Am Abend, ganz wie am Vortag, war es Zeit für das Nachmittagstraining. Raze, der sich erneut an den körperlichen Übungen beteiligte, kämpfte wie zuvor, strengte sich aber an, noch ein wenig mehr zu geben.
„Diesmal habe ich es 3 Minuten und 25 Sekunden geschafft. Wenn ich dranbleibe, kann ich mich Schritt für Schritt steigern. Schade, dass es hier keine Elixiere gibt... aber wenn es Kultivierungspillen gibt, finde ich vielleicht einen Weg, mehr zu beschaffen", überlegte Raze.
Er hielt es aber für zu riskant. Der Tempel lag abgeschieden, weit entfernt von der zentralen Stadt und die einzig wertvollen Hilfsmittel zur Kultivierung stammten von den Pagna-Kriegern. Wollte er sich nicht in Gefahr begeben, musste er seinen eigenen Wachstumsweg finden.
„Mit meiner jetzigen Ausdauer schaffe ich es wohl nicht einmal, vor Sonnenaufgang hin und zurückzukehren."
Während des Laufs lag Safa nahe der Spitze, dicht hinter Gren. Als Gren das sah, beschleunigte er. Andere Schüler fielen zurück, doch Safa hielt unerschütterlich ihr Tempo bei.
Gren dachte leicht irritiert: „Was versucht sie zu beweisen? Mich zu überholen? Wer glaubt sie, dass sie ist?"
Plötzlich hob Gren sorgfältig seinen Fuß und trat genau im richtigen Moment auf Safas Fuß, sodass sie stolperte. Sie fiel hart zu Boden und zog sich Schürfwunden an der Hand zu.
Als Kron das Malheur sah, befahl er allen, innezuhalten und ging zur nächsten Phase über. Simyon betrachtete unterdessen Gren und die Zwillinge mit offensichtlichem Missfallen und warf gelegentlich Blicke zu Raze.
„Kümmert er sich denn gar nicht um seine Schwester?", grübelte Simyon.
Als nächstes kam die Meditation – die Kanalisierung von Energie und Verfeinerung des eigenen Qi. Raze genoss dies sehr und spürte, wie die Kraft seines dunklen Kerns stärker wurde. Bald darauf wechselten sie zur praktischen Lektion.
„Nun, da ihr die Zweischritt-Verschiebung beherrscht, möchte ich euch beibringen, wie man in einem echten Szenario die Distanz kontrolliert", verkündete Kron.
„Findet einen Partner mit ähnlichen Fähigkeiten. Stellt euch auf, sodass eure Faust gerade die Nase eures Gegenübers berührt. Geht zwei Schritte zurück, führt die Zweischritt-Verschiebung durch und kehrt zurück in die Ausgangsposition. Die Aufgabe deines Partners ist es, sich auf die herannahende Faust zu konzentrieren und den Impuls zurückzuweichen zu widerstehen. Beginnt langsam und erhöht dann allmählich das Tempo. Wenn ein Treffer unvermeidlich scheint, weicht aus, aber nur, wenn ihr ihn kommen seht."
Als die Schüler begannen, sich zu paaren, näherte sich Simyon Raze. „Hey, ich weiß, ich bin dir hierin voraus, aber ich glaube, ich bin der Einzige, der mit dir spricht, und außerdem, dich gegen die Jüngeren antreten zu lassen? Das ist klar ein Nachteil."
Raze zuckte nur mit den Schultern. Simyon begann, ohne die Schritte Schläge zu werfen. Raze ließ sich nicht beeindrucken. Selbst als Simyon die Zweischritt-Verschiebung einbezog, blieb Raze gefasst und wirkte fast ein bisschen gelangweilt.
„Ist es wirklich nicht so erschreckend?", fragte Simyon. „Möchtest du, dass ich dich tatsächlich schlage?"
Simyon musste zugeben, in diesem Moment hatte Raze wirklich ein zum Schlagen einladendes Gesicht.
Er bereute es bald, gefragt zu haben. Raze machte eine angedeutete Bewegung und sandte eine Faust Richtung Simyon, der überrascht zurückwich.
„Wie konntest du so ruhig bleiben? Ich konnte nicht einmal meine Augen offenhalten!", fragte Simyon.
Raze dachte: ‚Als Magier habe ich schon unzähligen magischen Formationen gegenübergestanden. Eine Faust ist das geringste meiner Probleme.' Heimlich fragte er sich, wie er sich gegen einen echten Pagna-Krieger schlagen würde.
An anderer Stelle suchte Safa nach einem Partner. Als sie ihren Bruder sah, leuchteten ihre Augen vor Aufregung, bereit, auf ihn zuzugehen, doch Gren stellte sich ihr in den Weg. „Unsere Ergebnisse beim Säulen-Test waren ähnlich, und wir sind ungefähr gleich groß. Niemand kam an unsere Ergebnisse heran, also sollten wir Partner sein, oder?"
Gefangen in Grens Logik und unfähig, ihre Gedanken auszudrücken, griff Safa zur Gebärdensprache.
„Also gut, ich fange an!", verkündete Gren und ließ seine Faust ausholen.
Voller Übereifer holte er aus und seine Faust traf Safas Nase. Blut spritzte, als sie benommen und verletzt zu Boden sank.Es tut mir so leid, ich habe die Entfernung falsch eingeschätzt! Ich hätte auf Kron hören sollen", sagte Gren, reichte eine helfende Hand und verbeugte sich mehrfach.
Safa, überwältigt von ihren Gefühlen und dem nahen Weinen, wies die Geste zurück. Ohne ihre Familie und durch die Gleichgültigkeit ihres Bruders fühlte sie sich absolut verloren und allein.
Als sie hörte, wie Kron sie für ihre Fähigkeiten und ihre Kampfkunst lobte, glaubte sie, sich darin verlieren zu können, aber nun wurde sie so behandelt. Warum nur?
Simyon machte einen Schritt vorwärts, hielt dann abrupt inne und starrte auf den Boden.
'Ich möchte wirklich helfen', dachte Simyon. 'Es ist offensichtlich, dass sie das absichtlich tun. Wenn ich es Herrn Kron erzähle, wird er sie nur zurechtweisen. Er wird sie nicht aus dem Tempel verweisen. Sie sind zu talentiert, und dann werden sie es auf mich absehen. Wenn das passiert, weiß ich nicht, ob ich damit umgehen kann. Wenn ich den Tempel verlasse, wird mein Traum, ein Pagna-Krieger zu werden, zerplatzt sein.'
Aufgrund der unglücklichen Ereignisse, die passiert waren, hatte Kron ihre Paarungen geändert, und das Training endete bald für diese Nacht.
Zurück in ihrem Zimmer, berührte Safa vorsichtig ihre Nase. Sie schmerzte, aber gebrochen schien sie nicht zu sein. Vielleicht war sie stärker als sie aussah, oder vielleicht war Gren nicht so stark wie angenommen. Wie auch immer, es fiel ihr schwer einzuschlafen.
"Wie üblich, erzähl niemandem, was ich mache", sagte Raze und schob die Tür auf. Doch er ging nicht hinaus, sondern blieb einfach an der Tür stehen, bevor er sie wieder zuzog.
"Wenn du frustriert, traurig, wütend oder genervt bist, oder was auch immer du gerade fühlst. Wenn du jetzt nichts unternimmst, wird es dir später nur noch schlechter gehen. Ein Ratschlag von mir, du solltest dich wehren."
Raze öffnete die Tür und verließ den Raum.
Anstatt diesmal zum Hof zu gehen, musste er sich an einen abgelegeneren Ort begeben. Der Tempel befand sich auf einem großen Hügel und war ringsum von Bäumen umgeben.
Es war einfacher, den Tempel zu verlassen, und nachdem er ein Stück weit in den Wald gegangen war, wo er genügend Platz hatte, blieb er endlich stehen, keuchend von seinen Schritten.
"Ich frage mich, ob Kron dachte, dass ich den Tempel verlassen würde. Er sagte mir, dass ich die Pille fernab der Augen der anderen konsumieren soll, und ich nehme an, dass gilt auch für meine Schwester."
Raze brach einen Zweig ab und begann, einen Kreis auf den Boden zu zeichnen. Nachdem er den Kreis gezeichnet hatte, zeichnete er viele Symbole hinein.
'Die Symbole im magischen Kreis enthalten Anweisungen, wie die Energie auf bestimmte Weise verwendet werden soll. Da ich als Außenseiter lebte, konnte ich nicht einfach die normalen Einrichtungen nutzen, die anderen Magiern zur Verfügung standen, ich musste mir die magischen Kreise einprägen.
'Ich bin mir sicher, dies war ein magischer Kreis, der ein Portal zu einem relativ sicheren Ort mit den Kreaturen öffnet, die ich suche. Aber ich befinde mich auf einem völlig anderen Planeten. Das könnte bedeuten, dass diese Symbole mich an einen völlig anderen Ort führen könnten. Für den Moment ist es jedoch am besten, keine Experimente zu machen und bei dem zu bleiben, was ich kenne.'
Nachdem er mit dem Zeichnen fertig war, hob Raze den Ast hoch, stolz auf sein Werk, und es fehlte nur noch ein letzter Schritt. Er nahm die Pille aus ihrem Behälter, beugte sich vor und ließ sie in der Mitte des Kreises fallen.
Dann ging er zum Rand des Kreises, dunkle Magie umgab seinen Zeigefinger, als er den Rand berührte.
Sofort begann der magische Kreis in einem zarten Lila zu leuchten. Er bewegte sich, füllte die Linien, die Raze sorgfältig gezogen hatte. Als alle Linien gefüllt waren, begann er aufzuleuchten, und die Energie der Pille wurde herausgezogen.
'Ich hätte gerne gewusst, was passiert wäre, wenn ich die Pille geschluckt hätte, aber im Moment ist das hier die sicherere Option.' Raze hatte ein breites Grinsen auf dem Gesicht, denn direkt vor seinen Augen öffnete sich ein großes leuchtendes Portal.
Es sah aus wie ein riesiger schwebender Spiegel, aber darin gab es keine Spiegelung, stattdessen pulsierte eine mystische leuchtende Kraft, die den Wald erhellte.
"Es hat funktioniert", sagte Raze zu sich selbst und zögerte nicht, einen Schritt vorwärts in das Portal zu machen. "Lassen wir uns stärker werden, dann kann ich mich dieser Welt der Kampfkünste stellen."