~ SASHA ~
L'étranger ouvrit la bouche et émit un léger bruit d'aspiration. Mais bien que son visage semblait hurler, il ne parvenait pas à utiliser sa voix.
Zev remit les deux mains sur la chemise un instant plus tard et grogna. "On t'a appelé d'urgence, ou tu étais posté ici plus tôt ? Cligne des yeux une fois pour une intervention d'urgence, deux fois pour une routine."
Mais le type ne cligna pas du tout des yeux. Sasha regarda alors que la chemise torsadée semblait s'enfoncer dans sa peau et que l'un de ses yeux devint rouge alors qu'un vaisseau sanguin éclatait.
"Zev, tu es en train de le tuer !"
"C'est lui ou toi, Sash. Il est ici pour toi."
Elle inspira brusquement et fixa l'homme, dont les yeux allaient et venaient entre elle et Zev, son visage enflant. Puis il commença à trembler.
"Nick t'a envoyé ? Cligne une fois pour oui, deux fois pour non."
Les yeux de l'homme se fermèrent, mais ne s'ouvrirent plus jamais. Sasha regarda, horrifiée, tandis qu'il tremblait silencieusement, encore et encore, de la mousse se formant sur ses lèvres et Zev continuant impitoyablement de l'étrangler.
"Zev, arrête ! Arrête ! Il va mourir !"
"S'il ne meurt pas, ce sera toi !"
Mais alors une voiture dérapa autour du coin de la rue et à travers la barrière ouverte de l'autre côté de la cabane, les pneus criant et un rapide pop, pop, pop retentissant. Zev jura et repoussa le gars par la fenêtre et dans la cabane du personnel. Il y eut un énorme choc quand l'homme tomba à terre, inanimé. Penché à la fenêtre et dans la petite cabane, Zev frappa quelque chose sur le comptoir, puis se jeta à nouveau dans son siège alors que la barrière commençait à se lever lentement.
"Tiens-toi prête, Sash !" Il mit le van en mouvement. Il bondit en avant alors que la barrière était encore à moitié levée, craquant contre le haut du pare-brise, puis raclant en montant jusqu'au toit.
Le van bondit dans la dénivellation entre le trottoir et la rue, puis tourna brusquement au coin à pleine vitesse, les pneus grinçant.
Sasha fut projetée sur le côté, se cognant contre le casier.
"Retourne à ta place ! Maintenant !" gronda Zev et Sasha, tremblante et étourdie, rampa à travers le sol et reprit place sur son siège, se calant en hâte, haletante au point de siffler.
Merde. Merde. Merde. Qui était cet homme ? Était-ce même le Zev qu'elle connaissait ? Ou juste un sosie ?
Son corps entier tremblait. Ça ne pouvait pas être lui. Ça ne pouvait pas être l'homme qu'elle avait aimé, celui qui était si doux et prévenant. Il avait toujours été surprotecteur, certes. Mais ça ?
"Il n'était pas mort", marmonna Zev un moment plus tard alors qu'ils dévalaient la rue.
"Qu-quoi ?"
"Il n'était pas mort. Il survivra. Il a inspiré quand je l'ai lâché."
Sasha porta une main à sa poitrine, soulagée. Mais savoir que l'homme avait survécu n'atténuait pas le noeud de malaise dans son estomac. "Mais tu l'aurais tué," dit-elle.
Ce n'était pas une question, mais il acquiesça. Il prit un virage au feu jaune à vive allure et elle fut secouée sur son siège. Elle avait la nausée. Elle allait vomir.
"Il t'aurait tuée, Sasha. Ou pire."
Pire ? Qu'est-ce qui pourrait être pire ? Puis elle croisa à nouveau son regard dans le rétroviseur.
Oh.
"Pourquoi ils te poursuivent ? Et pourquoi ils s'intéresseraient à moi ?" demanda-t-elle d'une voix faible.
Zev prit trois virages de suite avant de répondre. Sasha commençait à se sentir faible mais déterminée à rester droite et concentrée. Si c'étaient ses derniers moments sur terre, elle serait présente.
"Ils me poursuivent car je connais leurs secrets," dit-il d'un ton sec. "Et ils s'intéressent à toi parce que tu comptes pour moi. Ils peuvent... t'utiliser pour m'atteindre."
"Tu connais leurs noms ?" demanda-t-elle, incrédule.
"Quoi ?"
"Tu connais leurs noms. Tu as demandé à cet homme si une personne spécifique l'avait placé là ?"
Zev soupira et tissa sa route entre les voitures. Sasha refusait de se concentrer sur autre chose que lui. Elle savait que si elle regardait par les fenêtres pour voir la ville défiler, elle paniquerait. Puis il accéléra à fond alors que le feu devant eux passait du vert au jaune et elle ferma les yeux, avalant avec difficulté encore et encore alors que son corps menaçait de se révolter.
"J'ai demandé à cet homme si mon patron l'avait assigné plus tôt, ou s'il avait été placé là quand nous avons commencé à fuir."
Ses yeux s'ouvrirent en grand. "Comment auraient-ils pu placer quelqu'un là aussi rapidement ?"
Il renifla. "Tu verras," dit-il d'un ton sombre.