"James, siapkan kereta untuk keberangkatanku," Desmond segera menyelipkan catatan itu kembali ke dalam amplop setelah membaca isinya.
William memanggilnya untuk bicara tentang Alessandra sekali lagi.
"Kereta? Siapa pengirim surat itu? Mengapa kamu pergi pada saat harusnya makan malam? Desmond," kata-kata Katrina tidak didengar oleh Desmond ketika ia bangkit untuk pergi.
"Ini lebih penting daripada makan malam. Jagalah rumah selama saya pergi," Desmond meninggalkan meja dengan tergesa-gesa menuju ke tempat William.
Katrina menghela nafas, menatap piring Desmond yang hampir tidak disentuh isinya. Kate telah meninggalkan meja dan kini suaminya juga. Dia menikmati makan malam bersama mereka berdua tetapi kini semuanya berubah.
Katrina menatap tajam orang yang bertanggung jawab atas kerusakan makan malam tersebut.
"Ini salahku," kata Alessandra sebelum Katrina menyalahkannya karena meja makan yang sepi. "Saya bisa mengendalikan perasaan Kate agar dia pergi dan saya menjalani kehidupan ganda sebagai orang yang mengirim surat kepada ayah saya."
"Saya tidak butuh sarkasme Anda," kata Katrina dengan kesal.
Alessandra bermain dengan kentang di piringnya dan berkata, "Pandanganmu ke saya seolah-olah saya alasan makan malam rusak. Saya pikir hanya pantas jika saya mencoba membuat alasan paling konyol bagaimana saya bisa menjadi orang yang merusak makan malam. Keluarga ini sungguh perlu belajar bertanggung jawab atas tindakan mereka."
"Ha," Katrina mengejek. Tak pernah terbayang olehnya mendapat pelajaran dari Alessandra. "Lalu mengapa kamu menyalahkan kejadian di wajahmu pada orang lain?"
"Saya tidak pernah bilang saya tidak bertanggung jawab. Namun, putri Anda memiliki bagian tanggung jawab atas kejadian di wajah saya dan saya tidak akan membiarkannya lupa akan hal itu. Saya benci harus merusak makan malam lebih jauh lagi, tetapi saya tidak ingin membuang-buang waktu saya duduk di sini bersama Anda. Selamat malam, ibu."
"Saya bukan ibu Anda," Katrina menggertakkan giginya.
Dengan Alessandra pergi, dia adalah satu-satunya yang tertinggal di meja makan. Tidak mau pergi, Katrina mengambil pisau dan garpu untuk mulai makan.
"Saya bekerja keras untuk mendapatkan perhatian seorang baron demi hidup seperti ini? Siapa yang seharusnya saya targetkan selanjutnya?" Katrina mulai merencanakan langkah berikutnya.
Sementara itu, Desmond menggigit kukunya karena kegelisahan semakin meningkat semakin jauh dia dari rumah. Dia tidak tahu mengapa William meminta kehadirannya begitu larut di malam hari untuk berbicara tentang putrinya? Kabar pertunangan Alessandra belum diketahui oleh kota sehingga William tidak mungkin tahu tentang hal itu.
"Mengapa saya meminjam uang dari William? Jika saya pernah menemukan orang yang menipu saya saya bersumpah akan membunuhnya di tempat. Bagaimana berani seseorang mencoba menipu saya?" Desmond marah oleh kenangan tentang seorang pria yang berjanji akan menggandakan kekayaannya jika ia menginvestasikan jumlah uang yang besar ke dalam beberapa bisnis.
Orang itu tidak bisa ditemukan setelah ia menerima uang dan tidak peduli siapa yang Desmond tanya tentang dia, setiap orang mengaku tidak mengenal siapa pun dengan nama atau deskripsi tersebut. Orang itu benar untuk tidak menunjukkan wajahnya di kota atau dia akan dibunuh karena apa yang telah dia lakukan.
"Mengapa kereta ini berhenti?" Desmond bertanya ketika kereta tiba-tiba menghentikan lajunya. Melihat keluar jendela, dia tahu dia belum ada di rumah William.
"Baron!" Sebuah suara memanggil, mengirimkan kegembiraan menuruni tubuh Desmond.
"Mengapa dia di sini?" Desmond bergumam.
"William mengirim saya untuk mengantar Anda di salah satu keretanya. Anda seharusnya merasa terhormat Anda licik." Pintu sebelah kanan terbuka untuk mengungkapkan salah satu dari antek-antek William.
"Tidak ada yang salah dengan kereta saya, Rowan," Desmond menatap pria itu dengan tajam.
Rowan adalah salah satu pelayan yang paling dipercaya William. Dia selalu dikirim untuk membunuh siapa pun yang tidak lagi diinginkan William hidup karena mereka adalah musuhnya atau tidak lagi berguna.
"Jika Anda terus menatap saya, saya akan mencabut mata Anda dengan kuku saya. Keluarlah sekarang sebelum saya pertimbangkan untuk memukul Anda sampai pingsan dan menyeret Anda di lumpur. Pilihan Anda," Rowan tersenyum, memperlihatkan gigi emasnya. Dia bermain-main dengan pisau kecil di tangannya sambil menunggu Desmond memberikan jawabannya.
"Minggir," Desmond tahu dia tidak punya pilihan selain keluar dari kereta. "Minggir-"
Dalam sekejap mata, Rowan menodongkan pisau ke leher Desmond. "Jangan berbicara rendah kepada saya, baron. Saya tidak memiliki status yang sama tetapi saya tidak akan ragu untuk membunuh orang yang meremehkan saya. Seandainya tuan saya memperbolehkan saya membunuh Anda. Saya belum pernah menggorok Baron sebelumnya."
"Kamu setan…" Desmond gemetar karena takut. Setiap kali William ingin menakut-nakutinya, dia selalu mengirim Rowan untuk mengerjakannya.
Rowan terkekeh, mengarahkan pisau ke arah lain. Dia melewati jari-jarinya melalui helai rambutnya yang berwarna sama dengan darah. "Semua orang bilang rambut saya yang membuat saya terlihat seperti setan, tapi apakah ada yang pernah melihat setan untuk tahu bagaimana penampilan mereka? Bodoh."
Rowan mengerutkan kening, tiba-tiba kesal karena Desmond belum keluar dari kereta dan malah mengalihkan perhatiannya. Tuan nya tidak akan senang jika mereka terlambat. Tanpa sepatah kata pun, Rowan meraih ke depan untuk mendapatkan sejumput rambut Desmond lalu menariknya dari bangkunya ke tanah berlumpur.
"Saya bilang akan menyeret Anda keluar. Tsk, Anda membuat lumpur menempel di sepatu saya," Rowan kemudian menggosokkan sepatunya ke pakaian Desmond untuk menghilangkan lumpur.
Desmond menepis sepatu Rowan, menolak direndahkan oleh seorang pembunuh. "Anda tidak bisa memperlakukan baron dengan cara ini."
"Inilah mengapa tuan saya membenci Anda. Anda tidak hanya baron, tapi juga pelayan William Lancaster. Ketika dia memanggil Anda, gelar Anda tidak berarti apa-apa. Apakah Anda lupa dia menyelamatkan Anda dari banyak hutang Anda? Mengapa memakan waktu begitu lama untuk membawahkannya putri Anda? Orang bodoh," Rowan menendang Desmond di sisinya, menyebabkan dia terguling di lumpur.
"Seorang baron, berguling-guling di lumpur seperti anjing. Betapa pemandangan. Seandainya tuan saya di sini untuk melihat ini. Bangkitlah cepat atau saya akan membunuh Anda karena membuat kami terlambat," kata Rowan saat dia berjalan kembali ke kereta yang dia datangi.
Dia menatap pria yang membungkuk di depan kereta Desmond. Rowan menggunakan anak panah khusus yang dilapisi obat untuk mengirim kusir ke alam mimpi. Penting bagi siapa pun tidak mengetahui William bertemu dengan Desmond.
Desmond mengepal tangan, tergoda untuk menyerang Rowan atas apa yang telah dia lakukan, tetapi dia tahu harus bersabar. Ketika kesepakatan dengan William akan berakhir dan dia kembali ke jalur yang benar, Desmond akan akan mengambil kepala Rowan. "Kebaikan akan datang kepada mereka yang sabar," ia mengingatkan dirinya sendiri.
Fase ini membantu Desmond di waktu kesulitan dan hadiah untuk bersabar sangat dekat sehingga ia hampir bisa merasakannya.
Pernikahan Alessandra dengan William akan menguntungkan dia karena Desmond memiliki ide cerdas untuk membunuh teman lamanya setelah tanah dan uang ditempatkan atas nama Alessandra. Tidak akan terlalu sulit baginya untuk merampasnya dari Alessandra dan menempatkannya kembali dalam persembunyian setelahnya.
Masalah dengan rencana itu adalah Edgar.
Desmond berdiri mengabaikan lumpur di pakaian yang dia bayar dengan mahal. Jika William sangat ingin Alessandra, dia adalah alat yang sempurna untuk digunakan mendorong Kate ke tangan Edgar sementara Alessandra menikah dengan William sebaliknya.
"Segalanya tiba-tiba terlihat lebih baik," Desmond tersenyum, berjalan menuju kereta yang William kirim untuknya. Dia tidak terlalu senang berbagi itu dengan Rowan tetapi seperti kata pria itu, Willian memerintahkan Rowan untuk tidak membunuhnya.
"Apa yang membuatmu begitu lama?" Rowan menguap karena menunggu Desmond lama sekali. "Saya akan menyalahkan Anda jika dia bertanya apa yang terjadi."
Desmond menolak menjawab apa pun kepada Rowan dan duduk dengan tenang di kursinya. Sayangnya, Rowan duduk di hadapannya di mana mereka akan saling memandang. "Mengapa Anda tersenyum pada saya?"
"Saya tidak bisa membunuhmu."
"Apa?" Desmond tidak mengerti apa hubungannya senyum itu dengan dirinya sendiri.
"Saya mendapatkan tingle di seluruh tubuh saya karena tidak dapat membunuh Anda. Perasaan itu membuat saya tersenyum. Tidak ada yang membuat saya lebih terexcite daripada seseorang yang tidak bisa saya bunuh. Saya terus berpikir, bagaimana jika saya membunuh Anda dan memberi tahu tuan saya itu adalah kecelakaan-"
"Saya akan menjadi ayah mertua tuan Anda. Anda tidak pernah dapat menyakiti saya," Desmond meyakini itu akan cukup untuk menjaga dirinya tetap hidup.
Rowan menutupi mulutnya dengan tangannya untuk menyembunyikan senyum jahat. "Begitu kah? Saya ingat kata-kata yang sama saat saya membunuh ayah dari istri pertama tuan saya. Tuan sebenarnya sangat membenci pria itu."