Lorsque Max se réveilla le matin, rien ne lui allait. De ses vêtements à ses chaussures, en passant même par son lit, il avait dépassé toutes ces tailles en l'espace d'une seule nuit. Oubliez le plan d'aller à la cafétéria en sous-vêtements, il va décidément devoir demander à ce qu'on lui apporte un nouvel uniforme.
Il regarde vers Nico, qui avait également franchi le cap des cinquante pour cent la veille, et qui supposément rencontrait les mêmes problèmes que lui, seulement pour trouver la petite silhouette encore confortablement endormie dans son lit. Elle n'était certainement pas aussi petite que la nuit dernière, mais Max avait beaucoup grandi en une seule nuit.
En se levant, il découvrit qu'il pouvait désormais facilement atteindre l'écran de données sur le mur près de la porte et commença à chercher un moyen d'obtenir de nouveaux vêtements avant de réaliser qu'il ne connaissait pas du tout sa nouvelle taille. Il ne savait même pas exactement combien il mesurait. Heureusement pour lui, il existe un moyen facile de connaître sa taille exacte ici à l'académie, sous la forme d'un casque de réalité virtuelle.
Ils avaient peut-être piraté ceux qu'ils utilisaient pour ajuster leur taille afin d'être compatibles avec la taille du cockpit des Mecha de Classe Croisé dans les simulateurs, mais l'appareil pouvait toujours scanner votre corps et vous dire tout, de votre taille et poids jusqu'à votre indice de masse corporelle et si vous aviez besoin d'une coupe de cheveux pour rester dans les normes réglementaires.
Ainsi, Max mit son casque et le démarra, lui demandant de réaliser un scan de l'utilisateur et de lui rapporter les données sans mettre à jour les paramètres dans le système pour l'instant. Il n'était pas sûr d'avoir terminé sa croissance à ce stade, et mettre à jour maintenant pourrait perturber leurs paramètres personnalisés, le rendant un géant dans les simulateurs.
Selon le casque, il avait grimpé à une taille impressionnante de 170 cm, mais ne pesait toujours que 39 kilos. Il avait besoin de manger pour ingérer suffisamment de calories pour que les nanobots terminent leur travail, mais il ne pouvait pas vraiment faire cela tout nu. Alors, il retourna à l'écran de données et contacta le Major Payne, qu'il savait déjà levée à cette heure.
"Ça vaut mieux être important, Cadet. Je ne suis pas ta mère que tu peux simplement convoquer à volonté." Elle grogna, entrant dans leur chambre d'internat avec son café du matin à la main.
"Toutes mes excuses Major, mais tous les deux, nous avons subi l'activation des cinquante pour cent hier soir, et maintenant aucun de nous n'a de vêtements qui nous vont même de loin. Je ne savais pas quoi faire, mais aller nu à la cafétéria ne me semblait pas le meilleur des plans." Max explique alors que l'Instructeur le regarde avec stupéfaction.
Non seulement lui et le Cadet Nico avaient atteint les objectifs annuels de gains du système en moins de deux semaines, mais le garçon avait également subi une des transformations pubertaires les plus spectaculaires, probablement à cause de sa Statistique Principale basée sur la force. En mûrissant, le système aide à modeler votre corps selon les bonus dans lesquels vous avez investi, donc un homme à forte force serait naturellement une personne grande et costaud, alors qu'un soldat spécialisé en dextérité comme elle-même avait tendance à être plus élancée.
Le Major Payne sortit un mètre ruban de sa poche et commença à mesurer le Cadet Max, prenant les longueurs de ses bras et de ses jambes, ainsi que sa taille, et ses mensurations de poitrine et de taille. Le processus fit ricaner Nico à propos de ses trois tailles, mais le Major Payne fit exactement la même chose avec elle, découvrant qu'elle ne mesurait encore que 135 cm, plus petite que la moyenne pour le degré de maturité que son corps avait atteint pendant la nuit. L'estimation du Major était qu'ils auraient encore besoin d'au moins deux ou trois jours pour que le processus se termine, donc ils étaient dispensés de cours et un assortiment de combinaisons d'uniforme de régulation noir serait envoyé à leur dortoir entre-temps.
Elle viendrait les vérifier trois fois par jour, ainsi que des visites deux fois par jour de la part des médecins pour s'assurer qu'ils ne rencontraient aucun problème, mais s'ils ressentaient une sorte de douleur, ils devaient se rendre immédiatement à l'infirmerie.
Cela leur convenait parfaitement, ils pourraient prendre leur temps pour récupérer, avec BEAUCOUP de nourriture, et rattraper leurs exercices de simulateur qui avaient été sacrifiés ces derniers jours en faveur de temps supplémentaire dans l'entraîneur de résistance parce qu'ils essayaient d'obtenir les derniers gains pour les mettre en tête.
Dans la salle d'observation, les nouvelles de l'Instructeur Payne avaient tout le monde en effervescence d'excitation. Non pas un mais deux Cadets s'étaient approchés très près, voire avaient battu les records de croissance de l'Empire, et ils étaient tous les deux dans la même académie. Cela serait un grand atout pour leur carrière, car la vitesse de progression d'un Cadet reflétait directement sur l'efficacité et la compétence de la formation de l'Académie.
La nouvelle s'est répandue rapidement et en silence également en d'autres lieux, avec plus d'une paire d'oreilles intéressée par le destin de ces Cadets. L'un en particulier a décidé d'utiliser son influence et aller les voir lui-même, se portant volontaire comme instructeur de cours avancé de Pilotage de Mecha à l'Académie Militaire de Kepler Terminus.
Max ne savait rien de tout cela cependant, tout ce qu'il savait, c'est que les combinaisons étaient arrivées en seulement quelques minutes et qu'ils pouvaient aller se rassasier à la cafétéria. Non seulement les règles de l'uniforme avaient été suspendues pour eux durant cette période, les règles de la taille des portions l'avaient aussi. Pendant la transition, obtenir autant d'énergie que possible était plus important que de maintenir un poids corporel et des niveaux de sucre dans le sang sains, ce à quoi les régimes standards étaient destinés à faire.
Le seul vrai problème était que grandir faisait mal. Vraiment beaucoup. Chaque seconde du petit-déjeuner était une agonie pendant que son corps s'ajustait, et il ne pensait pas que Nico était dans une meilleure situation, malgré qu'elle reste beaucoup plus petite. La journée entière s'est déroulée ainsi, juste un flux continu de calories à brûler et une douleur intense qu'aucun antidouleur disponible ne commençait même à atténuer.
Les médecins sont passés deux fois et ont confirmé que c'était absolument normal avec une poussée de croissance aussi intense que la sienne, mais il n'y avait pas grand-chose à faire à propos de la douleur sans désactiver temporairement les nanobots, ce qui freinerait son avancement, et pourrait potentiellement également nuire à son corps.