Ein junger Mann ging durch die Straßen einer lebendigen, aber schmutzigen Stadt.
Zu diesem Zeitpunkt war es 2:00 Uhr morgens, aber die Sonne schien noch.
Sie hat immer geschienen.
Es gab keinen einzigen Moment, in dem sie nicht schien.
So war es seit Tausenden von Jahren und so würde es noch Tausende von Jahren sein.
Die Sonne stand genau in der Mitte des Himmels, scheinbar genau über dem jungen Mann, der gerade ging.
Obwohl die Sonne in der Mitte des Himmels stand, war ihr Licht überraschenderweise nicht sehr hell und überwältigend, sondern gedämpft und eher orange-gelblich gefärbt.
Für die Bürger von Crimson Fungus City war es gerade Nacht. Obwohl, wenn man von Nacht sprach, meinte man die Zeit zwischen 22 Uhr und 6 Uhr morgens. Dies hatte nichts mit dem Stand oder der Position der Sonne zu tun, da diese immer statisch war.
Die meisten Menschen schliefen in der Nacht. Niemand wusste wirklich, warum, aber die meisten Menschen folgten dieser sozialen Norm, da ihre Eltern, Großeltern und alle anderen das auch getan hatten.
Einige Verrückte behaupteten, dass die Menschen nachts schliefen, weil die Sonne in der Vergangenheit irgendwie untergegangen war.
Das war natürlich idiotisch.
Wie schnell müsste sich die Sonne bewegen, um die Erde zu umrunden?
Wie würde sie sich überhaupt bewegen?
Es machte keinen Sinn.
Als der junge Mann weiterging, sah er mehrere schmutzige, verdreckte und rostige Rohre aus dem Boden kommen, die sich an den beschädigten und schmutzigen Wänden von Gebäuden hochschlängelten.
Der Boden der Stadt war uneben und bestand zur Hälfte aus zerklüftetem Fels und zur anderen Hälfte aus rostigen Gittern, die tief in den Untergrund führten.
Der Geruch von Gas und Öl erfüllte die "Straßen", aber die Menschen, die hier lebten, hatten sich bereits daran gewöhnt.
KRACHEN!
Plötzlich brach eines der Gitter unter den Beinen des jungen Mannes, und der junge Mann begann zu fallen.
Der junge Mann breitete jedoch reflexartig seine Arme aus und griff nach den Gittern an seiner Seite, um seinen Sturz zu stoppen.
Der junge Mann holte tief Luft und ließ sie wieder los, bevor er sich hochzog.
Nachdem er sich hochgezogen hatte, sah er sich auf der Straße nach etwas um.
Er sah ein paar dünne Leute, die am Straßenrand saßen und miteinander sprachen. Da es Nacht war, waren nicht viele Menschen hier.
"Hey, wisst ihr, wo ich ein großes Blech bekommen kann?", fragte der junge Mann, Nick, die Gruppe.
Es war zwei Jahre her, dass Nick den "Gelehrten" kennengelernt hatte, und Nick war jetzt 16 Jahre alt.
Der Gelehrte hatte Nick von seiner Macht erzählt und ihm in den nächsten Tagen sogar ein paar Dinge beigebracht.
Im Moment war Nick etwa 180 cm groß, was für jemanden, der in den Dregs lebte, enorm war. Das Nahrungsangebot war grauenhaft, was es den Menschen schwer machte, groß zu werden.
Nicks Körper war auch noch ziemlich muskulös, was ihm ein ziemlich einschüchterndes Aussehen verlieh.
Die Gruppe runzelte kollektiv die Stirn, als sie ihn ansah. Nicks massige Gestalt schüchterte sie ein wenig ein. "Was wollt ihr?", sagte eine ältere Dame unter ihnen mit einem drohenden Ton in der Stimme.
"Ich habe Ihnen gerade gesagt, was ich will", sagte Nick und kratzte sich am Kopf. "Ich will nur ein Stück Metall."
"Warum?", fragte die ältere Dame verärgert.
Nick deutete mit seinem Daumen auf das Loch im Gitter.
Die Gruppe warf sich nur ein paar Blicke zu.
"Sie wollen das Loch reparieren?", fragte die ältere Dame skeptisch.
Nick nickte. "Ich bin stark genug, um meinen Sturz zu stoppen und mich selbst herauszuziehen. Andere sind es nicht", antwortete er.
Der Ausdruck der Dame wurde noch skeptischer. "Und das kümmert Sie?"
Nick kratzte sich nur am Hinterkopf. "Ich meine, ich habe es kaputt gemacht. Ich sollte es auch reparieren", sagte er achselzuckend.
Die Gruppe schaute sich wieder an.
Dann zeigte die ältere Dame auf eines der Häuser am Rande der Straße.
Das Haus war im Grunde nur noch eine Ruine. Ein Drittel des Hauses fehlte bereits, und das gesamte Metall des Hauses war bereits verrostet.
Die Stadt hatte einen Überschuss an Metall, und alles Metall, das die wohlhabenden Teile der Stadt nicht mehr brauchten, landete im Abschaum.
Das war auch der Grund, warum fast alle Häuser hier aus rostigem Metall bestanden.
"Die Bewohnerin hat es vor zwei Tagen gesagt", sagte die ältere Dame mit neutraler Stimme.
Nick nickte. Er wusste, was es bedeutete, "es zu sagen".
Es bedeutete im Grunde, dass die Person auf eine bestimmte Weise Selbstmord begangen hatte.
"Danke", sagte Nick, als er zu dem verfallenen Haus hinüberging.
Nach einigem Suchen sah Nick eine zwei Meter breite und lange Metallplatte und begann zu ziehen.
Leider schien der Erbauer des Hauses eine Phobie vor dem Einsturz seines Hauses gehabt zu haben, weshalb er alles zusammengeschweißt hatte.
Nick versuchte es eine Weile, aber die Metallplatte zitterte nur und machte knarrende Geräusche.
Nick seufzte nur und sah sich um.
Dann ging er ins Haus, weg von allen neugierigen Blicken.
BANG!
Eine Delle erschien in der Metallplatte.
PENG! PENG! BANG!
Nach vier Treffern löste sich die Metallplatte vom Haus und fiel nach draußen auf den Boden, während Nick durch das neue Loch herauskam.
Die Augen der früheren Gruppe weiteten sich vor Schreck.
Sie wussten, dass dieser junge Mann von seiner Statur her stark war, aber war das nicht ein bisschen zu viel?!
Wie viel Kraft würde man brauchen, um eine so große Metallplatte zu verbeulen?!
Sicher, sie war nicht besonders dick, aber es war immer noch Metall!
Nick zog die Metallplatte mit ziemlicher Mühe über die Straße, was die Gruppe noch mehr verwirrte.
Der Typ hatte die Platte nur verbeult, aber jetzt hatte er Probleme, sie zu tragen?
Das ergab keinen Sinn!
Ein paar Sekunden später legte Nick den Teller über das Loch im Gitter, das er zuvor geschaffen hatte, und rieb sich den Schweiß von der Stirn.
Er ging auf die Platte und hüpfte ein wenig. Das Metall knarrte, aber es bewegte sich nicht.
Wenn das Metall es aushielt, dass Nick darauf sprang, würde niemand Probleme haben, darüber zu laufen.
Nick nickte zufrieden und lief weiter durch die Straßen.
Er winkte der Gruppe zu, als er ging.
"Oh! Jetzt weiß ich, wer das ist!", rief einer der Jüngeren in der Gruppe ein paar Sekunden später.
Die anderen sahen ihn an. "Du kennst ihn?"
Der jüngere Typ nickte. "Er ist dieser komische Typ vom Marktplatz."
"Der komische Typ?", wiederholte eine andere Person aus der Gruppe unsicher. "Ach, du meinst den, der den ganzen Tag nur mit einem Schild dasitzt?"
"Ja, der Typ", sagte der andere mit einem Nicken. "Ich habe ihn nicht erkannt, weil er viel kleiner aussieht, wenn er sitzt."
Die anderen Leute hoben verständnisvoll die Augenbrauen.
Einige von ihnen sahen sich das verlassene Haus noch einmal mit neuer Erkenntnis an.
Das erklärte, wie er stark genug war, das Metall zu zerbrechen.
"Das heißt, er hat einen eingestellten Zephyx-Synchronisator, richtig?"
Die anderen nickten nur. "Seinem Zeichen nach, ja."
Die ältere Dame in der Gruppe schaute auf das Blech in der Mitte der Straße.
"Weißt du, wenn andere seinem Beispiel folgen und reparieren würden, was sie kaputt gemacht haben, wäre der Dreck nicht so schlimm", meinte sie.
Nick ging weiter die Straße hinunter, und ein paar Minuten später kam er an einem großen Platz an.
Im Vergleich zu den Straßen war der Platz größtenteils aus Stein, und die Wände waren nicht allzu schmutzig.
Nick konnte ein paar Händler sehen, die um ihre mit Waren gefüllten Wagen herumstanden.
Da es Nacht war, verkauften nur die ärmsten und die reichsten Kaufleute ihre Waren.
Die Ärmsten verkauften ihre Waren nachts, weil es dann weniger Konkurrenz gab, und die Reichsten taten dasselbe, weil sie einfach jemanden anstellen konnten, der ihren Laden die ganze Zeit über offen hielt.
Die anderen 80 % der Läden waren nur zwischen 6 Uhr morgens und 22 Uhr abends geöffnet.
Nick ging über den Platz, bis er an der breitesten Straße der Dregs ankam.
Die Straße führte zu einem der Ausgänge von Crimson Fungus City.
An der Stelle, wo sich die Straße und der Platz trafen, blieb Nick stehen und ging zur Seite.
Nachdem er sich hingesetzt hatte, zog Nick eine Papprolle heraus und rollte sie aus, bevor er sie auf eine Metallstange legte, die er mitgebracht hatte.
Zu guter Letzt hob Nick sein neues Schild hoch und wartete.
"Zephyx Extractor sucht Arbeit!"
Und dann wartete er.