—Guau —dijo Harper, se detuvo en seco mientras absorbía la nueva vista que los recibía—. ¿Este parque se transforma en un lugar diferente por la noche?
Las luces habían comenzado a brillar a su alrededor, el cálido resplandor deslumbrante contra el telón de la noche. Letreros de tiendas destellaban en rosa y amarillo suave, filas de luces de cuerda en los techos danzaban al ritmo alegre. Lámparas en forma de hadas iluminaban las aceras. Al otro lado de la plaza, la cresta brillante de un carrusel giraba en un caleidoscopio de colores y las campanadas de su música se esparcían por el viento, nítidas contra el suave chapoteo de las olas del océano más allá del paseo marítimo.
Ambos se quedaron en silencio por un momento —dijo Harper al fin. No era el tipo de magia emocionante y aceleradora del corazón como las atracciones, sino soñadora y encantadora. Hermosa.
—La vista clásica de la postal —coincidió Eli. Sus ojos recorrieron el panorama y luego se posaron en el carrusel reluciente en la distancia —Recuerdo ese... No tenía tantas luces la última vez, pero ya estabas lo suficientemente cautivada sin ellas. No podíamos despegarte —creo que pasaste la mitad del viaje solo en esa atracción, y la otra mitad mirándola con anhelo desde la distancia.
Harper soltó una risita ligeramente avergonzada —¿En serio? No me acuerdo de esa parte... Pero suena bastante acertado. Después de todo, es el sueño de toda chica dar vueltas y más vueltas eternamente en un carrusel. Hay algo en los pequeños carruajes victorianos y el techo pintado que es simplemente encantador, como un cuento de hadas.
Distraídamente, se preguntó quién sería la chica suertuda que esa noche vivía sus cuentos de hadas en el carrusel. Escudriñando los coloridos ponis, la encontró —una pequeña figura con coleta saltando en su silla, agitando los brazos emocionada mientras su madre intentaba, sin éxito, mantenerla quieta. El padre estaba sentado en el carruaje en frente de ellos, y sus risas se mezclaban con la música, vivas y dulces.
—¿Quieres hacerlo de nuevo? —Eli notó su mirada algo nostálgica —¿Revivir tus sueños favoritos?
—Nah —dijo Harper sonriendo y asintió hacia la feliz familia —Ellos lo están pasando tan bien. Que la pequeña lo disfrute. Además... Los ponis parecen un poco pequeños ahora, ¿verdad? —Ella dirigió su atención a los caballos y carruajes —La última vez que estuvimos aquí, parecían tan impresionantes, y yo creí estar montando tan alto del suelo que casi tenía miedo de caerme. Pero supongo que será completamente diferente para un adulto... Prefiero mantener mis recuerdos y no arruinar esa sensación de asombro.
Ajá, esas tonterías sentimentales definitivamente estaban regresando, bajo el tenue encantamiento de la noche.
Afortunadamente, Eli no juzgaba, y parecía considerar aquellas sentimentalidades pensativamente —Quizás entonces deberíamos subir a la noria —sugirió —La última vez, pensabas que era demasiado alta y te asustaste cuando llegamos a la cima. Tal vez te guste más ahora que todo parece más pequeño y menos imponente.
—¡Oh! —dijo Harper con entusiasmo —¡Esa es una idea genial! ¡Vamos a hacerlo!
Dando una última mirada nostálgica al carrusel, Harper siguió a Eli de nuevo hacia el paseo marítimo.
El cielo sobre ellos se había oscurecido aún más mientras se demoraban en la plaza. Algunas de las estrellas más brillantes habían parpadeado en la existencia, y una luna creciente colgaba baja sobre el agua, añadiendo un brillo plateado a la superficie ondulante del océano. Mientras los dos caminaban a lo largo de la playa, la música detrás de ellos se iba desvaneciendo lentamente, y el suave sonido de las olas llegando a la playa pronto era todo lo que podían escuchar, suave como una tranquila nana.
Harper tomó una profunda bocanada del aroma salino de la espuma del mar, mirando hacia el horizonte frente a ellos. Allí, delineada contra un cielo estrellado, estaba la noria que los vigilaba como un ojo brillante suspendido en el tiempo. Detrás de ella, las luces de la ciudad centelleaban y se movían a lo largo de la orilla, como mil velas acunando el país de las maravillas en el que caminaban.
—Es increíble, si lo piensas —se maravilló—. La vista despierta una especie de sentimiento exquisito que no sé cómo expresar con palabras. Siempre había pensado en los parques de atracciones como lugares vertiginosos para marearse de adrenalina. Nunca supe que también podrían sentirse... tan atractivos, de una manera tranquila.
Escuchó a Eli sonreír con una suave exhalación de aire. —Supongo que por eso parques como este están en casi todos los K-drama —dijo—. Realmente transmiten una atmósfera encantadora. Quizás deberías considerar añadir una escena similar a tu novela web.
... ¿K-drama?
De repente, se dio cuenta de qué era el sentimiento exquisito que no podía expresar con palabras.
Había una sensación de belleza romántica en este momento, mientras los dos deambulaban juntos por la orilla iluminada por la luna y observaban las luces tranquilas y las estrellas titilar desde lejos. Habían hecho exactamente el mismo paseo hace diez años, por supuesto, pero revivir ese recuerdo de nuevo después de tantos años, a una hora tan mágica... se sentía mucho más delicado, de una manera casi íntima. De una manera casi K-drama.
¿Él también lo notaba? ¿O su comentario era solo un pensamiento casual porque estaba pensando en su novela web?
Harper lanzó una mirada furtiva a Eli. Él estaba mirando hacia el horizonte, sin darse cuenta de su atención, su perfil una silueta difusa contra la noche estrellada. Por un momento, la oscuridad empañó la imagen, y Harper pensó que una vez más estaba mirando al chico de la universidad de sus recuerdos, el mismo que había agitado todas esas mariposas en su corazón años atrás.
... Ajá, tonterías sentimentales.
Desvió la mirada, aunque ese momento de exquisitez perduró. Permaneció aún cuando llegaron a la noria, se acomodaron en sus asientos uno frente al otro y comenzaron a elevarse lentamente en el aire. Permaneció aún cuando observaron el horizonte de la ciudad cobrar vida debajo de ellos, un brillo deslumbrante que se extendía hasta donde la vista alcanza.
Tal vez los K-dramas tenían razón y realmente había magia en un lugar como este.