang baik kepadanya, Ayah. Jika ada yang dia inginkan paling banyak, itu adalah cintamu. Dia tumbuh dengan orang tua yang tidak mencintainya," kata Kate.
Kehidupan Alessandra hanyalah kumpulan kesedihan yang besar. Inikah yang diklaim seseorang menjadi cemburu? Kate menutupi mulutnya dengan tangannya sambil tertawa pelan untuk menghindari ditendang oleh ayahnya lagi.
"Saya tidak pernah membenci Alessandra. Bagaimana seorang ayah bisa membenci anaknya? Kamu tahu bahwa saya mencintaimu, kan Alessandra?" Desmond tersenyum, benar-benar percaya kata-katanya. Jika dia tidak mencintainya, mengapa dia masih tinggal bersama dia ketika gadis seusianya sudah menikah dan mulai memiliki keluarga?
"Saya tahu kamu mencintai saya," Alessandra menjawab, sambil melihat senyum ayahnya semakin lebar. "Dari apa yang saya pahami tentang cinta semasa kecil, kamu memang mencintai saya. Dari cara kamu mengabaikan saya, memandang saya dengan jijik setiap kali saya tidak sengaja menunjukkan diri pada tamu-tamu kamu, bagaimana kamu membiarkan orang lain memperlakukan saya, bagaimana kamu berpikir dukenya tidak mungkin jatuh cinta dengan saya, itu adalah cintamu. Itu adalah cara kamu bersikap kepada ibu saya."
"Saya hanya bisa membandingkannya dengan cinta seorang ibu, tapi itu juga tidak lebih baik. Ibu pergi meninggalkan saya di sini bersamamu. Saya pikir saya hanya mengalami jenis-jenis cinta yang buruk, tapi itu masih cinta, kan?"
"Ugh," Desmond tidak tahu bagaimana harus merespon pengakuan Alessandra. Dia yakin dia telah memperlakukannya dengan benar dengan membiarkannya bersama dia selama bertahun-tahun. Orang lain mungkin sudah mengusirnya. "Saya telah melindungi kamu di sini selama bertahun-tahun."
"Itu adalah kewajibanmu sebagai seorang Ayah. Kamu dimaksudkan untuk melindungi anakmu. Ayah, setelah kejadian itu kamu adalah orang pertama yang memandang saya dengan jijik. Kamulah yang ingin menyembunyikan saya dan menumbuhkan desas-desus bahwa saya terkutuk meskipun kamu tahu kebenarannya. Saya dilindungi di sini bukan untuk dilindungi, tapi agar teman-temanmu tidak melihat saya," jawab Alessandra.
Menyimpannya di sini bukanlah suatu bantuan besar ketika yang dia inginkan hanyalah lari dan tinggal di tempat lain. Apakah dia benar-benar berpikir dia suka berada di sini untuk disiksa oleh istri dan putrinya?
Jika saja dia telah menghentikan desas-desus di awal atau setidaknya menghentikan yang terjadi pada wajahnya, maka dia sudah lama meninggalkan rumah ini dan mungkin sudah menikah dengan seseorang sekarang.
Katrina tidak tahan lagi mendengar Alessandra menangis dan mengeluh tentang kehidupannya. "Kamu sudah lebih dari cukup umur untuk menikah. Saat kamu menjadi wanita, ayahmu bisa saja mengusirmu tetapi dia membiarkanmu tinggal di sini. Kewajibannya sebagai ayah berakhir saat kamu menjadi wanita, tapi kamu tidak pernah bersyukur."
"Membiarkan saya tinggal di sini? Bukankah itu karena harta warisan yang harus kamu berikan padaku jika saya pergi yang membuat saya tinggal di sini, Ayah? Berikan itu kepada saya dan saya akan pergi sekarang juga," Alessandra mengulurkan tangannya untuk apa yang menjadi hak miliknya.
Ketika kamu diam-diam berkeliling rumah mencoba menghindari dilihat, kamu akan mendengar banyak hal.
"Alessandra, itu bukan sesuatu yang bisa saya berikan begitu saja kepada kamu," Desmond tidak suka arah pembicaraan ini. Dia tidak lagi memiliki warisan Alessandra.
Desmond yakin dia tidak akan pernah meninggalkan rumah mereka oleh karena itu dia menggunakan uang itu sebagai investasi untuk bisnis yang gagal. Dia tidak akan membutuhkan warisan itu dalam kesepakatan pernikahan yang dia atur dengan seorang teman.
"Mengapa tidak? Katrina dan Kate sudah bosan dengan saya. Jika kamu memberikan uang itu, itu lebih dari cukup bagi saya untuk pergi dari tempat ini dan tidak pernah kembali. Saya bahkan mungkin meninggalkan kota dan tidak menikah dengan dukenya," Alessandra terus mendesaknya.
Mata Kate terang saat mendengar ini. "Berikan dia uangnya, Ayah. Buat dia pergi."
"Tidak mungkin kamu tidak memilikinya, kan Ayah? Jika saya membawa informasi ini ke pengadilan, kamu bisa diinvestigasi karena kamu tidak seharusnya menyentuh warisan saya. Inilah mengapa dia tidak pernah mengusir saya," Alessandra menoleh ke Katrina.
Inilah alasan Alessandra tidak pernah meminta ayahnya untuk membiarkannya pergi. Ketika dia mendengar dia berbicara tentang warisan yang habis, Alessandra tahu dia tidak bisa hanya meninggalkan keluarganya. Pada akhirnya, dia memutuskan untuk mencari pria yang cukup putus asa untuk menikahinya.
"Saya akan mengumpulkan uang yang menjadi hakmu, Alessandra. Jangan sebutkan ini kepada siapa pun. Terutama Edgar." Desmond tahu dia akan berada dalam masalah jika Edgar mengetahui apa yang telah dia lakukan.
Ayah Edgar adalah salah satu dari orang-orang yang berjuang agar warisan anak-anak dilindungi sampai mereka menikah atau memutuskan untuk meninggalkan keluarga mereka. Sebuah skandal besar di kota yang memicu undang-undang ini.
Warisan Alessandra seharusnya menjadi mas kawin untuk pernikahannya, tapi dengan reputasinya, Desmond tidak berpikir dia membutuhkannya.
"Kamu tidak berpikir ada orang yang akan mau menikahi saya?" Alessandra tidak perlu membaca pikirannya untuk mengetahui itu yang dipikirkan Ayahnya. "Saya akan menjaga mulut saya. Namun, kamu harus berhenti mengatakan kamu cukup baik untuk melindungi saya di sini untuk waktu yang lama. Mengerti?"
"Y-Ya," Desmond harus membersihkan tenggorokannya setelah gagap. Untuk sesaat, dia takut dengan cara Alessandra berbicara kepadanya. Bagaimana dia tahu tentang warisan yang sudah habis?
Alessandra memiliki kartu yang bisa menghancurkannya jika dia memberitahu pengadilan tentang ini. Untuk keselamatannya, Desmond sedang memikirkan untuk menghilangkannya dan memberitahu dukenya bahwa dia melarikan diri.