Angel? Hatte er sie gerade Angel genannt?
"Nun sag es mir, Angel", hörte sie plötzlich seine Stimme in ihrem Kopf. Es schien eine Erinnerung zu sein, doch sie klang nur nach seiner Stimme und sonst nichts. Er hatte sie früher schon einmal Angel genannt, aber wann?
Ihr Blick traf den seinen und diese Nähe kam ihr bekannt vor, obwohl sie sich nicht erinnern konnte, je so nahe vor seinem Gesicht gewesen zu sein.
Er ließ ihre Hände los und sie wich einen Schritt zurück, nicht aus Furcht. "Ihr habt wirklich schlechte Manieren, Mylord", sagte sie und rieb ihre Handgelenke. "Mag sein, dass Ihr glaubt, ich sei machtlos, doch wenn Ihr weiterhin meinen Bruder misshandelt, weil es Euch amüsiert, dann werde ich ihn nicht mehr zu Euch schicken, das verspreche ich. Er blickt zu Euch auf und wenn Ihr Euch so verhaltet, wünsche ich mir nicht, dass mein Bruder Euch als Vorbild sieht."
Das Lächeln auf seinem Gesicht wich einem ernsten Ausdruck.
Angelika sah ihm direkt in die Augen, bevor sie einen Knicks machte. "Euch noch einen angenehmen Abend, Mylord."
Sie drehte sich um und ging fort.
Unverschämt und schlecht erzogen, grummelte sie vor sich hin. Ihm schien es wirklich Freude zu bereiten, sie herabzuwürdigen. Sie sah das Funkeln in seinen Augen und das beunruhigte sie. Sie kannte genug Männer, die ihren Spaß daran hatten, eine Frau wehrlos zu sehen. Sowas wollte sie nicht noch einmal durchmachen.
Zuhause angekommen, war ihr Vater noch immer nicht da. Vielleicht machte sie sich umsonst Sorgen, schließlich schien es dem König auch ohne die Anwesenheit ihres Vaters gut zu gehen. Er konnte in der Zwischenzeit anderes vorhaben und nicht den Mord an ihrem König planen. Das zumindest wollte sie glauben. Aber wenn er heute Nacht nicht nach Hause kam, müsste sie entscheiden, wie sie William und sich selbst schützen könnte. Sie betete, eine solche Entscheidung nicht treffen zu müssen. Ihr Vater war immer noch ihr Vater und egal, wie schlecht er auch als Elternteil sein mochte, seinen Tod wünschte sie sich nicht.
Hoffentlich schätzte er sein Leben mehr als den "Mörder" zu töten.
Beim Abendessen fiel Angelika auf, dass ihr Bruder vor lauter gequetschten Händen kaum noch den Löffel halten konnte.
"Was ist mit deinen Händen passiert?"
"Es tut weh, wenn das Schwert mir aus den Händen geschlagen wird."
Angelika nickte. "Wir könnten jemand anderes finden, der dich trainiert, wenn du möchtest?"
William schüttelte den Kopf. "Nein. Ich will, dass Lord Rayven mich trainiert."
"Und was ist mit Lord Quintus? Ich habe gehört, er sei ebenfalls ein guter Schwertkämpfer."
"Lord Quintus unterrichtet mich in Gesetz und Politik. Er steht dem König am nächsten, und der König nimmt seinen Rat ernst. Er ist ein angesehener Herr und hat viele positive Veränderungen in seiner Stadt bewirkt", erklärte ihr Bruder. "Ich lerne von jedem das, was er am besten beherrscht."
"Das ist eine kluge Entscheidung", sagte sie und lächelte.Lord Quintus verbesserte seine Stadt, während Lord Rayven untätig blieb, als die Menschen in seiner Stadt starben. Sie hoffte, der König würde eingreifen. Ihr Herz schmerzte jedes Mal, wenn sie von einem weiteren Tod einer jungen Frau erfuhr. Hätte sie Lord Rayven nicht eine Lektion in Menschlichkeit erteilen sollen?
„Was ist die Spezialität des Königs?", fragte sie.
„Charme", antwortete ihr Bruder schlicht.
Charme? Ja, er war charmant, aber das konnte doch nicht alles sein.
„Er weiß, dass sein Charme bei jedem wirkt, und wenn er Leute hinter sich hat, wird er mächtiger. Es ist eine gute Eigenschaft für einen König. Es macht die Menschen blind für seine Fehler, weil sie glauben wollen, dass er gut ist."
Angelica zweifelte wieder an dem König. Bedeutete das, dass er so gut darin war, die Menschen zu bezaubern, dass sie nicht glauben wollte, dass er der Mörder war? Hatte sein Charme sie beeinflusst? Sie wusste nicht mehr, was sie denken oder glauben sollte.
Die Nacht war kühl und der Mond blitzte hinter dunklen Wolken hervor. Angelica betrachtete den trüben Nachthimmel durch das Fenster, während sie im Bett lag. Der Mörder könnte in dieser Stunde auf der Suche nach seinem nächsten Opfer sein, während sie bequem in ihrem Bett lag.
Warum junge Frauen, fragte sie sich. Waren sie vielleicht ein leichtes Ziel? Oder tat der Mörder vor dem Mord etwas mit ihnen?
Sie schüttelte die beunruhigenden Gedanken ab. Und was war mit den Leuten, die glaubten, ein Tier hätte die Frau getötet? Thomas hatte ihr erzählt, dass sie Bisswunden gefunden hatten, die von den Zähnen eines wilden Tieres stammten. Auch Krallenspuren waren auf ihren Körpern gefunden worden. Das klang nicht so, als wäre es ein Mensch, der diese Frauen tötete.
Vielleicht war es ein Tier, doch Angelica spürte, dass mehr dahintersteckte. Etwas, das weder Mensch noch Tier war. Es klang absurd, aber sie konnte keine andere Erklärung finden.
„Glaubst du, dass es in dieser Welt noch andere Wesen gibt, die wir nicht kennen?", fragte sie William, als sie merkte, dass er wach war.
„Ich weiß es nicht, aber es würde mich nicht wundern, wenn es sie gäbe."
Ein schwarzer Vogel flog an ihrem Fenster vorbei und kam dann zurück. Es war ein Rabe, der im Baum vor ihrem Fenster saß. Ein Rabe war auch ein Symbol des Todes.
Der Tod des vorherigen Königs war immer noch rätselhaft, und seit der Ankunft des neuen Königs und seiner Männer hatten sich viele Dinge in ihrem Königreich verbessert – außer in ihrer Stadt. Daher fragte sie sich, ob Lord Rayven vielleicht das Problem war, so wie alle sagten. Das Symbol für Unglück und Tod.
Sie konnte nicht abstreiten, dass er etwas Dunkles und Beunruhigendes an sich hatte.
„Sag mir, Angel", hörte sie seine Stimme wieder in ihrem Kopf. Sie wusste nicht, was sie mehr beunruhigte: Dass sie sich nicht erinnern konnte, wann er sie zum ersten Mal ‚Angel' genannt hatte, oder dass er es wagte, ihr einen Spitznamen zu geben.
Sie berührte ihre Handgelenke und erinnerte sich an seine Hände, die sie umschlossen. Seine Stärke hatte sie immer noch überrascht und eingeschüchtert. Sie fragte sich, wie sie es gewagt hatte, sich ihm entgegenzustellen.
Sie blickte wieder aus dem Fenster und beobachtete den Raben, der auf dem Ast des großen Baumes saß. Oft hatte sie aus dem Fenster gesehen, aber den Raben hatte sie zuvor nie bemerkt. Warum heute Abend vor ihrem Fenster? War sie das nächste Opfer? War dies ein Zeichen?