Während ich über das weite Land mit seiner grünen Pracht lief, konnte ich nicht anders, als zu denken: „Meine Beine sind heute wirklich gesegnet, denn sie können endlich das tun, wozu sie gemacht sind."
"Pass nur auf, dass sie nicht überstrapaziert werden, sonst kann meine Dame nachher vor lauter Muskelkater keinen Schritt mehr gehen", gab Martha zu bedenken.
"Kannst du mich denn überhaupt nicht glücklich sein lassen?" fragte ich missmutig.
An den meisten Tagen konnte ich nur innerhalb des Anwesens des Turmes herumlaufen, höchstens bis zu meinem Garten. Das war eine bedauernswert kurze Strecke, die meine Beinmuskeln nicht einmal wirklich beanspruchte.
Zeiten wie diese, in denen ich ungehindert im Freien spazieren gehen konnte, waren für mich kostbare Momente.
Nachdem wir lange unterwegs waren, erreichten Martha und ich den Marktplatz der Hauptstadt. Diesen Ort zu besuchen, machte mir Freude - ich konnte so viele verschiedene Dinge auf einmal sehen. Für einen Moment fühlte es sich an, als könnte ich mich unter den Menschen bewegen, ohne jede Einschränkung. Hier fühlte ich mich wie eine ganz normale Person, und das gefiel mir.
'Ich fühle mich hier lebendig. Könnte ich doch nur für immer dem Palast fernbleiben,' dachte ich und sah Martha an, die neben mir ging. Wenn ich doch nur ohne diese alte Frau sein könnte...'
Selbst das Leben der einfachen Leute, das von täglichem Kampf und harter Arbeit geprägt war, erschien mir attraktiver als mein Leben im goldenen Käfig.
Ich ließ meinen Blick genüsslich über den Markt schweifen, denn ich wusste nicht, wann ich das nächste Mal die Gelegenheit dazu haben würde. Zahlreiche Geschäfte, kleine Straßenstände und Essenswagen säumten beide Straßenseiten.
Menschen kauften in den Läden, feilschten um jeden Cent. Manche aßen an den Ständen, während Kinder spielten und zeternd ihre Mütter bedrängten, um zu bekommen, was sie wollten. Händler aus verschiedenen Läden riefen ihre Neuheiten aus, um die Passanten zu locken.
Junge Frauen in meinem Alter kauften fröhlich ein, ihre Mütter besorgten ihnen Dinge, um sie noch schöner zu machen, und diese Töchter waren sichtlich erfreut, so verwöhnt zu werden. Kleine Mädchen gingen an der Hand ihrer Väter, die ihnen jeden Wunsch erfüllten.
In ihren Augen lag die unermessliche Liebe der Eltern zu ihren Töchtern.
Das würde mir in meinem Leben niemals zukommen.
Ein Anflug von Neid stieg in mir auf.
Martha sah mich an. "Mylady, möchten Sie vielleicht irgend etwas kaufen?"
Ich schüttelte den Kopf. "Ich habe schon alles. Wozu das Geld des Königs verschwenden, wenn die Dinge doch nur im Schrank enden würden?" Seufzend dachte ich, 'Könnte mir nur jemand etwas schenken, so wie diesen Mädchen. Wie glücklich können sie sich schätzen, so viel Liebe zu erhalten.'
"Könnte Lady es hinnehmen, dass ich ihr etwas kaufe?" fragte Martha, als hätte sie meine Gedanken erraten.
"Wieso sollten Sie das tun? Sie sind doch nicht meine Mutter," erwiderte ich und ging voraus, während Martha folgte.
Ein besonderer Laden zog meine Aufmerksamkeit auf sich. Ein Geschäft, das wunderschöne Damengewänder ausstellte. Es war zwar klein, aber voll von Kleidern, von denen die meisten am Eingang hingen.
Etwas regte sich in meinem Innern, und ich sagte: "Ich würde gern ein paar dieser Kleider anprobieren."
Martha nickte, und wir betraten den Laden, der nur wenig Freiraum bot. Martha musste sich in einiger Entfernung aufhalten, gleichsam wie ein Wächter.
Ich betrachtete die von der Ladeninhaberin, einer älteren Dame, präsentierten Kleider.
"Dieses wird der jungen Lady ausgezeichnet stehen," sagte sie und hielt mir ein olivgrünes Kleid hin.
"Darf ich es anprobieren?" fragte ich.
"Die Umkleide ist dort drüben." Die Ladeninhaberin wies auf eine Holztür am anderen Ende des Raumes. Noch mehr Kleider hingen dicht beieinander und die Umkleide war kaum sichtbar. Es war augenscheinlich, dass nur eine einzige Person Platz hatte, um sich durchzuschlängeln.
Ich sah zu Martha zurück. "Warten Sie hier auf mich."
Gerade als ich den Laden verließ, erblickte ich Martha, wie sie hinaustrat, ohne zu wissen, wohin oder weswegen.
"Jetzt ergreife ich meine Chance."
Ich legte das olivgrüne Kleid, das ich in der Hand hielt, zur Seite, nahm einen hellblauen Umhang, der in meiner Nähe hing, und zog ihn über. Die meisten Geschäfte dieses Marktes hatten einen Hinterausgang für die Angestellten. Ich kannte dieses Konzept, denn ich war schon einmal mit Martha darauf ausgewichen, um heimlich hierherzukommen.
Ich schlüpfte in den hellblauen Umhang und verließ den Laden diskret durch die Hintertür.
'Diese alte Dame wird es bereuen, meine Fragen nicht beantwortet zu haben. Wie konnte sie mir nichts von meiner eigenen Mutter erzählen?'