Von der Ecke der Hintergasse des Geschäfts aus beobachtete ich Martha. Sie stand vor einem Accessoire-Geschäft, hielt etwas in der Hand und sprach mit dem Besitzer des kleinen Standes.
Dies war die perfekte Gelegenheit zur Flucht, und ich nutzte sie. Ich rannte los, hielt dabei den bodenlangen Rock meines Kleides fest und lächelte über meinen Erfolg.
Was danach kommen würde, kümmerte mich nicht. Ich wusste nur, dass diese Freiheit gut schmeckte.
Nachdem ich eine Weile gelaufen war, kam ich in sicherer Entfernung zu Martha an einer Kreuzung an, von der viele Wege in verschiedene Richtungen führten.
"Welchen Weg soll ich einschlagen?"
Ich betrachtete die verschiedenen Möglichkeiten und entschied mich für den Pfad, auf dem weniger Leute unterwegs waren.
Während ich meinen Weg fortsetzte, schaute ich besorgt umher. "Warum sind hier nur Männer und keine Frauen?"
Aus den großen Häusern drang Gelächter von Männern, und neugierig spähte ich durch ein Fenster hinein. Drinnen tranken Männer, während Frauen mit viel zu viel Make-up ihnen aufwarteten.
"Das sieht ungemütlich aus."
Ich wusste nicht, was das für ein Ort war, doch die Anwesenheit dieser Männer und Frauen kam mir nicht richtig vor. Während ich weiterging, merkte ich, dass alle diese großen Häuser gleich aussahen und ständig Männer hineingingen und herauskamen.
"Junge Dame, aus welchem Bordell stammen Sie?" hörte ich eine männliche Stimme hinter mir.
'Bordell? Was ist das?'
Ich drehte mich um, um den Mann anzusehen und festzustellen, ob er mich meinte. Ein Mann mittleren Alters, dessen Gestank so stark war, dass er meine Nase beißend schmerzte, musterte mich von oben bis unten. Da mein Gesicht von einem Hut und einem Schleier verdeckt war, fiel sein Blick auf meine Brust und wanderte dann hinunter zu meiner Taille.
Meine Stirn legte sich in Falten, und ich wollte gerade gehen, doch hielt ich inne, als der Mann etwas Widerwärtiges sagte.
"Jung und frisch", kommentierte der Mann, obwohl er mein Gesicht nicht sehen konnte. Die Art, wie er mich ansah, wie er sich die Lippen leckte, widerte mich an.
"Was hat dieser Mann bloß zu sich genommen?"
Ich zog die Stirn kraus und wollte mich zum Gehen wenden, doch er packte meine Hand und zwang mich zum Stehenbleiben.
"Lassen Sie mich los", presste ich zwischen zusammengebissenen Zähnen heraus, während ich versuchte, meine Hand zu befreien.
"Sie dürfen gehen, wenn ich mit Ihnen fertig bin", sagte der Mann und wollte mich zu sich ziehen, doch ich schlug ihn.
Seine Berührung war widerlich. Durch meine Ohrfeige wich der betrunkene Mann zurück und stolperte fast.
"Du Hexe!", brüllte der Mann wütend und zog damit die Aufmerksamkeit aller auf mich.
'Bin ich enttarnt worden?', fragte ich mich besorgt.
"Wie können Sie es wagen, mich zu schlagen? Packt sie!", befahl der betrunkene Mann. Im nächsten Moment umstanden mich mehrere kräftige Männer.
Diese Leute wirkten furchteinflößender als die Dämonen aus den Büchern. Es waren nicht ihre Erscheinungen, die mir Angst einjagten, sondern ihre Absichten. Ich wusste nicht genau, was sie vorhatten, aber sie schienen bedrohlich, und mein Instinkt sagte mir, dass ich mich auf keinen Fall von ihnen fassen lassen durfte."Ich muss rennen."
Mit einem Schritt zurück machte ich mich zum Sprint bereit, aber zwei Männer hielten meine Arme fest umklammert, so dass ich mich nicht bewegen konnte.
"Martha, wo bist du?"
Welch eine Tragödie, dass ich am Ende nur beten konnte, dass mich diese alte Dame rettete.
Meine Blicke suchten nach Martha, doch kein Wunder geschah und sie erschien nicht, um mich von diesem Ort fortzubringen. Der betrunkene Mann gab seinen Männern ein Zeichen und sie packten das blaue Gewand, das ich über meinem rosafarbenen Kleid trug.
"Lasst ihren Hut auf. Wenn sie hässlich ist, verdirbt es mir die Stimmung", befahl der Betrunkene.
'Wie können sie es wagen?!' Ich zog die Stirn kraus.
Der Mann musterte mein rosafarbenes Kleid. Sein widerliches Verhalten begann mich zu ärgern.
"Eine adlige junge Dame", sagte der Mann grinsend, "heute können wir Geschmack an einer Adligen finden, statt an jenen Dirnen."
Sie alle lachten über mich, sodass ich mich fühlte, als wäre ich niemand.
'Geschmack? Bin ich etwa eine Mahlzeit, die man kosten will? Planen sie, mich zu töten und dann zu verspeisen? Sind sie Dämonen?!'
Ich suchte nach einem Fluchtweg, aber diese kräftigen Männer versperrten ihn.
"Lassen Sie mich los, bevor ich Ihnen Schaden zufüge", warnte ich und ballte die Fäuste.
"Haha! Uns Schaden zufügen?", entgegnete der Mann und alle um ihn herum lachten erneut. Die wenigen vorbeigehenden Menschen kümmerten sich nicht um das Geschehen und sahen mich an, als wäre ich eine Art Schauspiel.
"Zieht ihr das Kleid aus", befahl der betrunkene Mann und die anderen kamen auf mich zu, bereit, mir die Kleidung vom Leib zu reißen.
'Sind das wirklich echte Menschen?' Mein Zorn braute sich zusammen. 'Wie können sie mich so behandeln? Sie haben mich berührt, mein Gewand genommen und jetzt wollen sie mir auch noch die Kleider ausziehen."
Statt Angst überkam mich Wut; ich fixierte diese Männer mit einem Blick, der alles hasste, was sie darstellten. Ich wusste nicht, was geschehen war, aber ich konnte meine Gefühle nicht im Zaum halten.
Etwas in mir verlangte danach, ihnen Schaden zuzufügen.
Im nächsten Moment fingen ihre Kleider Feuer und der ganze Ort war erfüllt von ihren Schreien. Die brennenden Männer und die Zuschauer liefen davon.
"Hexe! Da ist eine Hexe!" Alle schrien, die Angst war deutlich in ihren Stimmen zu hören.
Im Chaos rannte auch ich los, ohne zu überlegen wohin, und stieß gegen jemanden. Mein Hut verrutschte und drohte zu fallen, aber eine Hand hielt ihn fest, bevor er zu Boden gehen konnte.
Meine Nase schmerzte, als ich gegen die harte Brust des Mannes stieß, und als ich aufsah, blickte ich in ein Paar roter Augen, die mich anstarrten. Der Besitzer dieser Augen stand groß vor mir.
'Rote Augen?'