"Bon travail aujourd'hui Cadets, vous êtes de plus en plus doués pour éviter les mines terrestres lorsque vous esquivez. Puisque demain est un jour de pause, je vous verrai après le déjeuner pour votre entraînement. Rompez." informe le Général Tennant avec un sourire.
Max et Nico avaient vu cela venir, pour un homme bien avancé dans l'âge, le Général est un bourreau de travail dans l'âme, il était impossible qu'ils passent une journée entière sans aucune forme d'entraînement. Pas sous son commandement.
Le Général Tennant avait cependant une bonne raison pour cela, un peu de devoir chaque jour crée une habitude d'entraînement. Une fois que cette habitude est tellement ancrée chez les Cadets qu'elle devient subconsciente, ils continueront de la mettre en pratique bien au-delà de l'entraînement de base et l'inculqueront également aux troupes sous leur commandement. Le fait que la plupart des commandants laissent leurs troupes se relâcher lors de longues missions interplanétaires est quelque chose qu'il considère comme l'une des plus grandes causes de mort des Soldats dans l'Empire de Kepler.
Les premiers jours de combat sont ceux où la bataille est la plus intense, les cibles sont les plus fortement défendues et les soldats sont les mieux équipés. Si les troupes sont en transit depuis un mois ou plus, s'entraînant à peine assez pour maintenir leurs compétences, que peuvent attendre les commandants ? Bien sûr qu'elles vont être massacrées, vous les avez fait passer de la version militaire de vacances directement dans un enfer rempli de tirs anti mecha et de missiles guidés.
Pas seulement les Pilotes de Mecha non plus, les mécaniciens, les médecins et l'infanterie également. Tout le monde souffre du même malaise après une longue période de peu d'entraînement et de travail réel.
Pour certains, sa méthode peut sembler non orthodoxe, ou considérée comme une expérience sociale, mais le Général Tennant l'utilise avec succès depuis des décennies maintenant, et cela lui a valu la réputation qu'il a en tant que stratège brillant et commandant sans pareil. Avec ces deux-là destinés à être ses successeurs, son éthique de travail est la chose la plus importante qu'il croit pouvoir leur inculquer avant qu'ils ne passent au combat réel.
Comparé à son cours de pilotage avancé, les observateurs ont noté que les autres classes semblaient l'avoir excessivement facile. L'intensité de son entraînement éclipsait tout simplement tout ce que le gouvernement avait approuvé dans leurs manuels d'éducation interplanétaires.
Les Cadets qui s'amusaient le plus étaient certainement les étudiants de l'Équipe au Sol de Mecha. Ils apprenaient l'étiquette radio, les mouvements appropriés et le contrôle de lancement. Tout cela dans un environnement de réalité virtuelle. Pour les étudiants, c'était comme manipuler de vrais Mecha toute la journée, même leurs devoirs étaient étudiés à l'intérieur du simulateur de réalité virtuelle pour la plupart.
Les mécaniciens la trouvaient rude cependant. Les bases même de leur spécialité étaient la théorie de la réparation des Mecha et le diagnostic. Comment cela s'est cassé, pourquoi cela s'est cassé, et qu'est-ce qui a cassé pour causer cet effet. Ils n'arriveraient pas à la réparation proprement dite avant la troisième année, ou peut-être la quatrième. Le diagnostic et le réglage minutieux d'un Système de Mecha étaient une question de vie ou de mort pour les pilotes comptant sur une performance optimale, aucune lacune dans les connaissances n'était tolérée dans la classe d'élite.
Sur les trois principaux cours, le leur était le plus intensif en connaissances. L'équipe au Sol avait besoin de discipline. Les Pilotes avaient besoin de compétence. Mais les Mécaniciens avaient besoin d'une quantité insensée de connaissances. Cela provoquait chez eux un taux de désistement d'élite à des cours réguliers plus élevé que celui des autres spécialités. Plus élevé même que celui du cours de pilotage.
Pour leur première demi-journée, le Général Tennant avait une surprise spéciale pour ses étudiants. La pratique de tir. Maintenant, il n'était pas si gentil qu'il les laisserait faire cela dans un champ de tir simulé avec un Mecha immobile et des cibles stationnaires comme les autres Cadets ont commencé. Non, c'était son cours de pilotage avancé, pas la triste plaisanterie qu'il considérait comme le cours régulier d'élite de pilotage. Il allait introduire des cibles à toucher dans le scénario d'évitement existant. Seulement cinq pour aujourd'hui, et il verrait comment les Cadets s'en sortiraient sans se faire tirer en morceaux ou sans marcher sur des mines terrestres.
La toute première tentative s'est déroulée mieux qu'il ne l'avait prévu, avec le Cadet Max réussissant à toucher trois des cibles et à terminer le parcours sans être pulvérisé. Il y avait cependant quelque chose de curieux dans la méthode de visée du Cadet Nico. Le Général Tennant observait, et elle n'a jamais déployé son tableau de visée, désignant seulement un point de tir et tirant en mouvement, touchant les cinq cibles avec aisance. Il n'avait jamais rien vu de tel, alors il a enquêté sur les journaux de données et a trouvé que le tableau de visée était en effet déployé dès le début, mais elle n'a fait apparaître que les réticules de base sur son Affichage Tête Haute pour traiter par elle-même au lieu de se fier au Mecha pour déterminer la distance de conduite appropriée.
"Cadet Nico, puis-je demander, comment avez-vous touché les cibles sans utiliser les calculs de visée du Mecha ?" Demanda-t-il après avoir terminé la revue de son parcours.
"Je suis plutôt douée pour deviner Général, c'est comme une Compétence Innée, mais pas officiellement." La petite Cadet répondit avec un sourire.
"Vous devriez la voir en action dans les dortoirs, même si vous esquivez, elle peut encore vous toucher avec une boule de papier." confirme Max, faisant référence aux jeux normaux dans les dortoirs et la cafétéria de première année.
"Impressionnant, mais puisque cela fonctionne à ce niveau de difficulté, je vous laisserai continuer. Avec un peu de chance, vous pourriez débloquer une Fonction du Système liée à la visée lorsque vous atteindrez cent points bonus total comme première fonction supplémentaire."
Max réfléchit à ses propres talents, que pourrait débloquer le Système pour lui ? Il espère que ce n'est pas un buff inutile à sa statistique de Force déjà déséquilibrée. Le Système est connu pour vous fournir des avantages dans ce que vous êtes habile, pas dans ce qui vous manque, donc c'est une possibilité distincte que Max essaie d'éviter qu'elle lui arrive. Mais il n'est pas sûr d'avoir une autre compétence qui soit suffisamment significative pour se faire remarquer et détourner l'IA des Nanobots de l'augmentation continue de sa force.
Sans aucun cadre de référence, isolé comme il l'est avec seulement Nico et le Général Tennant, Max ne sait vraiment pas à quel point ses compétences de pilotage ont progressé au-delà de la moyenne, ou à quel point les observateurs l'ont trouvé incroyable qu'il ait pu presque suivre la dextérité et la vitesse spécialisées du Cadet Nico dans les exercices d'évitement.