Être aussi loin devant la courbe laissait les enseignants assignés aux Cadets Nico et Max en plein tumulte. S'ils continuaient à se pousser eux-mêmes, ils pourraient rapidement dépasser même les étudiants moyens de troisième année, ce qui serait un cauchemar pour les examens de placement et les calendriers de formation. Mais s'ils les retenaient, ils auraient des ennuis avec leurs supérieurs pour avoir freiné la croissance des enfants.
Ils avaient encore quelques mois pour prendre leur décision finale tandis que les deux Cadets souffraient à travers la progression et que leurs corps s'adaptaient, mais après, il faudrait décider de quelque chose.
Ce qu'ils ont finalement proposé, à l'insistance du Major Payne, c'était de leur permettre d'utiliser pleinement les programmes de formation des Mecha en ligne pendant leur temps libre, ainsi que de leur accorder une dispense spéciale pour rentrer chez eux pour les vacances d'automne.
Les étudiants de Première Année n'avaient jamais obtenu ce privilège auparavant, mais il y a une première fois à tout, et ces deux-là l'avaient mérité. Cela leur donnait aussi une semaine supplémentaire pour planifier leur transition des cours basiques de Première Année à quelque chose de plus adapté à leur niveau de compétence.
Dans ces corps fraîchement développés, ils ne semblaient pas très différents des étudiants plus âgés, et ils étaient à peu près de la même taille, ce qui leur permettait de s'intégrer facilement s'ils étaient transférés.
Il y avait eu des discussions sur la possibilité de les transférer dans une autre académie, pour éviter les bouleversements que causerait parmi les étudiants de troisième année le traitement spécial, mais cela fut brusquement interrompu lorsqu'ils reçurent la notification de l'arrivée d'un nouveau formateur.
L'homme était une légende vivante à Kepler Terminus, pilote d'un Mécha de Classe Phalange spécialisé dans la défense de point. Seul, il pouvait tenir une petite ville contre une attaque par des Mecha légers et des véhicules classiques.
Il avait l'intention de recruter les deux Cadets pour une formation des Forces Spéciales Classifiées, testant leur mérite ici avant de les déplacer s'ils s'avéraient réussis.
Cela leur donnait le temps dont ils avaient besoin pour laisser les Cadets s'adapter à leur nouvelle taille et densité musculaire. La puberté en une semaine n'arrivait pas sans coût, et la douleur initiale n'était qu'une partie. L'embarras était bien réel, et de nombreux Cadets devaient pratiquement réapprendre à marcher.
Le jour avant les vacances d'automne, le Major Payne apporta la nouvelle de la permission de rentrer chez eux pour les vacances anticipées aux Cadets, qui s'entraînaient sur la machine de résistance au réglage de croissance équilibrée inférieure à l'habitude pour ne rien forcer, puis retourna à la classe principale, qui écrivait des examens à ce moment.
"Tu sais comment sont mes parents, pourquoi ne viendrais-tu pas chez moi ?" demande Nico et Max soupire.
"Mes parents pourraient être vraiment terribles, mais ils vont se fâcher si je les snobe pour ta famille, et je ne veux pas te compliquer la vie." Max soupira à Nico lorsque la nouvelle arriva qu'ils pouvaient rentrer chez eux plus tôt pour une visite.
"Qu'est-ce qui a rendu les choses si gênantes entre eux et toi de toute façon ? Tu es plutôt bien éduqué pour un première année" demanda Nico, en adoptant sa meilleure voix d'adulte puis en éclatant de rire à l'image mentale de lui à côté des autres Première Année.
"Je ne pouvais pas toujours contrôler mon don, mais je ne me suis pas rendu compte qu'il s'activait inconsciemment tout de suite. Je ne savais pas que certaines choses n'étaient pas des choses que je devrais savoir, donc j'ai révélé des secrets et gâché des surprises tout au long de ma petite enfance jusqu'à ce qu'un ami m'aide. Cela a rendu les choses vraiment gênantes avec mes parents et encore pire avec leurs parents, qui ont complètement arrêté de rendre visite." Max décida de passer sous silence la partie où sa mère insiste encore qu'il est sa fille et non son fils. C'est assez embarrassant de le savoir, encore moins d'en parler à quelqu'un d'autre.
"Je vais arranger ça. Viens avec moi." ordonne Nico. Comme prévu, le Major Payne est trouvée devant le tableau des moniteurs dans son bureau lorsque Nico frappe à la porte.
"Oui Cadets, en quoi puis-je vous aider ?" demande-t-elle.
"Nous avons un peu de mal, Major. Le Cadet Max ne souhaite pas rentrer chez lui, mais pour le bien de sa santé mentale, il est préférable qu'il prenne des vacances loin de l'école. Y a-t-il un moyen pour qu'il soit officiellement réprimandé sur le campus, mais encore libre de voir ma famille pour les vacances ?" demande Nico.
Le Major est, bien sûr, parfaitement au courant des problèmes de la famille Max, elle a lu tous les dossiers médicaux et d'observation de ses élèves, et savait que Max avait involontairement révélé au officier de recrutement l'alcoolisme de son père et les affaires et l'abus de drogues de sa mère lors d'un contrôle de routine à l'âge de 3 ans.
L'Académie ne lui permettrait de toute façon pas de retourner dans cette maison, donc une note disant qu'il n'a pas la permission de rentrer chez lui devrait être assez simple.
"Vos parents seront-ils d'accord ? Ils devraient avoir quatre jeunes garçons maintenant, correct ?"
"Si tout va bien, oui, ils devraient avoir deux jeux de jumeaux. Heureusement, nous sommes capables de nous divertir nous-mêmes, et l'interaction devrait s'avérer bénéfique pour le Cadet Max." Nico sourit.
"Il y aura du gâteau."
Le Major Payne ne peut s'empêcher de rire à cela. Le duo de Cadets trop mûrs lui a soudain rappelé de vrais douze ans à ce moment.
"Allez-y, je vais arranger ça pour vous. À dans deux semaines."
Avec cela, ils étaient partis, une voiture de l'académie les livrant directement devant la porte de la famille Tarith.
"Mon bébé, tu es revenu ! Et si grand. J'ai lu la lettre d'autorisation de l'école, tu m'as même apporté une autre fille ! Tu es trop gentille, tu ne sais pas ce que c'est d'être entourée de garçons toute la journée." Mary Tarith fond presque dans les bras de sa fille.
"Ta mère est juste aussi amusante que tu te rappelais" ricane Max. "Salut, je suis Max. Malheureusement, je ne suis pas la fille que mes parents auraient souhaitée, mais libre à vous de m'appeler Sam ou Sammy. Tout le monde utilise juste les noms de famille à l'académie, donc je ne l'ai pas entendu depuis un moment."
"Comme tu préfères, cher. C'est la même chose pour moi."
"Alors Max c'est." Max déclare et donne un sourire espiègle à la femme submergée.
La famille Tarith n'était pas particulièrement riche, du moins pas tous, mais c'était une famille soudée, très ancienne et influente. Au cours de la première semaine, des dizaines de parents venaient voir les Cadets dans leur Uniforme de l'Académie, dîner avec les parents ou même juste regarder un grand groupe d'enfants de la famille élargie pendant quelques heures pour donner un répit à tout le monde.
Le dernier jour de leurs vacances était une affaire prévisiblement larmoyante, Mary trouvant chaque excuse pour retarder leur départ jusqu'à ce que Nico soit sûre que le chauffeur de l'escorte allait simplement les jeter dans la voiture et fuir.
"Elle est toujours comme ça, Cadet ?" Demanda-t-il alors qu'ils s'éloignaient enfin.
"Non monsieur. Elle a cependant deux jeux de jumeaux garçons à la maison et ça lui manque d'avoir une fille à la maison." répond Nico.
Le chauffeur rit "Ça, je peux comprendre. J'ai cinq petites sœurs. Mon père trouve n'importe quelle excuse pour venir nous rendre visite."